十多年前，亿万富翁马克·库班似乎准备接管德克萨斯游骑兵队，但这位达拉斯小牛队的老板和《创智赢家》的明星在最后一刻输掉了竞购战。
现在，经过多年的沉默，内部人士透露了幕后操纵，导致隐居的能源大亨雷·戴维斯出人意料地同意购买2023年世界大赛冠军-据消息人士透露，与福克斯体育的秘密交易是结果的关键。
2010年夏天，库班与休斯顿航运巨头吉姆·克兰(当时还不是休斯顿太空人队备受争议的老板)合作收购了德克萨斯游骑兵队，他们是赢得法庭拍卖的热门球队。
一年前的2009年4月，收购大亨汤姆?希克斯(Tom Hicks)的希克斯体育集团(Hicks Sports group)出现债务违约，其11年前收购的流浪者队(Rangers)特许经营权申请破产。
然而，与此同时，Pepper Hamilton律师事务所体育业务主管查克·格林伯格(Chuck Greenberg)召集了12位投资者收购了这支球队，其中包括戴维斯和当时的球队主席、传奇投球手诺兰·瑞安(Nolan Ryan)。
2010年5月，格林伯格的集团与游骑兵队达成了一项价值5亿美元的预先打包破产协议，另外还有7500万美元用于购买体育场停车场，这笔钱本来会直接进入希克斯的口袋。
8
但希克斯体育集团的债权人拒绝了这笔交易，认为与古巴作为传言中的竞标者进行拍卖会获得更高的价格。
事实上，库班当时身家24亿美元。
三年前，克雷恩在一次敌意收购中失去了他的公司EGL，但从出售中获得了3亿多美元。
他也是前中密苏里大学的明星投手，热爱棒球。
2010年夏天，随着谈判的升温，库班接近格林伯格，希望加入他的竞标集团。
这对搭档有一段历史:1999年，格林伯格曾建议库班与企鹅队传奇人物马里奥·莱米厄一起牵头竞购匹兹堡企鹅队。
库班拒绝了，格林伯格最终帮助勒米厄获得了NHL的特许经营权。
十多年后，随着游骑兵队的竞购战愈演愈烈，“马克让我抛弃我的合作伙伴，和他一起工作，”格林伯格上周在接受《华盛顿邮报》独家采访时表示。
尽管如此，格林伯格说他更愿意忠于他与戴维斯的协议，当时戴维斯已经被证明是一个可靠的合作伙伴，他致力于收购。
与此同时，库班告诉《华盛顿邮报》，他不记得他和格林伯格关于游骑兵队的谈话细节。
8
据《华尔街日报》(Wall Street Journal)当时报道，库班此前曾两次参与收购游骑兵队(Rangers)的交易，但都因为不想承担球队的一些债务而放弃了。
一年前，库班也曾积极出价收购芝加哥小熊队，但失败了。
面对与库班和克兰的激烈竞购战，格林伯格说他去寻找——并发现了——另一个关键的现金来源:福克斯体育。
具体来说，格林伯格与福克斯体育达成了20年的续约协议，福克斯体育多年来一直在转播当地游骑兵队的比赛，他告诉《华盛顿邮报》。
格林伯格说:“在拍卖前几天，我与福克斯秘密谈判达成了一项协议。“我们达成了一项协议，因为他们不想要马克·库班。”
根据格林伯格的说法，福克斯最近失去了休斯顿太空人队和休斯顿火箭队在当地比赛的转播权——这一事态发展尚未公开。(两年后的2012年10月，康卡斯特休斯顿体育网(Comcast SportsNet Houston)上线，福克斯休斯顿体育(Fox Sports Houston)关闭。)
8
根据格林伯格的说法，最大的担忧是，如果库班买下游骑兵队，他可能会组建一个地区性的体育网络，将游骑兵队和小牛队结合起来，可能会把福克斯体育完全赶出德克萨斯市场。(事实上，拍卖结束后不久，库班就告诉《华尔街日报》，他不仅考虑过组建这样一个电视网，而且还在考虑提高福克斯体育为转播权支付的价格。)
