
巴克莱银行年度股东大会陷入混乱,亲巴勒斯坦和气候活动家们就银行与以色列的联系及化石燃料融资问题,不断质问该银行董事会。
这家英国最大银行近年来因其与以色列政府债券、为加沙地带袭击提供装备的防务公司,以及推动大量温室气体排放的企业有联系而受到批评。
周四,在威斯敏斯特举行的股东大会一开始就爆发了骚乱,多名抗议者被安保人员拖走。
董事长奈杰尔·希金斯的开场致辞多次被打断,抗议者站起来挥舞着巴勒斯坦国旗,高喊“自由,自由的巴勒斯坦”和“这里的每个人都在从种族灭绝中获利”等口号。
希金斯先生回应说,董事会“听到了你们的观点”,并将在会议问答环节回答相关问题。
几分钟后,气候抗议者从座位上站起,开始高唱:“以爱的名义,停下吧,在你摧毁地球之前。”
一人喊道:“这家银行正在资助我们必须阻止的气候和自然危机。温和行事、慢慢来还不够好。你们正在危及地球上的生命。”
随着会议进入股东提问环节,董事会一再被问及最近的化石燃料融资问题。
股东们指责高管未能对气候危机采取足够紧急的行动,并批评董事会退出重要行业气候组织——净零银行联盟。
倡导负责任投资的ShareAction代表呼吁董事会确认,鉴于巴克莱继续向油气公司放贷,它将坚持其气候目标。
希金斯先生表示,巴克莱“无意背弃其承诺”,并且仍在按计划实现气候目标,该公司称这些目标符合联合国巴黎气候协议,旨在限制全球变暖的最严重影响。
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“我知道这有时会令希望我们走得更远的人感到沮丧,但我们非常强调一致性,而不是犹豫不决、反复变化或倒退,”他说。
关于油气贷款,希金斯先生表示,银行提前实现了降低能源和电力领域融资排放的“相当严格”目标,尽管他也承认进展“不会是一帆风顺的”。
鉴于全球能源需求增长以及美以冲突与伊朗对峙导致的价格冲击,他说:“我们认为,我们必须在地球与能源安全、能源可负担性之间取得平衡,同时加速我们的转型和可持续融资活动。”
股东还就巴克莱与以色列政府的联系提出质疑,此前联合国去年的一份报告指出,巴克莱是多家从加沙“种族灭绝经济”中获利的公司之一。
希金斯先生表示,银行不理解这份“报告”。
“我们读过它,并不同意报告中对金融部门的描述,”他说。
在处理与外国政府的关系时,董事长表示,银行“试图遵循英国政府制定的政策”,而英国政府继续支持以色列自卫的权利。
“这些都是深刻的政治和复杂问题,在某种程度上,我们当然会从本国政府的立场中获取指引,”他说。
他补充道:“我们的确向多家国际防务公司提供融资,这些公司为英国和乌克兰的国防提供武器,这就是银行的业务。”
当被问及银行是否会在未来与以色列及其相关公司打交道时承诺支持巴勒斯坦人民的主权时,希金斯先生说:“我们所有人都希望并祈祷的是该地区的和平与和解,以及结束无论从哪个边界看都令人震惊的人类代价。”
“在我们讨论政策的所有时候,我们都不应忽视这一事实——这绝对是我们最希望实现的事情。”
“但恐怕我不会深入讨论我们在特定客户上的融资政策。”
一位股东喊道:“主席先生,除非商业公司和银行停止资助以色列,否则这是不会发生的。”
伦敦金融城的公司继续因对人和地球的影响而面临抗议,上周,苏格兰皇家银行的年度股东大会因活动人士指控银行背弃气候承诺而被中断。
周三,保险巨头英杰华的伦敦办公室也遭到活动人士袭击,他们声称该公司承保或投资于从移民拘留和监控、化石燃料巨头和武器公司中获利的公司。
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