
加利福尼亚州西萨克拉门托(美联社)——当运动家队在加州首府地区的3A级棒球场度过迁址后首个赛季时,那些曾在奥克兰最后岁月里响彻体育馆每个角落的”卖掉球队”口号,如今已明显减少。
但这并不意味着所有负面情绪都已消散。对于这支北迁约90英里的球队,人们仍怀有强烈不满。
在最近勇士队对阵运动家队的系列赛中,两名支持者穿着”永远的奥克兰”T恤现身,另一位来自弗雷斯诺的球迷则穿着”扎根奥克兰”的衬衫来到萨特健康公园。
这与运动家队在奥克兰时的场景截然不同。
球迷们曾组织”反向抵制”抗议活动,挤满体育馆,高举恳求球队留下的自制标语,并高呼要求老板约翰·费舍尔”卖掉球队!”而在萨克拉门托,普遍感觉运动家队只是临时租客,而非长期投资。最早到2028年,他们计划迁入拉斯维加斯大道上估值17.5亿美元的新球场,该工程已于上月动工。
尽管许多运动家队球迷已选择放弃,不愿再与球队有任何瓜葛,但仍有人长途驱车前往萨克拉门托观赛,试图在小联盟球场里享受大联盟比赛——这已是他们能争取到的最好局面。
“现在五分钟就能走完整个球场,和以前在体育馆要走二三十分钟完全不同,”来自莫德斯托的弗朗西斯科·阿尔马桑说。
对球员和教练来说,这个安排也并非完全舒适。运动家队在左外野后方搭建了双层俱乐部会所,上层设有休息室、厨房以及主教练马克·科赛及其教练组的办公室,球员更衣室则位于底层。
“每个人都在尽力适应,”外野手劳伦斯·巴特勒表示,”我很感激他们努力让这里达到大联盟标准。”
美国职业棒球大联盟总裁罗布·曼弗雷德在全明星赛期间承认,在仅能容纳1万人的球场比赛并不理想。他表示,如果运动家队直接搬入拉斯维加斯在建的那种可容纳3.3万人的场馆,情况会有所不同。
球员工会主席托尼·克拉克则更为直率,坚称球员更希望在真正的大联盟球场工作。
“我们仍抱有一丝希望,或许在2028年新球场落成前会出现转机,”克拉克说,”但还需观望。”
运动家队球员清楚现状:按计划不到三年后就将进驻美国派对之都,但这个看似遥远的日程并未过多影响他们的日常棒球生活。
“我认为这支队伍专注于他们需要专注的事情,”科赛说,”他们每天都认真备战。如果你走过我们的更衣室,会发现赛前他们始终保持着固定的流程和工作态度。”
尽管如此,尽管他们努力活在当下,运动家队仍深深牵绊于与三座截然不同城市的过去、现在和未来。
部分运动家队原市场的棒球迷已将兴趣转向奥克兰Ballers队。这支”B队”在仅能容纳约4000人的雷蒙迪公园大获成功,不仅拥有吉祥物”拼搏负鼠”,还在每个细节上唤起人们对奥克兰的怀念。
B队为这座城市注入了强心剂——2019年NBA金州勇士队迁往旧金山,次年NFL突袭者队又转战拉斯维加斯。
上月,Ballers队揭幕了纪念去年12月去世、享年65岁的名人堂成员瑞奇·亨德森的壁画。
奥克兰Roots足球队如今将体育馆作为主场,鉴于这个双功能场馆的规模,板球比赛也日益受到欢迎。
一些老员工转而为Roots队工作,但更多人选择离开或退休,不愿前往萨克拉门托——尽管大多数人并未收到邀请。
6月23日新球场举行了正式奠基仪式,费舍尔、曼弗雷德和内华达州州长乔·隆巴多等人出席了庆典。要在2028年开幕日前完工,时间相当紧迫。
运动家队希望2027年完成工程。他们开通了施工摄像头供球迷追踪进度,毫无疑问,球队将面临严格监督以确保按期完工。
随之而来的问题是:拉斯维加斯会接纳运动家队吗?
这座曾因体育博彩合法化遭排斥的城市,对首支职业球队NHL黄金骑士队的强力支持,为如今体育产业爆发铺平了道路。突袭者队虽吸引大量观众,但许多比赛日宛如中立场地,客队球迷数以千计。王牌队成为WNBA首支售罄整个赛季门票的队伍——且连续两年达成此成就。
运动家队资深广播员肯·科拉赫对此有着独特见解。在解说球队比赛的第30个年头,这位1992年就定居内华达州亨德森市的老兵认为,大联盟迟早会通过搬迁或扩军进军该市场。
“心情很矛盾,”科拉赫表示,”我一直认为湾区能容纳两支球队,也始终相信拉斯维加斯能养活大联盟球队。”
新人内野手马克斯·芒西也能评价运动家队现在和未来的主场。过去两个赛季他在拉斯维加斯打了81场比赛,但本赛季从萨克拉门托起步,升入大联盟后于周二因右手触身球进入10天伤病名单。
“在拉斯维加斯度过美好时光,”芒西说,”那里的球迷很棒,氛围很棒,是座伟大的城市。我喜欢在那里生活。就像这里一样,那将成为特别的比赛地点。很多在那打过球的队友都会这么说。”
地处拉斯维加斯大道将帮助运动家队吸引游客,因为球场与许多游客住所仅咫尺之遥。这对非热门工作日晚场比赛尤为重要——与洋基、道奇等豪门球队的周末系列赛从不愁卖票。
球队已开始在当地建立根基。运动家队称自2023年以来已捐赠150万美元,其中今年超40万美元用于非营利组织,惠及所有青少年棒球和垒球队。今年他们参与了从青少年体育到节日庆典等30多场活动,并计划持续到2025年底。
弗雷斯诺的运动家队球迷罗伯特·格林伯格不确定球队永久迁址后是否还会继续支持这支绿金军团,尽管去萨克拉门托比奥克兰更方便。他认为费舍尔削减薪资削弱球队,是为压低上座率促成搬迁。
“他算是得偿所愿了,”格林伯格说。
圣马特奥的阿亚德·邦尼在主持”锁定运动家队”播客前就是球迷。他曾考虑不再关注球队,也理解许多人的离去,但认为球队此举无可厚非。
“作为本地运动家队球迷,我当然希望他们留在奥克兰吗?”他说,”百分之百确定。”
运动家队本赛季场均观众9782人,与因飓风受损暂居3A球场的坦帕湾光芒队,是大联盟仅有的两支场均不足万人的球队。去年运动家队在体育馆场均11386人,已是全联盟最低。
与此同时,球员们继续比赛。这次搬迁究竟会成为沉没的泰坦尼克,还是开启票房与战绩双赢的新纪元,尚未可知。
但当下处境已让运动家队思考良多,全明星指定击球员布伦特·鲁克尔承认,他和队友面临的困境是其他球队罕有的。
“赛场内外每个挑战都会塑造最终的你,”鲁克尔说,”所以无论是逆境、挑战、成功或失败,所有经历都能转化为前进动力。”
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