根据一项关于新冠肺炎封锁期间最低定价措施影响的研究，在人们担心负担能力助长问题饮酒的情况下，最低定价可以非常有效地减少对廉价高强度酒精的需求。
这项研究由东安格利亚大学(UEA)领导，研究了最低单位定价(MUP)在2020年大流行爆发后帮助抑制过度消费的功效。
作为一种根据酒精含量对所有酒精产品适用最低价格的统一税率形式，苏格兰和威尔士分别在2018年和2020年成为世界上首批实施最低价格政策的国家之一。
该研究借鉴了英国四个组成国家的政策差异，但主要关注威尔士(因为威尔士在2020年3月开始实施封锁限制时引入了MUP)，并将其与英格兰进行了比较，英格兰已经考虑了MUP，但没有实施。
今天发表在《经济调查》杂志上的研究结果显示，与英格兰同期相比，威尔士引入MUP导致交易价格上涨15%，酒精购买量大幅下降约20%，每位客户的总体支出下降。
该研究的主要作者Farasat Bokhari教授曾在东安格利亚大学经济学院工作，现在在拉夫堡大学工作，他说:“对威尔士来说，引入MUP的时机是一个巧合，但也提供了一个机会，可以在流行病开始时比较其影响，因为过度消费廉价酒精的问题可能更为严重。”
“大流行期间的封锁限制可能会减缓病毒传播，但会破坏生计和生活方式，可能会鼓励有害行为的改变，包括由廉价酒精引发的问题饮酒。
“我们发现MUP政策在减少需求方面非常有效，而且目标明确，消费者总体上减少了购买和支出。”
Bokhari教授和他的合著者认为，这可能只是一个短期效应，最便宜的酒精价格的突然上涨最初会让消费者面对“价格冲击”，但他们可能会调整他们的预期，重新开始购买这些产品。
然而，这并不是他们在威尔士引入MUP后整整六个月观察到的模式。同样，在苏格兰，MUP似乎对廉价酒精有持续的需求抑制作用。
东安格利亚大学诺维奇商学院的保罗·多布森教授补充说:“考虑到当局在2019冠状病毒病期间发布的‘待在家里’命令限制了跨境购物旅行的机会，我们的结果不太可能仅仅是由跨境贸易活动的广泛增加推动的。”
“我们还发现，对更昂贵产品的需求几乎没有溢出，消费者总体上按自己的意愿购买和支出较少，这表明，即使在需求增加的时候，这项政策也非常有针对性。”
该研究使用了威尔士引入MUP之前18个月和之后6个月的每周带回家的酒精销售零售数据。
这项研究总共涵盖了在这四个国家销售的2500多种酒精产品，使研究小组能够详细分析MUP和禁酒对啤酒、苹果酒、烈酒、葡萄酒和其他产品类型的影响。
威尔士和苏格兰利用他们的权力下放引入了同样的最高限价，每酒精单位(50ppu) 50便士，适用于所有饮料。相比之下，英格兰和北爱尔兰到目前为止还没有采取这样的政策，而苏格兰也禁止多次购买折扣，并在店内限制酒类展示。
Farasat Bokhari、Ratula Chakraborty、Paul Dobson和Marcello Morciano发表在2024年6月6日的《经济调查》杂志上的《封锁饮酒:流行病中价格控制的清醒效应》。