因此，格林伯格与福克斯达成了一项协议，如果他的竞标集团在拍卖中获胜，福克斯将把播放游骑兵队比赛的费用从每年7000万美元增加到每年大约1亿美元，并提前支付数亿美元。
格林伯格说:“我们有一个独特的恒星排列。”“协议没有签署，但我们达成了协议。我们出价的不同之处在于，我们与福克斯谈妥了价格，其中很大一部分是预付的。”
Fox spot与《纽约邮报》(New York Post)的出版商新闻集团(News Corp)拥有共同所有者，该公司发言人拒绝置评。
8
《创智赢家》的主持人并不知道福克斯的交易。
2010年8月4日，在沃斯堡的美国破产法院举行的拍卖会上，两家竞标团队展开了激烈的竞争，以超过格林伯格的破产报价，其中包括约2.7亿美元的现金债权人和2.3亿美元的新发行贷款。
库班的团队发起了攻击。
在法官询问双方当事人是否能再出价200万美元后，格林伯格的团队答应了。
与此同时，据报道，库班的集团向债权人出价2500万美元现金，并与其余金额相匹配，
又过了几轮，库班大胆地清除了竞标障碍，而格林伯格的阵营则出价足够维持生存。
“我们带着很多干货参加拍卖。我们在拍卖当天装死，”格林伯格说。“看起来马克和吉姆·克兰把我们打得落花流水。每个人都认为我们很弱。”
“没有人知道我们背后有这个金融巨头，”格林伯格补充道，他指的是福克斯体育。
8
据报道，随着拍卖拖到深夜，库班为他的律师和顾问订购了10个披萨送到法院。
与此同时，戴维斯坐在后面，非常安静，一位在场的消息人士说。
“雷是一个非常精明的商人。
他曾在几家公司担任首席执行官，”格林伯格说，他指的是Energy Transfer LP，该公司目前拥有12.5万英里的管道，横跨41个州，运输天然气和石油。
“戴维斯的财富积累相对较晚，”格林伯格补充说。“他给我的印象是非常自信。”
午夜时分，经过15个小时的反复谈判，格林伯格抛出了一个重磅消息——他将报价提高到5.93亿美元，比库班的最新报价高出1500万美元。
8
库班和克兰都承认了。
格林伯格说:“我们提出了令人震惊的申办方案，然后看到了对手脸上的表情，他们显然没有预料到这一点。”“他们以为我们处于危险之中，结果我们挣脱了危险，把他们击倒了。”
债权人显然做出了正确的决定，强行进行拍卖，在5.93亿美元的交易中额外获得1.2亿美元现金。
8
仅仅7个月后，格林伯格辞去了职棒大联盟球队负责人的职务，把球队交给了戴维斯。戴维斯从未拥有过多数股权，但一直是球队老板集团中最大的一个。
根据《福布斯》最近的估值，游骑兵队的市值增加了两倍多，达到22亿美元。
上周，戴维斯罕见地公开露面，他代表游骑兵队在环球生命球场接受了世界大赛奖杯，这是他们63年历史上的第一个冠军。
格林伯格在收购后不到一年就出售了他的股份，他说他已经很多年没有和戴维斯联系了。
他参加了今年游骑兵队的一场季后赛，但由于之前的家庭事务，他错过了两场世界大赛的主场比赛。
8
格林伯格目前拥有德克萨斯游骑兵队(Texas Rangers)的双a小联盟球队——旧金山莽骑士队(Frisco Roughriders);默特尔比奇鹈鹕队，芝加哥小熊队的a联盟成员;以及州立大学的钉鞋。
与此同时，库班——在游骑兵队拍卖之前和之后，他分别在匹兹堡海盗队和洛杉矶道奇队的拍卖中失败了——承认多年前在沃斯堡的法庭上，他对自己的损失感到震惊。
“我必须诚实地告诉你，有好几次我都以为我们赢了，”库班在这场决定命运的拍卖结束后对《华尔街日报》说。
然而，在接受《华盛顿邮报》采访时，库班表现得很有风度，他说他很高兴格林伯格和戴维斯最终获胜。
“他们给游骑兵队带来了世界大赛，”他说。“他们值得表扬。”
