一项新的研究发现，在南非普马兰加省的Sasol Secunda石化工业综合体中，有几种密度高得惊人。
该研究的作者说包括这种野猫，原产于撒哈拉以南非洲的湿地和稀树草原，可以适应任何地方不管人类的存在如何干扰，它都能找到丰富的猎物。
然而，强调工业用地对野生动物的好处必须得到重视另一位猫专家表示，通过非文本化来确保保护自然栖息地仍然是首要任务。
那几个人为什么要去石化工厂?当然是炼油厂的啮齿类动物。这些敏捷而纤细的野猫以撒哈拉以南非洲的沼泽和芦苇床为家，它们喜欢吃老鼠，尽管它们也以鸟类、昆虫和爬行动物为食。
但对于它们喜欢的猎物，它们会离开相对安全的湿地家园，冒险进入人类改造的景观。这是一项关于哺乳动物的新研究的发现，该研究表明，在世界上最大的石化企业之一，一些动物会相应地适应，几乎只在大鼠和小鼠身上持续存在。
Sasol公司位于南非普马兰加省的Secunda石化综合设施的数个数已经打破了密度记录。图片由洛克等人(2018)提供。
长尾龙(Leptailurus serval)可能是一种专业的食肉动物，在湿地和稀树草原上捕猎小型动物非常熟练，但这并不意味着它在紧急情况下无法适应。
该研究的主要作者、南非文达大学的动物保护专家Fortune Ravhuanzwo说:“专业食肉动物的解剖、形态、行为和生理适应使它们能够高效地找到食物。”
Ravhuanzwo的研究小组发现，在南非东北部普马兰加省的Sasol Secunda石化工业园区，有几个种群不仅能够生存下来，而且还能茁壮成长。
通过从2013年到2018年每年收集264份粪便样本，科学家们表明，即使在这种人类主导的景观中，长肢猫仍然是啮齿动物专家，更喜欢大鼠(Otomys spp.)和多配偶小鼠(Mastomys spp.)。事实上，合成燃料厂的几个种群打破了已知的密度记录:2018年，科学家估计每100平方公里76-101个(每100平方英里197-262个)。
其他物种也适应了工厂或露天矿山的存在，如北美的土狼(Canis latrans)和浣熊(Procyon lotor)。或者想想生活在全球114个城市的红狐(Vulpes Vulpes)——适应能力最强的食肉动物。研究还发现，其他一些非洲哺乳动物也会这样做。
“非洲的新兴研究显示了类似的模式，小型食肉动物在城市中心茁壮成长，”论文中写道，并引用了细长的猫鼬(Galerella sanguinea)和黄色猫鼬(犬尾蛇)，它们现在利用比勒陀利亚和约翰内斯堡的食物来源。
这项新研究将几个因素添加到这个列表中。
工业化的场地给一些野生动物带来了短期利益和长期风险。图片由gayleenfroese2通过Pixabay提供。
科学家们写道，尽管到目前为止，它可能与湿地和热带稀树草原有关，但现在看来，它与猎物的关系似乎更密切了——无论景观受到多大的干扰。
加利福尼亚非政府组织Felidae保护基金的创始人兼主席扎拉·麦克唐纳说:“工业化场地可以通过提供某些有益的特征来支持像几种这样的特殊食肉动物，这一想法很有趣。”
没有参与这项研究的麦克唐纳说，她认为这种现象对少数人来说既有潜在的短期好处，也有重大的长期风险。她说，由于缺乏饮食灵活性，中型野猫很容易受到猎物短缺的影响，无论是由于疾病、农业、过度捕猎、城市化还是与气候有关的天气模式。
与拥有更广泛猎物种类的通才物种相反，专才食肉动物严重依赖于人类改变的栖息地所能提供的关键资源和特征，比如人类的排泄物。
德国克雷菲尔德动物园里的一只会走路的青蛙。图片由雪豹Cloudtail通过Flickr提供(CC by - nc - nd 2.0)。
该研究的作者透露，生活垃圾吸引了大量的啮齿动物，反过来又吸引了像几只这样的食肉动物。此外，缺乏大型竞争动物或食肉动物，如豹(Panthera pardus)，减少了这些工业基地的食物竞争。正如Ravhuanzwo所说，它们“往往有一个非常大的活动范围，很可能不适应人类主导的景观。”
麦克唐纳也同意，例如，防火基础设施可能为一些动物提供水，而机械和其他城市结构通过创造“独特的小气候，有利于某些猎物物种”来保护它们免受极端天气的影响。
然而，她说，与几个人和人类之间的接近有关的风险是不能忽视的。
