它们是传说中的飓风，是横跨整个大西洋的保龄球，威胁着昔日的船只，并在飓风图上划出长长的曲线。
佛得角风暴以非洲西海岸约450英里（725公里）处的一组岛屿命名，通常由从非洲大陆移入大西洋的雷暴群形成。
由于数千英里的海水温度超过飓风形成所需的80华氏度（27摄氏度），佛得角风暴是威胁北美的最危险风暴之一。根据国家飓风中心的数据，所有主要飓风（3级及以上）中约有85%起源于那里。
“它们是媒体明星，当然会受到很多关注，因为你可以长时间追踪它们，”耶鲁气候连接的气象学家杰夫·马斯特斯说。
但它们也是一种罕见的威胁。只有不到十分之一的风暴会袭击美国。其余的风暴要么消散，要么被通常盛行于大西洋的北风和东风转向出海。
佛得角风暴的形成和增长需要恰到好处的条件，这使得它们大多局限于八月和九月。
飓风艾琳就是一场佛得角风暴。国家飓风中心正在监测艾琳以东另外两个可能发展成热带风暴的雷暴群。
但大气过于复杂，无法知道这些风暴如果发展会有多强，或者它们是否会威胁美国。预报员开始对他们预测任何特定风暴未来一周以上情况的能力失去信心。一个潜在的飓风至少需要10天才能穿越大西洋。
佛得角风暴起源于非洲，撒哈拉的干热空气和几内亚湾的湿热空气在此冲突，产生雷暴群并移出大陆。
温暖的海水是第一个要素。飓风还需要上方的轻风，这样才不会将雷暴吹离中心。
“它们是最强的，因为它们有最长的时间发展。其他风暴可能过早地撞击陆地，”马斯特斯说。
研究人员在过去几年中研究了大西洋远端的海洋和大气，以更好地了解为什么有些风暴形成而有些没有。
近年来，科学家们意识到，从东部吹入大西洋的非洲撒哈拉干燥空气和尘埃会降低飓风所需的高湿度，抑制其发展。这些尘埃可以一路穿越大洋，沉降在美国东海岸的汽车和窗户上。
“它们在地表以上约一英里处移动，风力非常强，空气干燥而炎热。这是抑制飓风活动的三连胜，”迈阿密大学海洋与大气研究合作研究所的科学家杰森·杜尼恩告诉该大学。
有些年份可能根本看不到佛得角风暴。有些年份可能多达四到五场。但根据国家飓风中心的数据，平均每年约有一到两场飓风被归类为佛得角风暴。
而且它们不是袭击美国的唯一风暴。天气频道分析了自1995年以来的飓风，发现袭击美国的60场飓风中只有9场是全程穿越大西洋的。
著名的佛得角飓风名单与最令人难忘、最强大和最致命的飓风名单有很大重叠。
其中有1900年的加尔维斯顿飓风，在德克萨斯州造成约8000人死亡；1928年的奥基乔比飓风，在佛罗里达州造成2500人死亡。近代以来，1960年袭击佛罗里达的多娜飓风、1989年袭击南卡罗来纳的雨果飓风、1992年袭击佛罗里达的安德鲁飓风、2004年袭击大开曼岛、阿拉巴马和佛罗里达的伊万飓风、2008年袭击德克萨斯的艾克飓风、2017年袭击古巴、波多黎各和佛罗里达的艾尔玛飓风，以及2018年袭击北卡罗来纳的佛罗伦萨飓风都是佛得角风暴。
