
纽约(美联社)—— 在炎热的夏日,孩子们沿着布朗克斯河在岩石间跳跃,骑自行车的人在新铺设的小路上骑行。皮划艇停放在曾经的工业垃圾场上,如今这里已变成沿着纽约市唯一淡水河岸的繁华步道。
布朗克斯河绿道是一系列拼接而成的滨水公园,建在曾经被废弃和污染的荒地上,这是美国最贫困国会选区的来之不易的胜利——当地人称之为”环境正义的灯塔”,由联邦资金和该区较富裕邻区的水污染和解金建造而成。
如今,与全国数千家非营利组织一样,这个组织的未来岌岌可危。特朗普政府大幅削减联邦拨款,使全国各地的非营利组织及其服务的社区陷入困境。但很少有地方像布朗克斯区这样面临如此严峻的考验,在那里,联邦资金已被证明对振兴绿地、保护家庭暴力幸存者和预防青少年暴力至关重要。
根据城市研究所的分析,布朗克斯区342家非营利组织中超过84%依赖目前面临风险的联邦拨款。这比全州范围内70%的组织易受政府削减资金影响的比例显著增加。
在美国437个国会选区中,除两个选区外,典型的非营利组织如果没有政府拨款就无法支付其费用。自20世纪60年代以来,非营利组织越来越多地充当政府服务的承包商——如运营无家可归者收容所。
在布朗克斯区,如果这些拨款完全消失,该区的非营利组织可能面临近30%的集体赤字——这些削减已开始迫使数十个组织裁员和紧缩开支,这些组织为布朗克斯居民提供低成本医疗保健、食品援助和学前教育名额。
“当美国打个喷嚏,布朗克斯就会得流感,”代表该选区的民主党众议员里奇·托雷斯说。”我认为我们布朗克斯人觉得,我们一直是并将继续是受特朗普总统任期影响最严重的地区。”
布朗克斯河联盟总部坐落在一个废弃游乐园旧址上的公园一角,是该区最环保的建筑之一,拥有自然教室、河流动植物样本,以及一个堆满皮划艇和独木舟的储藏空间。
今年三月,该组织收到正式通知,将失去去年根据《通胀削减法案》承诺的150万美元联邦拨款,这些资金用于改善水质和气候适应项目。经过多年的发展势头,现在办公隔间空置。领导层因预期削减而暂停招聘,现在他们不知道是否能填补这些职位。
“我见过一些在70年代和80年代从河里拖出汽车的人,”该组织的项目副主任丹尼尔·拉内尔斯说。那时,该地区是一个”垃圾场”,充斥着工业废物、轮胎、废弃汽车、烤箱和微波炉,”人们真的不知道那里有一条河。”
近年来,这种情况发生了巨大变化,部分归功于数十年的联邦投资。在其总部以南,该组织在一个关闭的混凝土厂沿河岸恢复了盐沼。
2007年,200多年来第一只海狸出现在布朗克斯河上——被命名为”何塞海狸”,以纪念前国会议员何塞·E·塞拉诺,他帮助将数百万联邦资金引导给致力于河流恢复的团体。
“布朗克斯河是环境正义的闪耀之光,”拉内尔斯说,多年来数百万的联邦资金帮助”使其成为一个目的地”,经过多年的忽视。
现在,布朗克斯河联盟的工作人员描述了一种”鞭打感”,看着来之不易的资金枯竭,拨款语言中删除了任何关于种族或环境正义的暗示。
布朗克斯河联盟已与其他非营利组织一起起诉特朗普政府,要求解冻资金,但不确定性已经打乱了多年的规划,这一现实在整个社区产生了连锁反应,几乎没有组织能幸免。
在联盟所在街道的上方,奥斯本协会的办公室变得安静了,该组织近一个世纪以来一直致力于预防青少年暴力。四月,司法援助局的一封电子邮件称,200万美元拨款中剩余的66.6万美元”不再符合部门的优先事项”。
这一削减使该非营利组织陷入”分诊模式”,奥斯本协会主席乔纳森·蒙萨尔维说,他被迫解雇了三名员工,并减少了一个分流计划的参与者人数,该计划为面临枪支指控的年轻人提供监禁的替代方案。
“这是年轻人的生命线,现在再有25人无法获得,”蒙萨尔维说。”没有其他选择,就是25个年轻人将面临监禁,这令人非常沮丧。”
司法部已取消了超过8.1亿美元用于暴力预防工作的非营利组织的类似拨款。环境保护署试图取消20亿美元用于环境正义工作的拨款。
非营利组织领导人表示,削减对那些最无力承担的地方打击最大。在布朗克斯,近30%的居民生活在贫困中,其中绝大多数是黑人或拉丁裔,每年近六分之一的学童经历无家可归。
“这些社区几十年来一直缺乏投资,我们刚开始看到一些有意义的投资和基于社区的解决方案,这些方案确实有效,”蒙萨尔维说。”然后突然之间,这些支持就被撤走了。”
他说,联邦政府基本上是在告诉这些社区:”你们不再是优先事项。你们不符合计划。”
几十年来,一笔百万美元的联邦拨款允许受害者服务组织”安全地平线”运营一个项目,在该区的刑事法庭派驻家庭暴力倡导者。
当今年该拨款需要续签时,它附带的新限制被首席执行官莉兹·罗伯茨描述为”如此极端、如此广泛、如此激进”,以至于该组织选择放弃而不是接受那些会禁止支持跨性别幸存者或将家庭暴力视为系统性问题的条件。
鉴于布朗克斯区家庭暴力的数量,这是一个痛苦的决定,罗伯茨说。
这意味着数百名幸存者”可能没有机会与倡导者讨论他们的选择、权利或安全,”她说。
罗伯茨表示,她正在为更多的削减做准备——联邦资金约占该组织预算的24%——这可能会迫使收容所关闭或减少全市范围的热线服务。
随着全国各地的非营利组织面临类似的损失,罗伯茨表示,私人慈善机构和地方政府将需要”做出一些明智、深思熟虑和有原则的决定,看看他们能在哪里帮助填补这些缺口。”
在布朗克斯这样的地方,寻找替代资金尤其具有挑战性。”非营利部门往往很脆弱,而在布朗克斯尤其如此,”托雷斯谈到他所代表的选区时说,那里的组织往往比更富裕的社区更依赖政府资金。
“组织花费数十万美元仅仅是为了申请一份合同,雇佣员工并制定所有这些计划,结果却看到书面合同消失,”托雷斯说。”这非常不稳定。”
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