美国总统乔·拜登(Joe Biden)上周宣布了一项降低美国人医药成本的标志性倡议的关键步骤，他表示:“我们与大型制药公司斗争了很长、很长时间。”
总统显然认为，美国人民为他们的药物支付了太多的钱。但是，华盛顿制药业的力量以及共和党政客的反对太大了，难以克服。
最终在去年，拜登和他的民主党凭借里程碑式的《通货膨胀削减法案》获得了“击败大型制药公司”的选票。现在，他们有望在明年11月的国会和总统选举之前宣布这一胜利。
然而，制药行业正在反击。包括百时美施贵宝(Bristol-Myers Squibb)、默克(Merck)和强生(Johnson & Johnson)在内的领先企业以及一些行业代表团体已提起诉讼。
共和党政界人士也强烈反对总统的提议。他们认为，这代表了政府定价，将破坏创新，导致数十年来在提供拯救生命的治疗方面取得的进展发生逆转。
总统面临着政治危险。制药行业投资的削减可能会影响到另一个重要的政府项目——旨在在25年内将死亡率至少降低一半的“癌症登月计划”。
这些法律挑战也可能会影响到美国最高法院的保守派多数，该法院已经否决了其他政府动议。
拜登立场坚定。他说，制药业花费了4亿美元(3.73亿欧元)在华盛顿进行游说，试图阻止允许联邦政府降低药品价格的立法，但没有成功。
“我们会坚持到底。我们将继续对抗大型制药公司，我们不会退缩。”
他认为，美国人“在处方药上的花费比世界上任何一个大经济体都要多”。
“你可以走进全国各地的当地药店;你为同一家公司生产的完全相同的处方支付的费用是加拿大、法国或世界其他地方的两到三倍。”
总统坚持认为，降低处方药成本是他整体经济愿景的一部分。
几个月前，他启动了一项计划，将美国老年人的胰岛素费用降低到每月35美元，这对许多支付数倍于此金额的人来说是一项重大进展。然而，最重要的举措是赋予政府权力，通过谈判降低医疗保险(Medicare)购买药品的价格。医疗保险是针对65岁及以上老年人的联邦医疗保险计划。
上周，拜登宣布了10种畅销药物的清单，这些药物将首次进行艰难的价格谈判，包括治疗心力衰竭、血栓、糖尿病和关节炎的药物。政府计划明年在清单上增加更多的药物。
拟议的改革旨在使一种药品的标价最低降低25%。不参加新谈判的制造商将面临重大的经济处罚。
百时美施贵宝(Bristol-Myers Squibb)董事长兼首席执行官乔瓦尼?卡福里奥(Journal Giovanni Caforio)在《华尔街》(Wall Street)的一篇评论文章中写道:“这项法律最终将阻碍帮助美国数百万老年患者的口服药物的开发。”这是因为《减少通货膨胀法》武断地对‘小分子’药物(包括那些以药丸或胶囊形式服用的药物)的保护比对‘大分子’注射或输液药物的保护要少，从而惩罚了对患者更方便的治疗方法的发展。”
