编者按：在遥远的非洲东海岸，有一个由115个岛屿组成的迷你国度——塞舌尔。这里以碧海白沙和奢华度假村闻名，却鲜少有人知道，一位来自新加坡的华裔女性正在这片热带土地上书写着足球传奇。32岁的叶玉娥，身兼塞舌尔足协女子足球总监和国家队主教练两职，却也是该国女子足球领域唯一的全职员工。从独自在30度高温下搬运球门柱，到兼任司机接送球员，从为地方报纸撰写战报到亲手重建联赛体系，她以一人之力扛起整个国家的女子足球发展。更令人惊叹的是，她曾帮助塞舌尔历史上首位女球员签约欧洲职业俱乐部，让这个总人口仅10万的小国看到了足球的另一种可能。这是一场关于热爱、勇气与创造的远征，让我们跟随她的故事，看一个人如何点燃一片星空。
听说过塞舌尔吗？它是非洲最小的国家。拥有原始的白沙滩、清澈的碧蓝海水和一系列豪华度假村，这个群岛通常被认为是浪漫的热带度假胜地。
这就是我之前对它的全部了解，直到我遇到了叶玉娥女士。
那是一个炎热的星期六，在马埃岛的某处，32岁的她和她的小型丰田掀背车，在30°C的高温下，颠簸在碎石路上。
她正在去工作的路上——几小时后，国家训练中心将举行一场女子足球比赛。更衣室需要准备，球场上的线需要标记，球门柱需要移动。
所有这些都需要在酷热中完成，但与大多数其他国家队进行的足球比赛不同，这里没有可以召集来干活的赛前集结人员。
相反，责任完全落在叶玉娥女士身上，她是塞舌尔足球联合会的女子足球负责人兼女子国家队主教练。
在3月2日的一次视频通话中，她带着一丝戏谑的笑容告诉我：“我去健身的唯一动力，就是确保我有足够的力气移动球门柱。”
在比赛期间，除了向她的球员大喊指令和指导外，你还会发现叶玉娥女士蹲在场边，拿着相机拍摄比赛画面。
由于没有专门的媒体团队可供调用，有时她会自己撰写比赛报告，并将其与照片一起发送给当地报纸，而这些报纸通常非常乐意刊登。
而且，由于塞舌尔的公共巴士服务结束得很早，克里斯教练偶尔会兼任司机克里斯，用她的车逐个送球员回家。
听到这一切我很惊讶。但一旦你意识到叶玉娥女士是整个国家女子足球领域唯一的全职员工，这一切就都说得通了。
除了一名兼职协助她的助理教练和一名球队经理外，她处理塞舌尔女子足球场上场下的所有事务——不过，如果你认为她的角色仅仅是一个光鲜的后勤经理，那你就错了。
她说：“真正吸引我从事这份工作的，是有机会成为女子足球的负责人……打下正确的基础。”
叶玉娥女士此前在2020年至2023年期间曾担任新加坡16岁以下和19岁以下女子足球队的主教练。
在这些任期的不同阶段，她常常感到她关于如何改善女子足球管理方面的想法没有得到重视，这让她对自己所能产生的影响感到沮丧和幻灭。
她说：“如果你只是一名教练，很多事情你无法改变和改进，但如果你被赋予决策权，你就可以让事情变得更好。”
“在这一点上，我很享受我现在做的事情。”
她停顿了一下，然后补充道：“除了所有后勤工作。”
如果你有机会来到塞舌尔——这个马达加斯加东北部由115个岛屿组成的群岛——要找到叶玉娥女士并不难。
除了在那里生活或工作的亚洲面孔不多之外，这个非洲国家的人口刚刚超过10万——这只有盛港镇人口的一半。
我说，我想象可能会很容易感到格格不入。然而叶玉娥女士表示，她已经很好地融入了这个使用法语、塞舌尔克里奥尔语和英语的国家，以至于她常常忘记自己是个外国人。
她说：“我的工作需要我与很多当地人合作，在与他们相处了这么长时间后，我并不觉得自己不属于这里。”
“只有当我们一起拍照，照片洗出来后，我（看着它）才意识到，‘哦——我其实不是非洲人！’”
