伊利诺斯州商务委员会最近决定了伊利诺斯州所有三家天然气公司——人民天然气公司、尼科天然气公司和阿莫林天然气公司的费率案件。不像以前的很多案例，委员会采取了谨慎的态度，满足了公用事业公司的要求，这次委员会像往常一样停止了业务。
委员会在其决定中采取了大胆的步骤，将该州从天然气转向可再生能源。这只是一个开始，但在近三十年来，我一直在国际刑事法院打官司，我从未见过委员会告诉公用事业公司他们必须改变他们为客户服务的方式。
多年来，我经常想知道有多少公用事业客户会关注这个委员会。有多少客户与州长任命的决定公用事业费率的专员联系在一起?尽管公用事业对人们的生活(包括健康和安全)很重要，但很少有公用事业客户关注复杂的、有时甚至是晦涩的监管程序，因为监管程序最终决定了天然气或电力公司可以提高多少费率，以及他们如何使用这些钱。
但是，当委员会在这些利率案件中做出积极的事情时，重要的是要给应得的信用。
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显然，委员们自己要为这些成果获得赞誉。但我们也应该花点时间赞扬州长j·b·普利兹克(J.B. Pritzker)和他的工作人员，他们勤奋地任命了目前的五名委员。这一点尤其正确，因为ICC的监管机构最近面临着天然气公司的困境。
伊利诺伊州立法机构于2021年9月通过了《气候公平与就业法案》，要求该州实现碳减排目标，并在2050年之前向100%清洁能源过渡。为了实现这些目标，我们不能继续像现在这样在伊利诺伊州燃烧天然气。
这是一个难题。我们有燃气公用事业公司，他们的业务就是燃烧天然气。
如果伊利诺斯州要达到CEJA的气候变化目标，该州必须对天然气系统做出重大改变。按照以往的惯例，当天然气公司像今年一样提起新的费率诉讼时，委员会会推迟做出艰难的决定。委员会基本上会说，“我们知道我们需要改变天然气公司如何继续投资他们的系统。幸运的是，我们有很多时间来做这件事，目前我们只会迫使他们调整利润率，以换取允许加息。让我们把艰难的决定留给未来的委员会吧。”
不是这个委员会。在国际商会11月的会议上公布了最新一轮的决定，委员会主席Doug Scott代表该组织发言，他说委员们认识到他们有责任立即启动远离天然气的进程。为此，委员会大幅削减了三家公用事业公司的加息要求，其中包括支付未来系统升级的费用，因为这只会给长期问题增加更多的成本。
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该委员会宣布将为该州启动一个“天然气的未来”程序，该程序将综合分析天然气和可再生能源的成本。此外，委员会要求天然气公司提交基础设施计划，以确保每家公用事业公司都以减少天然气系统规模和范围的方式前进。委员会明确表示，未来将根据这些计划来决定费率案件，而不仅仅是橡皮图章公用事业公司的加息请求。
在今天为客户省钱方面，国际刑事法院的决定有效地降低了公用事业公司的固定客户费用，即客户每月支付的费用，而不管他们使用了多少天然气。这一举措降低了低用电量客户的账单，并鼓励提高能源效率。
为什么这类决定很重要?这很重要，因为伊利诺斯州的公用事业公司总是有政治影响力在这些费率案件中得到他们所要求的大部分东西。他们已经找到了确保任命对公用事业友好的委员的方法，或者至少让足够多的委员参与进来，以确保他们得到所需的选票，以确保他们受到保护。
这次不会了。
斯科特和委员迈克尔·t·卡里根、安·麦凯布、斯泰西·帕拉迪斯和康拉德·r·雷迪克都投票决定从今天开始为改变而努力。重要的是要给这些委员和州长以信任。但同样重要的是，我们要确保我们不会浪费一个良好的开端，我们要继续做出把消费者放在公用事业之前的艰难决定。
