【编者按】在当今社会，教育公平与儿童福祉已成为全民关注的焦点。近日，美国夏威夷州的一项新提案引发热议——计划为所有公立学校学生提供免费校餐，无论其家庭收入如何。这一举措背后，是无数教师亲眼目睹饥饿学生无法专心学习的辛酸现实。从自掏腰包准备零食的老师，到因饥饿而分心的课堂，再到那些收入“不高不低”却仍在温饱线挣扎的家庭，免费校餐不仅是解决温饱问题，更是关乎教育质量与社会公平的关键一步。当孩子在课堂上空着肚子，谁还能期待他们拥有光明的未来？让我们透过这篇报道，深入探讨“免费校餐”如何成为打破贫困循环、点亮希望之光的钥匙。
一项由近半数众议员联合提出的新法案，可能彻底改变校园餐桌——所有公立学校学生，无论家庭收入高低，都将享受免费校餐！提出法案的议员之一斯科特·马塔约希曾在纳纳库利中学任教七年级科学，他亲眼见过饥饿的学生在课堂上的煎熬。
这项编号HB 1779的法案由25名众议员共同提交，包括共和党议员朱莉·雷耶斯·奥达和卡纳尼·索萨，目前已通过众议院三轮必要审议的首轮。
该法案将在去年签署的新法基础上进一步扩展——原法案仅覆盖家庭收入在联邦贫困线300%以下的学生。
但HB 1779要求州教育部必须为每名学生提供免费餐食。
马塔约希在2006至2009年间于纳纳库利中学任教，他和其他老师常自购燕麦棒，为那些不符合免费早餐、午餐及“维基早餐”（介于早午餐间的加餐）资格却饥饿难耐的学生垫肚子。
“对我的学生来说，这可能是他们一天唯一的食物，所以我深知校餐多重要，”马塔约希说，“孩子饿了就无法专注听课。这正是我全力推动这类法案的原因。”
在过去几届立法会议中，马塔约希不断争取扩大免费及减免价校餐覆盖范围，常听到家长质问：“我为什么要帮别人家的孩子？”
他的回答铿锵有力：“我说，‘你正是在帮自己的孩子——因为只要有一个饿肚子的孩子扰乱课堂，老师就不得不分心维持秩序，所有孩子的教育都会受影响。’”
HB 1779的提出恰逢其时——就在立法会议开幕次日，众议院共和党人与民主党领袖共同呼吁采取更多措施降低全州居民生活成本。
若通过，该法案将延续去年生效的SB 1300法案（即第139号法案）的精神，但范围更广——原法案仅保障家庭收入不超过联邦贫困线300%的公立学生获得免费午餐。
州教育总监基思·林早前曾就SB 1300修正案提交书面证词，指出教育部需要更多时间分阶段吸纳新增学生，并申请280万美元专项资金，用于在2026-2027学年为所有符合收入条件的学生提供餐食。
林总监强调：“确保学生获得营养校餐，关乎他们的课堂专注力与学业成就。目前教育部通过联邦补贴为符合条件者提供免费或减免价餐食，并将持续扩大覆盖范围。”
夏威夷公立学校（不含特许学校）现有约15万名学生。
截至去年12月30日，仅约1.04万名学生符合减免价餐食资格，较上年微增1.5%。
与去年同期相比，教育部已多提供了2.1万份早餐和2.1万份午餐。
马塔约希议员去年还牵头提交了HB 424法案，要求教育部“不限具体数额”地降低餐食定价。
但随着物价上涨，该法案推进受阻——去年10月1日联邦政府停摆更导致食品救济站排起长龙，援助热线被寻求经济帮助的电话淹没。
早在去年二月，夏威夷青年服务网络就在针对HB 424的证词中披露：当地三分之一的家庭正面临饥饿或食品短缺困境。
该联盟指出：“无数本地家庭收入‘超标’，无法获得免费或减免价校餐，却仍在经济泥潭中挣扎。这些家庭属于‘资产有限、收入受限、但有工作’的ALICE群体。”
“2023年，夏威夷十分之一的家庭曾整日无食可进，这种情况在一年中持续数月。”
HB 424法案已自动转入本届立法会议审议。
林总监今年二月就HB 424提交的证词中提醒：“食品成本上涨及推广本地农产品的趋势，将推高校餐制备成本，教育部将持续关注此问题。”
但夏威夷州教师协会主席小奥萨·图伊在证词中直言：“虽然我们认可该法案初衷，但普惠性免费校餐才是解决本州儿童饥饿问题的更优方案。”
“用严苛标准限定免费餐资格，只会制造不必要的障碍，并给依赖此项目的家庭贴上标签，”图伊写道，“普惠性措施才能确保所有学生——无论家境——都能获得专注学习所需的营养。”
“我们敦促修订HB 424法案，推行普惠性免费校餐。”
“这项对孩子的投资，终将收获健康、学业成就与全面成长的丰厚回报。”
