亚特兰大——
乔治亚州一名国会候选人因2021年1月6日在美国国会大厦内非法示威而被判轻罪，周日，在6月18日初选决选之前，他退出了与一名共和党人的电视辩论。
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这是乔治亚州西南部第二国会选区最新的动荡局面，查克·汉德和韦恩·约翰逊正在争夺共和党提名，以在11月与16届民主党现任众议员桑福德·毕晓普竞争。
汉德是今年竞选国会议员的至少四人之一，他们都是共和党人，在1月6日被判有罪。他被判在联邦监狱服刑20天，缓刑6个月。
在亚特兰大记者俱乐部主办的辩论开始时，汉德说，他拒绝与约翰逊辩论，因为在5月21日的四人初选中获得第三名的迈克尔·尼克松上个月举行了新闻发布会，支持约翰逊。
尼克松对汉德提起了2005年的刑事侵入指控和2010年的酒驾指控，这两项指控都被驳回了。尼克松还引用了联邦法院的文件来证明汉德参与1月6日的暴乱比汉德声称的要严重。
“这是我回到我的卡车，回到乔治亚州西南部的地方，因为我还有两场比赛要赢，”汉德说着走出演播室，摄像机正在播放。
“你不留下来?”主持人唐娜·劳瑞问道。“你要走了，先生?”好吧。”
“哇，我都不知道该怎么反应，”约翰逊说。
约翰逊在特朗普政府期间曾在美国教育部任职，他说，汉德的退出更证明了汉德不适合成为共和党总统候选人。
约翰逊随后对记者说:“我想把查克·汉德的离开，以及他今天离开的方式，看作是他退出竞选。”“但这当然应该让人们停下来，思考他为什么这么做，以及他想通过这样做得到什么。”
汉德退出辩论后，回答了记者近20分钟的问题，说他相信约翰逊帮助策划了尼克松的攻击。汉德对尼克松提起他妻子早先因非法销售羟考酮而被定罪一事尤为不满。
“作为候选人攻击我是完全可以的。我希望如此。但是公开攻击我的妻子，这是完全不同的情况，”汉德说。“早在我遇见她之前，我妻子就已经偿还了她欠社会的债。”
他抨击约翰逊没有住在选区范围内，而国会候选人不需要住在选区范围内。
汉德是一名居住在乡村巴特勒的建筑监督，他再次把自己描绘成领导工人阶级运动改善佐治亚州最贫穷地区之一的经济状况的人。汉德表示，他将把黑人和白人工人团结在唐纳德·特朗普的旗帜下。汉德在整个竞选过程中都对政治候选人的传统正装不屑一顾，周日他穿了一件蓝色牛仔衬衫，戴了一顶卡特彼勒棒球帽。
约翰逊在5月21日的初选中赢得了近45%的选票，而汉德赢得了近32%的选票。由于没有人赢得多数，选民将在决选中决定被提名人。在6月18日的选举之前，提前的现场投票将于周一开始。
汉德说:“金钱不会赢得这次选举，但心和选民会。”这些年来我们在地面上建立的联盟将赢得这次选举。正是基层活动人士做了准备工作，才有可能在11月的大选中获胜。美国第一吗?我是你们的第二选区第一候选人。”
约翰逊表明了更为温和的立场，他说，任何希望击败毕晓普的共和党人都需要做更多的工作，以吸引长期支持毕晓普的民主党黑人选民。他在辩论中说，他不支持共和党提出的削减补充营养援助计划(又称食品券)的提议。
约翰逊在辩论结束后对记者说:“我们必须让5万名通常投票给民主党的人转而投票给共和党。”“这基本上是基于:‘你能向人们证明，你能提前向人们证明，你真的能让他们的生活更美好吗?’”
约翰逊驳斥了汉德对他住在梅肯区外的攻击，说他已经在该区投资了企业，如果当选，他将搬到他在吉米·卡特的家乡普莱恩斯拥有的房子里去。