她说:“有些可能被视为害虫或对牲畜和宠物的威胁，导致报复性杀戮或试图将它们赶出该地区。”
麦克唐纳补充说，暴露在有毒物质中也可能导致几只和它们的猎物的长期健康问题。栖息地的破碎化也可能使一些种群孤立，使维持健康的遗传多样性变得更加困难。
最后，麦克唐纳说，一些对人类改造栖息地的依赖“可能使它们更容易受到工业活动变化的影响，例如站点关闭、废物管理变化或土地使用变化，这些变化可能会突然剥夺它们的资源”。“适应工业环境可能会导致一些动物失去一些自然的狩猎和觅食行为。随着时间的推移，这可能会使它们在野生栖息地生存的能力下降。”
保护一些动物的自然栖息地必须成为首要任务
并且优先级。图片由j
当被问及这项研究是否会无意中转移人们对保护自然区域的关注时，麦克唐纳说，“至关重要的是，这样的研究是在背景下进行的，以避免对保护优先事项的误解。”
“工业化环境可能会带来短期的好处，但它们不能替代自然生态系统，”她说。“如果工业用地被描绘成有益的或可接受的替代方案，它可能会使人们对破坏重要栖息地感到自满。这可能会鼓励损害生态系统的发展，比如一些物种进化到茁壮成长。”
作为回应，Ravhuanzwo写道:“这些地区已经受到干扰，无法逆转。然而，通过管理周围环境，一些物种，如几只，可以在这些半自然/人工环境中生存，”他补充说，“这并不影响对几只自然栖息地的保护。”
他还提到了几项法律，如《国家环境管理法》和《矿产和石油资源开发法》，这些法律对南非继续建设基础设施和工厂进行了监管。
然而，作为一家国有石油和天然气生产商，沙索尔是一个主要的温室气体排放国。根据其最新的气候变化报告，该公司在2023年产生了超过64,000公吨的二氧化碳当量，其中84%来自其Secunda工厂。它甚至被列入了碳巨头数据库的黑名单，该数据库调查了全球122个最大的石油、天然气、煤炭和水泥生产商的累计历史排放量。Carbon Major将沙索尔在2016年至2022年间的排放量排在第56位。
一些专门的食肉动物已经适应了在它们的土地上建造城市或矿山。图片由Silke通过Pixabay提供。
麦克唐纳说，因此，即使它的设施吸引了几只，随着时间的推移，它的运营意味着这个综合设施永远不会成为物种的避难所。
她说:“如果像非洲大鼠这样的啮齿动物……由于气候变化的影响而减少，其中一些可能会被迫扩大活动范围或迁移到新的地区寻找食物。”
她补充说，一些动物转移猎物的能力可能只能缓冲一段时间。最终，它们喜欢的猎物的稀缺可能会迫使它们冒险进入其他人类改造的景观，在那里发生冲突和暴露于栖息地破碎的风险很高。
她说:“虽然像这样的研究为野生动物的适应性提供了有价值的见解，但他们必须强调，在工业区观察到的好处是暂时的或有限的，不应取代栖息地保护的目标。”“长期生存和物种健康取决于生态系统的功能。”
但Ravhuanzwo说，由于工业场所不可能恢复到自然生态系统，而且像几种这样的物种越来越多地被吸引到它们，工业场所仍然很重要。
他说:“这项研究表明，有必要对已经受到干扰的地区(如工业场所)周围的环境进行管理。”“根据这些地区的管理方式，这些好处可能是持久的。这几个人总是有食物来源的。”
横幅图片:2019年在该地区通过相机陷阱拍摄的几张照片，背后是Sasol工厂。图片由丹·洛克提供。
拉夫旺佐，F，洛克，D. J，和斯瓦内普尔，L. H.(2024)。在工业化地区啮齿动物对食肉动物的重要性。哺乳动物。doi: 10.1515 /哺乳纲- 2023 - 0079
洛克，D. J，威廉姆斯，S. T.，埃姆斯利，K. W.，马修斯，W. S.和斯瓦内普尔，L. H.(2018)。高食肉动物种群密度突出了工业遗址的保护价值。科学通报，8(1)。doi: 10.1038 / s41598 - 018 - 34936 - 0
Mcdonald, R. I.， Kareiva, P.， and Forman, R. T.(2008)。当前和未来城市化对全球保护区和生物多样性保护的影响。生物保护学报，39(6)，393 - 393。doi: 10.1016 / j.biocon.2008.04.025
