孕期服用抗抑郁药不会增加孩子患自闭症等发育障碍的风险——一项涵盖超过2500万次妊娠数据的分析得出了这一结论，似乎与美国卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪的论断相矛盾。
肯尼迪曾毫无证据地声称，某些抗抑郁药会对胎儿构成风险，他还将疫苗与自闭症联系在一起，这一理论已被推翻，与既定科学相悖。自闭症的病因尚不明确。科学家推测，其神经特征可能在子宫内、胎儿大脑发育时就已形成。
“我们的研究提供了令人安心的证据：常用抗抑郁药不会增加孩子患自闭症、注意力缺陷多动症（ADHD）等神经发育障碍的风险，”该研究负责人、香港大学的张颖聪博士在一份声明中说。
研究人员分析了来自37项早期研究的数据，涉及近65万次使用抗抑郁药的妊娠，以及近2500万次未接触药物的妊娠。
他们发现，孕期服用抗抑郁药的母亲，其孩子被诊断为自闭症或ADHD的概率略高。但在考虑母亲的精神健康、家族史、遗传因素以及其他可能增加神经发育障碍风险的变量后，这种关联显著减弱或不再具有统计学意义，研究人员在《柳叶刀·精神病学》中报告。
“这是一个非常重要且容易误解的点，”并未参与该研究的利兹大学妇产科名誉教授詹姆斯·沃克博士在一份声明中说。
“如果你简单比较母亲服用抗抑郁药的孩子和母亲未服药的孩子，可能会发现差异。但这并不意味着是药物导致了差异，”沃克说。
研究人员还发现，在母亲怀孕期间父亲服用了抗抑郁药的孩子，以及母亲在孕前（而非孕期）服用了抗抑郁药的孩子中，自闭症和ADHD的风险也较高。这进一步说明，孕期用药并不能解释这些增加的风险。
“父亲的药物显然无法直接影响到子宫里的婴儿，所以除了家庭共同特质外，很难用其他原因来解释这一现象，”沃克说。
他补充道，更高剂量的抗抑郁药并未增加孩子的风险，这是另一个质疑药物是否该负责的理由。
对于存在既往精神健康障碍的女性，使用较老的抗抑郁药阿米替林和去甲替林与孩子患ADHD和自闭症的风险增加有关。这些药物通常用于对其他治疗无反应的抑郁患者，研究人员说，这可能意味着接受治疗的母亲存在更复杂的精神健康问题，从而影响了孩子患ADHD和自闭症的风险。
阿米替林和去甲替林属于所谓的三环类抗抑郁药，并不属于肯尼迪最猛烈批评的那类广泛使用的抗抑郁药——选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs），他曾将后者归为不良妊娠结局的原因。
对于轻度抑郁的孕妇，研究人员建议优先选择心理治疗等非药物疗法。但他们补充说，孕期绝不应仅因关于神经发育风险的混乱且可能被混淆的报告而停用抗抑郁药。
“突然停药可能加重母亲的抑郁症，而抑郁症本身就会对母亲和孩子带来不良后果，”他们表示。
未参与该研究的伦敦国王学院产科医生安妮塔·班纳吉博士表示，在英国，精神健康障碍是产后一年内产妇死亡的主要原因，这进一步证实了未经治疗的母亲精神疾病本身也有严重风险。
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