为了维护土耳其的民主弹性需要共同努力。这些努力应优先考虑维护新闻自由，促进媒体的政治多样性，通过数字扫盲打击虚假信息，以及恢复对民主机构的信任。
定于3月31日举行的2024年土耳其地方选举对土耳其的政治格局具有重大意义。去年，土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安(Recep Tayyip Erdogan)在关键的两场选举中取得胜利，在5月14日获得议会多数席位，并在5月28日赢得总统大选，连任五年。
选举被认为是自由的，但由于“有偏见的媒体报道和缺乏公平的竞争环境”，选举不一定公平。随着该国努力应对经济挑战，媒体审查和虚假信息使政治形势进一步复杂化。埃尔多安总统的目标是取得决定性胜利，强调重新夺回伊斯坦布尔、安卡拉、阿达纳和安塔利亚等主要城市的重要性，这些城市此前在2019年失去了。
了解媒体格局
土耳其的媒体环境在选举中扮演着重要的角色。大约90%的传统媒体直接或间接受到政府控制。除了这一令人担忧的现实之外，2022年10月开始的一项新媒体法允许政府将传播虚假或误导性信息的记者和社交媒体用户判处最高三年监禁。
通常被视为自由表达平台的社交网络成为政治话语的关键舞台。随着政府加强对主流媒体的控制，并努力对互联网施加控制，土耳其人民越来越多地转向Twitter、Facebook和YouTube等在线平台发表意见。这些社交媒体平台对旨在与支持者联系的反对派团体至关重要。然而，社交网络对虚假信息的脆弱性是显而易见的，这引起了人们对通过这些渠道共享的信息可靠性的担忧。
虚假信息本身就是一个显著的挑战，正如2023年总统选举中的策略所证明的那样。篡改的视频和误导性的声明已成为各种政治实体(包括政府和反对派派系)使用的普遍工具。其中一个例子是，埃尔多安总统在一次集会上展示了一段经过修改的视频，看起来像是库尔德工人党领导人穆拉特·卡拉伊兰在支持反对派领导人基马尔·基利奇达洛格鲁。
在最近的另一个例子中，随着伊斯坦布尔关键的地方选举临近，一段针对反对派市长埃克雷姆·伊玛莫格鲁(Ekrem Imamoglu)的被操纵视频出现在社交媒体上。这段人工智能生成的视频描绘了Imamoglu赞扬埃尔多安总统的执政党，利用先进技术传播虚假信息。
市长的新闻助理将该视频归咎于埃尔多安所在政党正义与发展党(AKP)的竞争对手。随着地方选举的临近，利用人工智能制作内容的虚假宣传活动激增。正如BIRN的《2023年数字权利侵犯年度报告》所强调的那样，越来越多地使用先进技术传播错误信息引发了人们的担忧。该报告预测，在地方选举之前，虚假宣传活动将会增加，这与2023年议会选举和总统选举的趋势一致。
不公平的竞争环境
土耳其的民主倒退并不是一个新现象。在2019年的地方选举之后，隶属于亲库尔德政党人民民主党(HDP)的58名市长在该国东南部被免职，取而代之的是政府任命的受托人。此举引发了人们对民主治理和地方自治权受到侵蚀的担忧。这些受托人继续代替当选的市长，使人对选举过程的公正性产生怀疑。
埃尔多安总统和他的执政党采取了一些行动，包括封锁反对派人物的账户，通过旨在限制网络言论的法律，以及对传播被认为是虚假信息的人实施制裁。
记者Ali Safa Korkut撰写的一份报告显示，土耳其法院在2022年封锁了数百个账户和数千条推文，主要是出于国家安全考虑或侵犯个人权利。这份名为《宝贝，鸟死了:2022年推特访问被屏蔽报告》的报告由欧盟资助，报告强调，根据393项法院裁决，近4427个推特链接被屏蔽，其中包括487个账户和3940条推文。
最近，在2024年地方选举之前，土耳其禁止访问16家VPN提供商，包括Proton、Surfshark和TunnelBear等流行服务。国际组织谴责这一禁令是专制倾向的证据，导致土耳其在自由之家的2023年网络自由报告中被评为“不自由”。
尽管面临国内和国际观察人士的批评，土耳其官员还是为这些措施辩护，指出其他国家，特别是欧盟内部也有类似的规定。然而，土耳其的规定超出了监督的范围，实际上是为了压制反对派和批评性的媒体报道。
经济挑战给选举前景增加了另一层复杂性。尽管有改革和改善的承诺，土耳其的经济仍在与高通货膨胀率和货币贬值作斗争。以民粹主义措施影响选民偏好为特征的竞选前景，引发了人们对经济政策长期可持续性的担忧。
总之，这些挑战凸显了土耳其2024年地方选举前的复杂局面。由于对传统媒体的严格控制，加上对网络言论和虚假信息的限制，民主进程面临严重威胁。此外，民选官员被免职、经济不稳定以及压制反对派声音的措施加剧了这些挑战，破坏了选举过程的完整性和民主原则。
为了维护土耳其民主的韧性，需要各方齐心协力。这些努力应优先考虑维护新闻自由，促进媒体的政治多样性，通过数字扫盲打击虚假信息，以及恢复对民主机构的信任。用合理的政策解决经济问题也至关重要。
最后，必须致力于透明度、问责制和尊重公民自由，以处理这些问题，并维持支撑土耳其政治舞台的民主规范。
Anna Berdnik在Unsplash上拍摄。
