上周末，以色列国防军(IDF)错误地杀害了三名以色列人质，这大大增加了以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)接受停火的压力。
拜登政府正在施加最大的压力，让以色列政府相信，发动这场战争的坏处，尤其是巴勒斯坦平民死亡人数之高令人震惊，现在已经超过了潜在的好处。
在本月早些时候访问以色列期间，美国国务卿安东尼·布林肯告诉内塔尼亚胡及其内阁，他们必须在新年之前结束进攻。
美国国家安全顾问杰克·沙利文(Jake Sullivan)周末访问了以色列，传达了同样的信息，强调美国希望看到其要求以色列避免加沙平民伤亡的结果。
英国国防大臣劳埃德·奥斯汀目前正在中东访问，其中包括在以色列停留，讨论“最终停止高强度地面行动和空袭”。
本月早些时候，奥斯丁警告说，以色列杀害巴勒斯坦平民的行为可能会把他们推向敌人的怀抱——以“战略上的失败取代战术上的胜利”。
最后，美国总统乔·拜登(Joe Biden)公开警告说，以色列对加沙的“无差别轰炸”正在失去国际社会的支持。拜登在哈马斯10月7日发动袭击后立即访问以色列，在以色列赢得了极大的赞誉。
12月12日联合国大会(UN General Assembly)要求停火的投票将引起美国(如果不是以色列(以色列认为联合国对它有偏见)的关注。尽管该决议不能强制执行，但190个成员国中的大多数(153个)清楚地表明，国际上反对这场战争的呼声日益高涨。
去年10月，赞成类似决议的多数票是120票。美国是唯一一个投票反对去年12月决议的联合国安理会成员国。
为了强调这些信息，一份泄露的美国情报评估称，以色列在加沙使用的29,000枚空对地地面弹药中有40-45%是“哑弹”(非制导)炸弹。这一披露有效地削弱了以色列国防军的说法，即其袭击只针对已证实的哈马斯目标。
周末出现的三名人质被意外杀害的细节进一步削弱了以色列部队声称完全遵守国际人道主义法的可信性。那三个人拿着一块白布，双手高举，用希伯来话呼叫兵丁。
一名以色列国防军官员表示，这起案件“违反了我们的交战规则”，“最高层”正在进行调查。
这场悲剧再次推动了100多名剩余人质的家属及其众多支持者的运动。他们希望政府优先考虑释放俘虏的谈判，而不是对哈马斯的战争。三名人质死亡的消息传出后，特拉维夫发生了示威活动。
到目前为止，内塔尼亚胡和他的国防部长约阿夫·加兰特坚持认为，摧毁哈马斯的行动必须继续下去。加兰特说，只有对哈马斯施加巨大的军事压力，才能为释放更多人质创造条件。
内塔尼亚胡有很多继续战争的理由。
在战后不可避免的对导致哈马斯10月7日恐怖袭击的安全漏洞的调查中，主要的责任肯定会落在他身上。在战争进行期间，调查不会进行。
但内塔尼亚胡会意识到，要想避免那种会迫使他下台的尖锐批评，他唯一的机会就是兑现彻底消灭哈马斯的承诺，并找到并解救剩余的人质。这将需要比拜登愿意给他的时间多得多的时间。
不幸的是，内塔尼亚胡还不能在斩首哈马斯领导层的基础上宣布胜利。该运动在加沙的政治统治者叶海亚·辛瓦尔(Yahya Sinwar)及其军事领导人穆罕默德·德伊夫(Mohammed Deif)仍在逃。他们可能在加沙地下巨大的隧道网络中。如果以色列抓住或杀死了这两人，内塔尼亚胡就能证明自己是清白的。
内塔尼亚胡不太关心拜登政府的压力。他在对美国总统(尤其是民主党总统)怒目而视方面经验丰富。2009年，他无视奥巴马总统关于冻结约旦河西岸定居点建设的呼吁。
2015年，他甚至违反了礼仪，接受了共和党的邀请，访问华盛顿，在国会联席会议上发表演讲，而没有打电话给奥巴马。
在以色列内部，以色列人对他们国家的军事行动对巴勒斯坦平民造成的伤亡只有部分了解，这对内塔尼亚胡是有帮助的。
美国广播公司(ABC)全球事务编辑约翰·莱昂斯(John Lyons)在耶路撒冷生活多年，懂希伯来语，他在最近访问以色列后报道说:
[…]大多数以色列人不会在电视上看到受伤的巴勒斯坦妇女和儿童，也不会看到加沙被摧毁成一公里又一公里的废墟[…]以色列人正在观看一场经过消毒的战争[…]他们对为什么世界对高平民伤亡率越来越感到不安感到困惑。
也就是说，内塔尼亚胡已经向人质游说团体低头，推翻了摩萨德负责人大卫·巴尼亚(David Barnea)停止在卡塔尔谈判以释放更多人质的决定。Barnea上周在欧洲会见了卡塔尔总理。在撰写本文时，没有任何细节。
但哈马斯继续提出以色列难以接受的要求:在战争结束前不再释放人质;并坚持协议将包括释放大量巴勒斯坦囚犯，包括高调的激进分子。
在此背景下，以色列和美国都担心的是，自战争开始以来，约旦河西岸对哈马斯的支持大幅上升。
巴勒斯坦政策和调查研究中心在11月22日至12月2日之间进行的民意调查显示，哈马斯的支持率从9月份的12%上升到12月初的44%。这一点也可以从绿色哈马斯旗帜的数量上看出来，因为在11月底的停火期间，巴勒斯坦囚犯被释放。
民调甚至显示，同一时期加沙地带对哈马斯的支持率从38%上升到42%。
如果他的部队找到辛瓦尔和德伊夫，内塔尼亚胡可能会很幸运。在此期间，是否继续战争的决定取决于他。
