华盛顿——一切都回到了唐纳德·特朗普身上。
众议院共和党领导人考虑对现任总统进行弹劾调查，特朗普第三次被起诉的可能性，民意调查显示2024年的选举可能是两人之间的再次对决:乔·拜登总统的盟友看到了其中的联系。
特朗普对共和党竞争对手的领先优势越来越大，两党议员都在为这样一种情况做准备:这位两次被弹劾、两次被起诉的前总统在政治上卷土重来，被共和党选民选为与拜登竞争的对手。
民主党人把特朗普的法律问题和他在共和党总统竞选中的表现——目前他在全国民调中遥遥领先30个百分点以上——与共和党推动对拜登的未经证实的腐败指控展开正式调查联系起来。
“他们在试图转移注意力，”民主党资深策略师、亲拜登组织“事实第一美国”(Facts First USA)的创始人戴维·布洛克(David Brock)说。
布洛克说，一段时间以来，共和党人一直试图“制造一种拜登政府腐败的印象”，并对其总统任期内的“各种行为进行诽谤”。“我认为他们正在加大力度，以分散和转移正在提起的、未来可能会提起的针对唐纳德·特朗普的非常合理的指控。”
特朗普在两起独立的案件中被起诉，一起涉及向一名色情明星支付封口费，另一起涉及他对机密文件的处理。他还因在2021年1月6日拒绝承认败给拜登及其支持者袭击美国国会大厦之前的行为以及涉嫌试图推翻上届总统选举结果而受到刑事调查。
特朗普在2020年大选前被民主党控制的众议院弹劾，原因是他向乌克兰政府施压，要求调查拜登夫妇。众议院在第二次弹劾审判中指控特朗普煽动叛乱。
两次，参议院都宣告他无罪。
马里兰州民主党众议员杰米·拉斯金在接受《今日美国》采访时表示:“我认为，共和党提名的领跑者唐纳德·特朗普不想成为总统竞选中唯一被弹劾的候选人，所以他们想在乔·拜登的履历上再加上弹劾。”“但他们唯一缺少的是重罪或轻罪。这是宪法规定的标准。你不会因为不同意他们的政策立场，或者因为你需要获得一些政治杠杆，就弹劾他们。”
共和党议员正在寻找证据，证明拜登作为副总统参与了他儿子亨特与外国公司的商业往来。特朗普的司法部和特朗普任命的一名联邦检察官调查了一份联邦调查局文件中未经证实的信息，并决定不升级弹劾调查。
保守派正试图证明拜登和他的儿子涉嫌向一名乌克兰商人索取并收受贿赂的录音的存在。
德克萨斯州共和党参议员特德克鲁兹(Ted Cruz)希望看到众议院发起调查，他在国会夏季休会前表示，贿赂将符合弹劾贪污的标准。
“我们不知道的是这些指控是否属实。所以，我呼吁进行弹劾调查。总统应该有机会提出辩护，提出证据，证明他对提出的指控是无罪的。”
白宫拒绝就克鲁兹的言论或共和党进行弹劾调查的动机发表评论。
白宫发言人伊恩·萨姆斯在回应共和党议员早些时候要求弹劾拜登的呼吁时说，对拜登的指控“多年来一直被揭穿”。萨姆斯说，在特朗普第一次弹劾审判期间，这些指控受到了仔细审查，“被发现缺乏可信度”。
特朗普怂恿共和党议员继续前进。
“他们因为一通‘完美’的电话弹劾我，却不弹劾拜登，”他在社交媒体上发了一条大写的帖子。
在另一条推文中，特朗普谈到弹劾拜登时说:“国会的共和党人只是说说而已——什么都不会发生。有些人实际上说他们“有其他事情要做”。多么不同啊!”
