美国西南航空公司周四紧急恢复飞机飞行,乘客返回家中,美国交通部长皮特·布蒂吉格对该公司采取了强硬立场。
他毫不留情,称目前的情况是整个体系的彻底“崩溃”。
他曾说过:“这里有一家公司,有很多事情要清理。”
虽然该公司此前警告称,可能需要几天时间才能清理滞留的乘客和丢失的行李,但该公司的一个工会提供了一线希望,即情况最早可能在周五有所好转。
但根据航班跟踪网站FlightAware的数据,周四的情况可能会大致相同,西南航空已经取消了2356个航班。同样,取消航班的几乎都是西南航空公司;截至美国东部时间周四上午5点,美国总共只有2435个航班被取消。
最重要的是,人们越来越仔细地审查导致这次崩溃的原因,丹佛国际机场的运营受到了密切关注。
西南航空上周决定在丹佛机场实施“运营紧急”人员配备程序,因为一场大规模的冬季风暴逼近,这暗示了导致该航空公司全国运营危机的一系列因素。
丹佛机场周三在全美航班取消数量最多,几天来一直是美国最大的问题地点之一。
西南航空的一名发言人周三告诉CNN,西南航空在丹佛的紧急人员配备程序包括,在员工请假后,要求医生出具证明,以核实病情。
该发言人无法说明人事政策是否仍然有效,也无法说明特别规定何时结束。
《华盛顿邮报》援引了西南航空公司一份日期为12月21日的与运营紧急情况有关的备忘录,该航空公司地面运营副总裁在备忘录中宣布,实施这一条件是因为丹佛停机坪员工“异常多的缺勤”,包括病假电话和下午和晚上轮班的个人请假日。
据该公司称,这次运营紧急情况只在丹佛发生过,与该公司所说的导致全国范围内航班相继取消的问题不同。
丹佛国际机场(Denver International Airport)宣布,计划与该机场的三大航空公司——边境航空(Frontier)、西南航空(Southwest)和联合航空(United)——进行事后审查,以便在情况仍然新鲜的时候从中断中吸取教训。
与此同时,代表西南航空飞行员的工会一名官员表示,他们预计在本周结束前,他们的飞行计划将几乎恢复正常。
西南航空飞行员协会副主席迈克·桑托罗周三告诉CNN的沃尔夫·布利策,他们一直听说该航空公司计划“周五的时间表基本排满”。
“你知道,天气是引发它的一个大事件,尽管这不是缺乏调度it基础设施的借口,这才是真正导致问题的原因,”Santoro说。
该工会官员表示,西南航空的调度基础设施通常运行良好,但他补充说,这不是他们第一次看到系统崩溃导致延误。桑托罗说:“当你遇到这些大天气事件时,它似乎总是会崩溃。”
根据FlightAware的数据,截至美国东部时间周四上午5点,西南航空仅取消了周五的39个航班。
FlightAware的数据显示,在周三取消的2914架次美国境内、往返或离开美国的航班中,约2510架次是由西南航空运营的。这是美国所有取消航班的86%。
自12月22日冬季天气开始扰乱航空旅行以来,西南航空总共取消了大约15700个航班。(这一数字包括周四已经取消的航班。)
西南航空公司一直在努力从冬季风暴开始的一系列航班取消中解脱出来。工会领导人说,软件和人工流程被用来重新分配机组人员,出于安全原因,机组人员的工作小时数是有限的。
西南航空发言人克里斯·佩里告诉CNN,该航空公司没有遇到员工不上班的问题。
佩里说:“我们在整个行动中没有任何一个站出现人员配备问题,我们赞扬我们的员工所做的勇敢工作。”
其他在相同天气条件下飞行的美国航空公司已从风暴中断中恢复过来。
事实上,美国航空公司(American Airlines)和联合航空公司(United Airlines)已经限制了西南航空(Southwest Airlines)部分航线的价格,以使滞留乘客更容易乘坐这些航线的航班。
西南航空公司没有与其他航空公司签订联线协议,允许其代理商为乘客重新预订不同的航空公司,让乘客负责探索其他选择。
西南航空公司首席执行官鲍勃·乔丹在周二晚些时候发布的一段视频中说,该公司计划在未来几天减少飞行时间,重新安排机组人员和飞机。
“我们对下周之前重回正轨感到乐观,”他在飞行员工会宣布之前表示。
布蒂吉格表示,他周二直接与约旦就本周取消的数千架航班进行了交谈。
“他们的系统真的完全崩溃了,”布蒂吉格告诉布利泽。“我明确表示,我们的部门将让他们为自己对客户的责任负责,不仅是为了帮助他们度过这种情况,也是为了确保这种情况不会再次发生。”
美国交通部发言人表示,这些责任包括为“由于西南航空的决定和行动”导致航班中断的乘客提供餐券和酒店住宿。
美国交通部表示,美国航空公司还被要求向航班取消并选择不旅行的乘客提供现金退款。
布蒂吉格告诉CNN,如果有证据表明西南航空公司未能履行其法律义务,交通部准备对该公司罚款,但他补充说,运输部将密切关注该航空公司一贯的客户服务问题。
这位部长说,他告诉首席执行官乔丹,他希望西南航空公司主动向受影响的乘客提供退款和费用报销,而不需要他们提出要求。
一位旅游专家警告说,要谨慎对待退款问题。
旅游咨询网站The Vacationer的联合创始人菲尔?登格勒指出:“西南航空公司表示,‘我们将尊重合理的餐饮、酒店和替代交通的报销要求。
“虽然西南航空公司对报销金额含糊其词,但我会避免任何昂贵的酒店或餐厅。使用谷歌酒店找到你被困机场附近的酒店。”
此外,他还告诫人们不要累积巨额账单。
“做一些谷歌搜索,比如‘我附近有免费活动’。我怀疑西南航空公司会报销旅游或其他付费活动,所以我不会预订任何你负担不起的昂贵的短途旅行。”
乔丹在周二晚上发布的视频中向乘客和员工道歉。
乔丹说:“我们正在尽一切努力恢复正常运营,也请听到我真的很抱歉。”
他说,由于数十个城市的大量飞机和机组人员“不在位置上”,该航空公司决定“大幅减少航班以迎头赶上”。
虽然Jordan承认该公司的回应存在问题,但他在声明中表示,他预计西南航空不会因大规模航班取消而大幅改变运营计划。
Jordan说:“我们用于从中断中恢复的工具99%的时间都能很好地为我们服务,但显然我们需要加倍执行现有的计划,为这些极端情况升级系统,这样我们就不会再面临现在发生的事情。”
“西南航空需要很长时间才能赢回公众的信任,”The Vacationer的Dengler说。
“虽然极端天气影响了其他航空公司,但西南航空在最糟糕的时候经历了真正的崩溃。许多美国人不得不决定是否等待,或者花费数千美元回家,西南航空公司可能会全额报销。”
他指出,“一些家庭甚至没有选择等待,因为一个或多个成员本周必须提前返回工作岗位。不幸的是,这对许多家庭来说将是一个困难,在许多情况下,损失的时间将是巨大的。”
“很大一部分美国人每年只坐一次飞机,他们想要一次没有问题的体验。我相信很多人在预订下一次航班时都会犹豫,他们认为西南航空是最便宜的选择。”
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