但是，她如何从一个亚洲的小点，去到5400公里外、横跨印度洋的另一个小点呢？
大约在她担任新加坡女子超级联赛球队Still Aerion主教练一年后，她接到了庄淑燕女士的电话，庄女士是叶玉娥在球员时期就认识的密友。
庄女士在2021年4月至2023年2月期间担任塞舌尔的职务，随后加入斐济女子国家足球队担任主教练。
庄女士说，那里有一个空缺。叶玉娥女士想试试申请吗？
尽管她后来发现她只是足协的第二人选，但叶玉娥女士在2023年8月底获得了这个职位，并于10月开始工作。
事后看来，她说，这真是个“疯狂的决定”。
“当我遇到来自非洲的足球管理同行时，他们都说：‘你的意思是，你就这样跳上一架飞机，去了一个你从未去过的洲？’”
“我就想……‘如果你这么说的话……’”她笑道。
在她告诉父母这个工作机会之前，他们甚至从未听说过塞舌尔。尽管如此，她说，他们对她的决定——收拾行李离开——并不感到惊讶。
她轻松地说：“他们知道我挺‘YOLO’的。”这里指的是“你只活一次”的缩写。
“当你年轻的时候，你并不真的想只待在一个国家。你想多看看世界。所以当机会来临时，我就抓住了。”
当叶玉娥女士2023年抵达塞舌尔时，那里的女子足球处于脆弱的状态。
随着她的前任庄女士的离开，女子足球负责人的职位已经空缺了近10个月。
就在叶玉娥女士抵达前几天，国家队在一场对阵马拉维的友谊赛中遭遇了有史以来最大的失利，以0比17惨败。
“我必须从零开始，”这位新加坡人承认。
该队最近的国际比赛是2025年11月对阵新加坡，当时叶玉娥女士带领球队到武吉甘柏体育场进行训练营。他们以0比9和0比7输掉了那些比赛。
虽然比分读起来令人沮丧，但必须结合背景来看：该国直到2022年才首次被纳入国际足联的女子世界排名，尽管该排名于2003年启动时已有超过100支活跃的国家队。
塞舌尔目前在198支全球球队中排名第176位。
对于在这个运动中如此年轻且规模小的国家，叶玉娥对塞舌尔的成功有着清晰的认识，那并不是记分牌上的一个数字。
她说：“如果我们没有基础，谈论其他任何事情都没有意义。”她认为，在世界杯这样的大型全球赛事中首次亮相，是一个需要大约30年或更长时间跑道的愿望——即便如此，这也是雄心勃勃的。
目前的重点不在于重大的胜利和闪亮的奖杯，而在于从头开始建设女子足球。
自2023年担任主教练以来，叶玉娥女士复兴了女子联赛，并通过新标志和营销推广进行了品牌重塑。
她还为中学女生建立了一个联赛，并且现在正在与小学建立联系，为女孩们建立一个更系统的职业足球道路。
她也一直在努力完成她认为最重要的工作：帮助塞舌尔球员“拥有更大的梦想”。
例如，叶玉娥女士曾帮助推荐她的几名球员到海外俱乐部，以获得在国外联赛踢球的机会。
其中一位，帕斯卡莉娜·穆斯塔什女士，在2024年创造了历史，成为塞舌尔历史上第一位职业女足运动员——与立陶宛顶级联赛俱乐部FK Saned Joniskis签约。
此后，穆斯塔什女士曾在土耳其俱乐部Hitab Spor Kulubu效力一段时间，现在为希腊二级联赛俱乐部Irodotos Women FC效力。
这位球员经常向她的教练表达感激之情。
叶玉娥说：“每年她都会感谢我——我想她从未想过自己这辈子能成为一名职业足球运动员。她可能梦想过，但直到现在才知道这是可能的。”
她强调，她希望团队中的每个人都能拥有同样远大的梦想。
“也许她们可能并不渴望，但重要的是让她们知道，如果她们真的想要，这是可能的。”
她的另一名球员丽娜·埃斯特女士，在她的帮助下，也在2024年成功获得了与叶玉娥女士的前球队Still Aerion的合同。
