在最近的任务受挫、设备故障以及上周从国际空间站返回的一名机组人员住院治疗的情况下,美国宇航局的安全小组敦促该机构和SpaceX“保持专注”。
据《太空新闻》报道,在周四的航空航天安全咨询小组会议上,委员会成员、前宇航员肯特·罗明格表示,美国宇航局和SpaceX必须“警惕让高速度的操作[影响]他们的判断”,并专注于老化的设备。
一周前,四名宇航员在完成8个月的“龙”号任务返回地球后住院,其中一人因未指明的“医疗问题”住院过夜。
这是SpaceX最近一系列异常事件中的最新一起。据报道,在7月至9月期间,将Crew-8龙飞船送入太空的猎鹰9号运载火箭因各种故障三次搁浅。
今年7月,这枚部分可重复使用的火箭在发动机故障后被停飞,调查发现这是由氧气泄漏引起的。这是可靠的猎鹰9号7年多来首次失败,猎鹰9号是世界上最活跃的火箭。
但猎鹰9号的发射在8月份暂停,因为猎鹰9号的助推器在着陆过程中翻倒,引发了大火。三天后,这枚过度劳累的火箭又开始发射星链卫星。
今年9月,猎鹰9号火箭向国际空间站发射了一名宇航员,但在返回时,由于疑似燃料泄漏而错过了预定的溅落区。随后,这架飞机被无限期停飞,美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)表示正在进行调查。
罗明格说:“当你看到过去几周发生的事故时,你会发现,随着硬件的老化和操作速度的加快,安全操作显然需要对细节进行大量关注。”
他补充说:“NASA和SpaceX都需要保持对载人龙飞船安全操作的关注,不要把任何‘正常’操作视为理所当然。”他指出,SpaceX经历了“非常忙碌”的一年。
10月25日,当四名宇航员降落在佛罗里达州的彭萨科拉时,一个降落伞展开的时间比预期的要长,但罗明格说这是“在预期的性能范围内”。
埃隆·马斯克的太空探索技术公司多年来一直是美国宇航局的合作伙伴,共发射了9名宇航员和44次往返国际空间站的航班。它是目前唯一一家将宇航员送往空间站的美国公司。
该小组还讨论了8月份决定将波音星际飞船带回地球,并将宇航员布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯留在国际空间站,因为飞船上的安全问题。
“NASA清楚地展示了健康安全文化的属性,我们赞赏NASA确保他们的文化方法导致适当的风险管理结果,”ASAP主席苏珊·赫尔姆斯周四表示。
ASAP成立于1968年,目的是评估NASA的安全性能,并就改进性能的方法向该机构提出建议。