英国首相苏纳克(Rishi Sunak)敦促德国批准向沙特阿拉伯交付战斗机,此举显然是为了避免英国经济进一步受损。
据英国《每日电讯报》援引匿名英国官员的话说,总理苏纳克和他的政府一直在私下敦促德国总理奥拉夫·肖尔茨(Olaf Scholz)取消德国对向沙特阿拉伯交付欧洲台风战斗机的否决权,因为肖尔茨早在7月份就宣布柏林不会在不久的将来批准交付。
沙特阿拉伯已经成功购买了72架这种飞机,五年前与英国签署了一份谅解备忘录,再购买48架,据报道,这笔交易价值超过50亿英镑(61亿美元)。
尽管由于英国和德国对也门的军事干预而暂停对沙特的武器出口,这笔交易陷入僵局,但在联合国斡旋的冲突停火以及利雅得和也门胡塞叛军之间的谈判显著加速之后,7月份对这笔交易的考虑重新开始。
欧洲台风战斗机(Eurofighter Typhoon)自上世纪80年代中期以来一直处于研发阶段,在北约(NATO)的支持下,由英国BAE系统公司(BAE Systems)以及德国、意大利和西班牙的其它防务公司组成的财团参与了研发。因此,德国的参与使柏林有能力否决任何未来的飞机销售,它现在已经使用了这一权力来反对向利雅得交付飞机,这让伦敦非常沮丧。
据报道,伦敦对柏林的强硬游说包括威胁德国政府,称将通过使用一项历史悠久的法律条款,将德国从该计划中除名。
据报道,这笔交易对英国经济和国防工业意义重大,特别是在英国宇航系统公司位于英格兰北部的工厂保留了数千个工作岗位。
根据国防公司去年发布的一份报告,台风战斗机项目每年为英国经济贡献约14亿英镑(17亿美元),在BAE工厂提供约5,000个工作岗位,在英国各地额外提供15,000个工作岗位,使其成为战略上至关重要的利益。