叶玉娥女士说：“有时候你只需要尝试出手。这是我的人生座右铭。”
她笑着补充道：“最多他们只是说‘不’而已！”
叶玉娥女士迄今为止的足球旅程丰富多彩。也许最具讽刺意味的是，这位现在每时每刻都在激励全国年轻足球运动员的年轻教练，当初差一点就根本没踢过这项运动。
她说：“我想打篮球或田径，但我的学校没有那些课外活动。”学校有的是足球。
“我想：‘既然我要做这个四年，为什么不充分利用它呢？’”
当时她父母离婚，用她自己的话说“有点混乱”，足球也在某种程度上分散了她的注意力。有一段时间，她和母亲、弟弟在祖母的公寓里共用一个房间——她形容这种安排令人窒息。
“有足球让我在学校之外有事可做，这很有帮助，而不是四处闲逛，沾染恶习。踢足球是打发时间的好方法。”
她在足球上茁壮成长，在球场上找到了自己作为创造性前锋的位置。
杨秀善女士是新加坡足球协会理事会成员，也是新加坡超级联赛俱乐部狮城水手队现任女子足球负责人，她在2009年叶玉娥加入博文中学时执教过她。
对杨女士来说，十几岁的克里斯立刻在同龄人中脱颖而出。
杨女士告诉我：“那是一支非常稚嫩的球队，但（克里斯）的能力已经非常出色。这就是我记得的：小小的女孩，但技术很好，速度很快。”
不久之后，叶玉娥女士被选入U-16女子国家队的建制。在完成A-Level考试后，杨女士请她帮忙担任Arion足球学院的助理教练，该学院是杨女士共同创立的。
她说：“我还尝试带其他几个女孩进入教练行业。但克里斯有活力——她和年幼的孩子相处得很好，（并且）足够活泼，能在比赛和训练中保持乐趣。”
叶玉娥女士在接下来的十年里在足球领域辛勤工作；在大学期间协助青年国家队，并通过SportCares Saturday Night Lights项目辅导处于风险中的青少年。
她说，在每个阶段，她都怀疑教练是否真的能成为她的全职职业。然而在每个阶段，都会出现新的执教机会。
她说：“我把它当作一个信号。就像，哦——也许这真的适合我。”
但即使是现在，在她第一次学习踢足球二十年之后，叶玉娥女士对一件事很坚定：足球之外还有广阔的生活。
在国际足联精英教练指导计划下，叶玉娥女士今年早些时候在瑞士苏黎世参加了一个教练研讨会，她发现自己被一些女子足球界最优秀的教练包围着。
会场俯瞰着一个美丽的湖泊。在会议间隙，当其他教练利用每顿饭和每次休息时间谈论战术时，叶玉娥女士却一直在扫视房间，寻找可能想去游泳的人。
“为什么没人谈论去湖边？”她回忆当时的想法，对这个记忆笑了起来。“它太美了。太棒了。但只有我一个人在想这件事。”
她很快意识到：她和其他教练不一样。
她说：“我意识到这些教练中有很多人对自己的工作、对足球非常痴迷。”
“我没有那种痴迷。我不想让足球成为我的个性。”
那么，当克里斯·叶玉娥不在足球场上时，她是谁？
如今，她充分利用塞舌尔的自然美景，在印度洋丰富的清澈水域潜水，并徒步远离市中心的山脉。
但她也热爱摄影——以至于她甚至考虑过以此为生，尽管她知道这是一份艰难的工作。“我确实会拍摄比赛……只是为了提醒自己，我也有这个技能和天赋。”
在我们谈话接近尾声时，我注意到她已经走了很长的路，从一个只是因为别无选择而勉强参加课外活动的青少年，成长到今天。
我问她，14岁的自己会对今天的她——移居东非，运营一个国家项目，飞往欧洲与曾经在电视上看到的教练共进早餐——作何感想。
她毫不犹豫。
“年轻的我可能会想知道我是如何认识并与所有这些互动的。她会问：这个住在岛上、负责很多事情的人是谁？”
“我想14岁的我会觉得我超级酷。”
