【编者按】当减税浪潮席卷美国腹地，德州用选票上演了一场纳税人的”起义”。这个以保守主义著称的能源大州，正以惊人的一致性对增税提案说”不”。从奥斯汀的自由派堡垒到边陲小镇，从教师薪资到警力扩充，超过半数的增税提案在选举中折戟沉沙。纳税人用选票传递的不仅是钱包的焦虑，更是对政府财政信任的崩塌。当地方政府反复以民生为名伸手要钱，而公共项目却屡现超支延误，民众的耐心终会耗尽。这场席卷德州的抗税风暴，何尝不是对全球政府财政透明度的警钟？
本周德州选民对提高房产税表现出警惕——转而拥抱减税政策。
全州选民集体否决了学区和城市提出的增加资金提案，这些资金原本用于招聘教师和警察、修缮道路和维持学校运营。根据《德州论坛报》分析，在周二的选举中，超过半数的增税措施未能通过。
最戏剧性的失败发生在奥斯汀，在这个全州最自由派的城市，选民们断然拒绝通过增加税收来解决无家可归者问题、加强公共安全以及填补数百万美元预算缺口的提案——这记重拳狠狠砸向了奥斯汀市政厅。
与此同时，德州选民以压倒性优势通过了为房主和企业主提供大幅房产税减免的提案。
对减税支持者而言，这预示着民众对减税的持续渴望。
“公众正在释放强烈信号，他们想要更多减税措施，”推动减税法案的休斯顿共和党参议员保罗·贝滕考特表示。
州共和党领导人计划在2026年中期选举期间，以及2027年重返奥斯汀议会时，全力推进减税计划。
曾几何时，德州选民对增税持更开放态度。据推动减税的商业游说组织”德州纳税人与研究协会”数据，2006年至2019年间，学区就提高税率举行了751次投票。该组织对德州审计长数据的分析显示，选民当时通过了其中80%的提案。
这与周二的选举结果形成鲜明对比。根据论坛报对全州税率选举的不完全统计，约44个学区请求选民批准提高税率，但超过半数遭到否决。
“纳税人明确表示”受够了，我们再也拿不出更多钱”，”保守派政治组织”繁荣美国”德州分会主任吉纳维芙·柯林斯说。该组织成功促使部分增税提案被否决。
在奥斯汀，市政府推动增加20%税收以筹集约1.1亿美元，用于填补3300万美元的预算缺口、解决无家可归者危机以及改善公共安全和公园设施。对普通房主而言，这意味着每年多缴纳303美元城市税，还不包括市政府今年实施的其他费用上涨。
这项提案因民众承受能力受限而遭遇强烈抵制。近年来当地官员已多次要求提高税率。五年前，奥斯汀纳税人曾批准增税20%用于”互联计划”，但这个耗资数十亿美元的公共交通扩建项目至今仍饱受延误和成本超支困扰。去年11月，选民批准了奥斯汀独立学区和特拉维斯县的增税提案。今年该县再次增税以弥补7月4日洪水造成的损失。
尽管如此，经通胀调整后，2019年至2024年间特拉维斯县普通房主的实际税负基本持平。
与此同时，反对者嘲讽市政府可疑的支出行为，其中多数已被《奥斯汀美国政治家报》曝光。在反对增税组织”拯救奥斯汀”负责人马特·马科维亚克看来，提案的失败反映出民众对市政厅缺乏信任。
“他们想继续挥霍，却让纳税人买单，”马科维亚克说，”这次纳税人破天荒把账单退回去说了”不”。”
提案失败后，奥斯汀市长柯克·沃森承认周二的选举结果是对市政厅的”公投”。他呼吁对城市预算进行”系统评估”以削减开支。休斯顿市长约翰·惠特迈尔实施的类似审计节省了约1.22亿美元。马科维亚克誓言，若官员未能有效控制支出，将强制推动城市章程修正案对财政进行独立审计。
“我们需要让选民有理由信任我们——相信我们能在公共服务与所需资金间找到平衡，”沃森在周二晚的声明中表示。
尽管提案未通过，奥斯汀的房产税仍将上涨——只是幅度低于原提案。
奥斯汀并非唯一否决增税的城市。梅斯基特选民也拒绝了提高税率，该提案原本能为该市增聘两名消防员和三名警察。
增税提案并非全盘皆输。本周包括韦科、加兰和丹顿在内的19个学区通过了增税决议。
德州官员持续面临进一步降低房产税的压力。州长格雷格·阿博特暗示要将减税作为2026年中期选举的核心议题。但州议员将如何实施更多减税措施尚待观察。德州未来两年已计划投入510亿美元抑制学校房产税，这笔巨款包括周二批准的税收减免。该州经济增速放缓可能制约为房主和企业扩大税收减免的努力。
阿博特和贝滕考特表现出进一步收紧地方政府提高房产税收入的意图。德州自2019年起已对地方年度房产税增幅实行严格限制，随着州经济蓬勃发展和公共服务需求增长，各地市县政府已感受到预算压力。
有迹象表明议员们多年来的控税措施已见效。人口普查数据显示，德州房产税水平与2019年相当，在多数大都市区甚至下降。但房屋保险等其他成本已吞噬减税带来的节省。
部分最顽固的保守派希望德州彻底取消房产税。包括副州长丹·帕特内在内的重要共和党人公开批评该想法极不现实且成本高昂。据估算，若要废除所有房产税，德州每年需新增逾810亿美元税收或削减等量预算。
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