警告：这可能是一场真正的紧急情况——至少就紧急情况相关的紧急状况而言。
最近被撤销资金的非营利公司曾向全美公共媒体电台分发联邦资金，该公司警告称，当下个月关闭时，将出现另一个受害者：国家紧急警报系统的韧性。
2022年，国会批准了1.36亿美元用于下一代警报系统拨款计划，旨在帮助农村、部落和其他服务不足社区的电台修复和改进警报系统，这些系统用于向人们传达疏散命令、安珀警报、龙卷风警告等信息。
但管理这笔拨款的CPB将于9月30日关闭，此前国会和总统唐纳德·特朗普于7月撤销了其资金。
这可能导致已授予但尚未支付给电台的数百万拨款美元未被使用，危及数十个旨在在紧急情况下拯救生命的项目。对强大且冗余的警报系统的需求在7月份悲剧性地变得清晰，当时德克萨斯州洪水导致至少136人死亡，许多地区手机信号不稳定且没有警报器系统。
公共媒体通常处于紧急通信的前线，能够覆盖手机信号或宽带连接不可靠的地区。
“在紧急情况下，人们真的非常依赖我们，”科罗拉多州伊格纳西奥KSUT-FM的执行董事Tami Graham说，该电台覆盖了科罗拉多州、新墨西哥州、亚利桑那州和犹他州的四角落地区四个部落和五个县的近30万人。该地区容易发生野火和山洪。
“如果他们因为手机信号不好而无法收到紧急警报，”Graham说，“那么收音机真的是唯一的选择。”
下一代警报系统计划的资金由联邦紧急事务管理署处理，该机构将其拨给CPB，这是一个近60年的实体，将联邦资金输送给全国1500个公共电视台和电台。
这种报销式拨款可用于升级设备、扩展警报或接受培训。电台急需这些改进：近270家电台在第一轮申请，44家获得奖项，总额2160万美元。第二轮4800万美元的资金吸引了175份申请。
2月，KSUT获得了537,288美元的拨款，用于改善其七个老化的、已有数十年历史的塔站。“这些塔站的设备很多都是用胶带和胶水勉强维持的，”Graham说。
这笔钱本可以用于添加发电机、太阳能电池板和电池，以在停电期间保持播出，以及远程管理系统，以便在严冬期间远程修复站点，其中几个站点只能通过雪地摩托到达。
在签署拨款合同几天后，KSUT收到了停工令，此前FEMA停止了支出，CPB提起诉讼试图解冻资金但未成功。4月，该电台被告知可以恢复工作，但5月又来了另一个停工令。
现在随着CPB关闭，该公司告诉电台，它不知道工作将如何报销。Graham说，随着国会取消了对公共媒体的11亿美元资金，失去警报系统的资金感觉像是“双重打击”。
“这真的很令人沮丧，因为农村地区的紧急警报没有任何党派之分，”她说。“这绝对是一个基本需求。”
公共媒体电台寻求NGWS拨款的原因之一是为了改善并非为更极端气候设计的脆弱基础设施。
加利福尼亚州弗雷斯诺的KVPR-FM在过去五年中因极端天气和野火导致其发射机断电而两次停播多天。站点的发电机燃料耗尽，工作人员无法到达加油。
“这些正是我们的听众需要接收紧急警报的事件，但这些事件使我们的站点脆弱，使我们无法发出这些警报，”KVPR的总裁兼总经理Joe Moore说。
KVPR获得了38,000美元的拨款，用于安装其已有的备用发射机，但停工令就在他们发出招标之前到来。后果超出了KVPR的收听范围：它是两个主导电台之一，向圣华金河谷六个县的其他广播公司分发警报。
随着项目暂停，Moore说他希望本季度的野火不会损坏站点。“我们将停播数月。”
拨款计划的动荡是在专家们数月来一直警告FEMA的人员和资金削减正在削弱国家的灾害韧性之后发生的。自1月以来，FEMA失去了员工，削减了计划并放缓了支出，专家称这削弱了国家准备和从灾害中恢复的能力。
CPB拒绝接受本次故事的采访。但在上周的一份声明中，它呼吁FEMA“承担分发资金的责任，否则2022财年的大部分以及2023和2024财年的全部资金将无法分发。”
FEMA本月向州和部落而非CPB开放了2025年NGWS申请。申请仅开放了九天，并表示只会选择五名获奖者，每人最多获得800万美元。
FEMA没有回应关于是否会自行分发已授予资金的问题。怀俄明PBS等电台不敢冒险开始工作，据其CEO Joanna Kail称，该电台获得了226万美元的拨款，用于更换39个地点的设备。
科罗拉多州的KSUT希望有人能报销它已经花费13,000美元更换的发射机。但项目的其余部分暂停了。
“我们只能继续用胶带和胶水勉强维持，并祈祷我们的塔站保持韧性，”Graham说。“尽管设备老化。”