众议院议长凯文·麦卡锡上周表示，对拜登的指控“已经上升到弹劾调查的程度”，从而拉响了警报。他后来试图区分发起正式调查和弹劾总统之间的区别。他说，正式调查将为众议院调查拜登提供更多工具。
麦卡锡否认他受到特朗普的压力，他没有支持特朗普发起弹劾调查，并为众议院休会后可能使用宝贵的日历时间进行调查辩护。
“到目前为止，我们的成效如何?我可以一边走路一边嚼口香糖，”麦卡锡说。
特朗普的支持者、南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)推迟了麦卡锡关于是否对拜登展开弹劾调查的判断，因为议员们已经结束了他们的夏季事务。但他说，“从政治上讲，弹劾并没有真正帮助任何人。”
同样支持特朗普的俄亥俄州共和党参议员j·d·万斯(J.D. Vance)表示，他看到了关于拜登作为副总统的行为的“相当令人不安的信号”，但他认为，“在这个时候进行弹劾调查将是一个错误”，“因为我们必须了解更多的信息，而这正是众议院正在做的事情。”
“真正的问题是，这件事是否以一种可以证明的方式与总统直接相关，如果是，那么他当然应该被弹劾，”万斯说。
只有三位美国总统被弹劾:1868年的安德鲁·约翰逊，1998年的比尔·克林顿，以及2019年和2021年两次被弹劾的特朗普。国会就水门事件对理查德·尼克松展开了调查，然而，他在被弹劾之前辞职了。
布洛克说:“我认为，他们确信弹劾特朗普会伤害特朗普，这是一报还一报，我认为他们认为他们可以从中获得政治优势。”
民主党策略师莱斯利·达赫(Leslie Dach)指出，特朗普将他的第一次弹劾与共和党对拜登的指控进行了比较。达赫是奥巴马政府的前官员，现在为一个专注于在众议院调查中为拜登辩护的团体提供咨询。
“特朗普非常清楚，一如既往，一切都是关于他的，”国会诚信项目(Congressional Integrity Project)高级顾问达赫说。
达赫说，他认为特朗普的言论与众议院共和党人支持可能对拜登进行弹劾调查之间存在直接关联。
达赫说:“我认为很明显，特朗普在这件事上打了很多牌，推动弹劾，既有直接的，也因为他的盟友想为他们辩护，转移人们对他的法律问题的注意力。”
长期担任民主党战略家的唐娜·布拉西尔说，麦卡锡为成为众议院议长而进行了艰苦的斗争，并拥有微弱多数席位，他正在提高弹劾调查的可能性，以在政治上帮助自己。
“基本上，这是凯文·麦卡锡目前唯一的策略，那就是安抚唐纳德·特朗普，”布拉齐尔说。“每当前总统特朗普对公众讲话时，他都会谈到两件事:复仇和报复。这是相同模式的一部分。一切都是为了报复。”
Brazile补充说:“凯文·麦卡锡没有权力，或者说没有能力让他的极右翼支持者支持其他任何事情，除了试图伤害总统。”
加利福尼亚州民主党众议员埃里克·斯瓦尔韦尔(Eric Swalwell)特朗普说，共和党威胁要对拜登展开弹劾调查，“表明他们没有计划，没有准备好执政。”
斯瓦尔韦尔是第二个特朗普案件的弹劾经理，他说，共和党专注于弹劾拜登，损害了自己的信誉。
“他们承诺他们有腐败的证据，他们时而称他为‘沉睡的乔’，时而称他为‘腐败的乔’。我知道大家都很困。我知道人们是腐败的。我认为你不可能两者兼得。”“我认为这只是反映出他们不知道如何定义他，他们仍在努力做到这一点。”
白宫预料到共和党领导的众议院会对拜登政府成员进行积极的调查和弹劾威胁，因此增加了法律团队和通讯人员。它嘲笑共和党人上周威胁要对拜登展开正式调查，称这是一种弹劾“某人……某处……为某事”的策略。
拜登周五在缅因州的一次活动中将这一举措与他的经济记录联系起来。
虽然还有更多的工作要做，但本周早些时候，《华盛顿邮报》(Washington Post)表示，在通货膨胀正在下降的情况下，共和党人可能不得不找到其他理由来批评我。也许他们会决定弹劾我，因为事情正在发生。我不知道。我喜欢这个，”拜登说。
本周早些时候，拜登的儿子亨特在一项认罪协议破裂后，对轻罪的税收罪进行了无罪辩护，该协议本来可以让他避免重罪的枪支指控。
拉斯金说:“过去7个月来，我们一直在监督委员会工作，不管你怎么说亨特·拜登，他显然是一个麻烦缠身、吸毒成瘾的人，没有人对拜登下过手脚，也没有人把拜登与任何可信的腐败指控联系起来。”
特约撰稿人乔伊·加里森、瑞秋·洛克和肯·特兰对该报道有贡献。
