研究人员发现，来自周围动物的微小DNA碎片可能会被蜘蛛网捕获。(材料/科廷大学)
蜘蛛网正成为科学家们的下一件大事，他们肩负着密切关注野外生活的棘手任务。
科廷大学的一项新研究表明，蛛网是环境DNA的绝佳天然陷阱——生物在活动时脱落的微小遗传物质碎片。
通过分析粘丝捕获的东西——比如漂浮的皮肤、头发、灰尘，甚至昆虫——科学家们可以计算出附近有什么动物。
例如，当涉及到了解受威胁物种生活的地方，或者狐狸或甘蔗蟾蜍等有害入侵者可能进入的地方时，这是非常有价值的信息。
该研究的主要作者、博士候选人约书亚·牛顿说:“只需要微量的DNA来识别动物，这种廉价且非侵入性的方法可能会改变我们探索和保护陆地生物多样性的方式。”
牛顿的研究导师莫滕·阿伦托夫特教授在珀斯郊区的比布拉湖散步时产生了这项研究的想法。
他看见一只巨大的金球蜘蛛。它们的网很大，有时可达一米宽。它们是巨大的，”牛顿表示。
“已经有一些研究表明DNA漂浮在空气中。他有一个想法，也许这些巨大的粘性网可以完美地被动捕获它。
“最重要的是，我们知道我们也可以从苍蝇身上获得DNA，因为它们会落在死的和活的动物及其粪便上，也会落在蚊子的血上。”
因此，蜘蛛网通过两种方式捕获DNA——一种是附着在灰尘等物质上漂浮在空气中的DNA，另一种是间接捕获被困昆虫携带的DNA。
牛顿先生认为，这种技术的潜在应用是巨大的。
“你可以很容易地从难以到达的地方获得这种环境DNA，在那里很难进入并进行传统的调查。你不需要诱捕动物，你不需要看到或听到它们。”
Allentoft教授说，在珀斯山区的初步研究结果是有希望的，有一堆当地的野生动物检测。
他说:“但是，当我们在珀斯动物园重复蜘蛛网采样时，突然在网上发现了长颈鹿和犀牛的DNA，这种方法的真正潜力就展现出来了。”
其他以珀斯东北的卡拉卡米亚野生动物保护区为中心的工作，已经证明了这种方法作为生态监测工具的价值。
这个避难所有一道防野兽的栅栏，用来防止猫和狐狸进入。
但从保护区内的网中采集的样本显示，狐狸显然潜伏在周围，希望能找到一条进去的路。
这项同行评议的研究发表在《科学》杂志上。
澳大利亚联合通讯社
