1974年2月4日午夜刚过，一辆载着英国士兵及其家属的蓝白色贝德福德巴士行李舱发生爱尔兰共和军（IRA）炸弹爆炸，巴士几乎被炸成两截。
当车辆行驶在西约克郡巴特利附近的M62高速公路上前往卡瑟里克时，爆炸造成九名士兵死亡，其中包括31岁的炮术军士长克利福德·霍顿——他23岁的妻子琳达、五岁的儿子李和两岁的儿子罗伯特也一同遇难。
同年11月，朱迪思·沃德在普雷斯顿刑事法院被误判为爆炸案凶手，判决依据主要是她本人混乱矛盾的陈述，但最关键的是法医证据。
后来被推翻学术信誉的科学家弗兰克·斯库斯提供的证据声称，在她双手和随身物品上发现了炸药痕迹，包括硝化甘油和太安（PETN）残留物。
但斯库斯及其同事使用的格里斯试剂和薄层色谱测试法——正如伯明翰六人案中显现的那样——若操作不当极易受到污染并产生假阳性结果。
沃德入狱17年后，于1992年获释。伦敦上诉法院撤销了对她的定罪，认定斯库斯隐瞒了证明她无罪的证据。
然而在M62爆炸案过去50多年后的今天，由于法医技术的巨大进步，当晚采集的样本仍可能为死者及遗属伸张正义发挥关键作用。
当前独立调解与信息复原委员会（ICRIR）正在进行的调查核心，是针对20世纪70年代IRA在英活动期间制造炸弹的通用工艺方法。
该委员会自成立以来一直备受质疑，此次调查是应70年代系列IRA袭击事件遇难者家属的请求启动的。
调查人员表示，已锁定M62爆炸案及1974至1976年间其他袭击（包括吉尔福德酒吧爆炸案）的多名主要嫌疑人。
这些现年七八十岁的嫌疑人，是通过ICRIR对保存数十年的样本进行新型法医检测后关联确定的——近年来技术的突飞猛进使这类检测成为可能。
ICRIR副专员基思·瑟蒂斯表示："相比半个世纪前的技术水平，法医学现已取得重大突破，我们因此获得了极具价值的关键线索。"
这位伦敦警察厅前指挥官向《爱尔兰时报》透露，目前"存在切实可能性最终将"参与约70起爆炸和枪击事件的IRA成员绳之以法。
应家属要求，ICRIR同时调查1979年8月沃伦角窄水城堡附近导致18名英军士兵死亡的伏击事件——当时IRA从边境南侧引爆炸弹。
ICRIR希望爱尔兰政府加强都柏林方面对其工作的协作力度。参与"肯诺瓦行动"的调查人员此前对获得的协助表示不满，该行动针对动荡时期潜伏在IRA核心的英军间谍"刀片"的活动进行了披露。
此外，委员会正寻求制定与爱尔兰共和国警署及司法机构的联络规则，以加速调取警署、都柏林军情部门及其他机构掌握的证物信息。
一位深度参与此事但要求匿名的官员告诉《爱尔兰时报》："要彻底调查窄水袭击这类案件，必须与爱尔兰政府建立联合框架。"
两枚窄水炸弹由IRA成员通过无线电遥控故意间隔半小时引爆，作案位置位于南岸200码外的湖湾对侧。另有一名英国游客在劳斯郡海岸被军方枪火误杀。
瑟蒂斯曾任肯诺瓦行动首席调查官，该行动确认代号"刀片"的弗雷迪·斯卡帕蒂奇涉嫌13起谋杀案及15起疑似同谋与线人绑架案。
ICRIR同时调查1974年10月英国大选前五天发生在萨里郡吉尔福德的两起无预警酒吧爆炸案。"马与 groom"酒吧爆炸导致五人死亡，含四名士兵。
炸弹由伪装成情侣的男女放置。半小时后，第二枚炸弹在"七星级"酒吧爆炸，但因现场已完成疏散，仅造成店主夫妇受伤。
杰里·康伦、保罗·希尔、帕迪·阿姆斯特朗和卡罗尔·理查森——即"吉尔福德四人组"——因这些袭击被定罪，冤狱15年后才获平反。
瑟蒂斯以"行动保密需要"为由拒绝透露细节，但强调"有信心"通过调查实现逮捕行动，并为遗属提供苦寻多年的遇难亲人真相。
根据《遗产法案》，仅亲属有权触发ICRIR调查。值得注意的是，其最新工作重点不仅涉及英军行动，更聚焦动荡时期若干最受瞩目的IRA袭击事件。
ICRIR依据保守党政府2023年颇具争议的《北爱尔兰动荡（遗产与调解）法案》成立。保守党大臣称此举旨在"彻底了结历史遗留案件"。
该法案在北爱尔兰普遍不受欢迎，它终止所有未决的动乱相关调查，最初承诺以赦免换取准确信息，但后被法官否决。
根据法案，ICRIR是唯一有权调查数百起待解冲突相关死亡事件的机构，这些调查需符合《欧洲人权公约》第二条要求。
但贝尔法斯特遗产机构缺乏达标的调查权限，因此遭到民族主义者强烈批评，认为其运作缺乏脱离英国政府的独立性。
北爱尔兰事务大臣希拉里·本承诺通过首要立法"增强委员会独立性与问责制"，但具体方案尚未明确。
接近该机构的消息人士称，尽管存在独立性争议，迄今已有超过220人联系ICRIR寻求亲人遇害真相。
ICRIR已向本大臣提议修正案，保证刑事调查仅由曾在英国警队任职的前侦探执行，排除任何前皇家北爱尔兰警察（RUC）人员。
受聘于ICRIR的前RUC官员将仅限于为遗属调取档案资料，或协助收集可能提供信息的准军事组织前成员证词。
白厅高层消息人士承认部分对ICRIR的批评确有其合理性，尤其指其无法持续开展符合《欧洲人权公约》第二条的调查。
《遗产法案》赋予ICRIR调查人员的权限小于警察部队，某些情况下甚至低于地方当局。该机构无权实施监控、调取电话账单数据或强制嫌疑人提供DNA样本。
北爱尔兰事务大臣面临的挑战在于是否向ICRIR扩权——该机构当前正对157例死亡事件开展90项活跃调查，预计明年夏季案件总量将突破300起。
一位白厅官员表示："亟需重大改革，这既是建立信任的需要，也是纯粹的现实需求。"目前倾向于授予类似肯诺瓦行动的权限。
尽管肯诺瓦行动亦受争议，但在获取军情五处档案和国防部秘密计算机系统（此前三项调查均未能接触该系统）后，它公布了关于"刀片"罪行的重要新证据。
最终报告预计今年晚些时候发布。
委员会一直敦促本大臣授予《调查权管理法》（RIPA）类权限，使其能在获得许可令和法院命令前提下实施监控。
它还寻求获得上诉权，以质疑北爱尔兰事务大臣以国家安全为由禁止公开敏感信息（通常涉及英国特工在北爱尔兰活动）的决定。
英国最高法院正在审议本大臣的上诉，其主张保留对"国家安全威胁"的认定否决权，而非由北爱尔兰警察局局长根据其掌握的情报自行裁量。
