本周，第一只从巴因丁大火中获救的幸存袋鼠走进野生动物收容所的大门后不久，它就踢了它的新室友兼看护人曼弗雷德·扎宾斯卡斯的肚子。
幸运的是，这只小袋鼠的爪子当时已经包扎好了——它的“小丑脚”烧伤了，但可能会愈合，扎宾斯卡斯说。他补充说，同样幸运的是，“踢得并不低。”
原来这只幸运的动物已经有名字了:阿尔弗雷德。“发现他的地方的地主认识他。后来他又叫来了一只妈妈和一只小袋鼠，你知道吗?房间里的人也都互相认识，”扎宾斯卡斯说。“他们是同一群暴徒。所以阿尔弗雷德已经安顿下来了，他们现在正依偎在一起睡觉。”
周四，在大火肆虐维多利亚州西部一周后，该州动员了由志愿救援人员和兽医组成的野生动物应急网络。他们现在在现场，接受训练，与消防队员一起工作，评估动物，并尽可能地营救它们。
虽然消防队员在拯救生命和家园方面取得了英勇的成功，阻止了大火袭击博福特和其他城镇，但大火已经席卷了科尔山州立森林。那里是考拉、针鼹、小袋鼠等动物的家园，野生动物专家担心一些种群将无法恢复。
博福特附近的一小群考拉尤其令人担忧。
经验丰富的当地护工埃斯特·汉兹上周收养了两只被烧伤的考拉，它们都是在大火开始的地方被发现的。
“这是一个很高的数字，我们以前从未在那个地区见过考拉，”她说。“我们知道科尔山的人口很少。我们担心这会让它们灭绝。”
一只考拉在几小时内死在了她的怀里。另一只是一只更年轻的雄性，“除了爪子烧焦之外，它的外表看起来很完美”，被送往Werribee动物园的兽医那里。“但不幸的是，内伤比我们想象的要多，”汉兹说。
退休的野生生物学家Kath Handasyde博士说，考拉在森林大火中经常表现不佳，它们在高高的树梢上吸入烟雾;太大了，无法容纳许多避难所，但逃跑速度太慢。
然而，许多动物将受到这场大火的严重影响，她补充说，甚至可能包括更稀有的物种。
汉兹说，她现在正准备迎接大批受伤的野生动物。“通常是在几天或几周后，它们绝望地出来寻找食物，或者人们回到家中发现它们。”
现在火灾对人类的威胁已经缓解，野生动物团队的关键时刻到了。扎宾斯卡斯说:“对动物来说，这看起来很糟糕。”
他是为数不多的接受过飞镖枪麻醉术训练的救援人员之一，他曾冲进火场，爬下矿井拯救袋鼠，并在2007年帮助领导了澳大利亚历史上最大的野生动物救援行动之一:在一场摧毁了弗雷姆林汉姆森林的大火中，大约400只考拉获救。
但这一次，他没有去照顾那些涌进他位于特伦瑟姆东部避难所的烧伤受害者。当他接受《时代报》采访时，维多利亚野生动物中心的兽医正在治疗阿尔弗雷德的烧伤。
在灾难性的黑色夏季大火发生后，野生动物应急网络与维多利亚动物园协调，在全国范围内，许多志愿救援人员被禁止进入火场，尽管之前的协议允许他们在安全的情况下进入。
“我们希望这个网络能变得更好，”Zabinskas说，他自己在CFA当了15年的高级消防员。
即使是轻微的伤害，如烧伤的爪子，如果不治疗也会感染。“但如果我们能进去，我们可以为动物做很多事情，”他说。
“当然，当大火肆虐时，这很难。所以必须把(人类)安全放在第一位。每个人都要接受训练。而且过去一周的天气一直很热，我们不能像我们希望的那样早点进去。”
负责森林大火野生动物救援的国家环境部门表示，自2月16日以来，他们自己的野生动物评估小组一直在实地搜索。
消防人员优先考虑人的生命和财产，当安全允许他们进入时，兽医和救援人员在他们的密切指导下工作。
这通常是一项悲伤的工作，对那些已经无法康复的动物实施安乐死。“你想尽快进入那里，结束他们的痛苦，”扎宾斯卡斯说。
但那些被带回避难所的成功率很高。“因为我们知道了什么是可以保存的，什么是不可保存的。”
有时，即便如此，动物仍然会让救援者感到惊讶。
Zabinskas回忆起在2006年维多利亚的斯通福德大火后发现一只严重烧伤的考拉抱着她的孩子。
他说:“她只是被烧焦了，但她把自己裹在自己的屁股上，所以小家伙甚至没有被烧焦。”
“你知道吗?他们都莫名其妙地活了下来。
“那位母亲有这样的意愿，要为她的孩子而活。我们把它们放回了野外。这就是为什么你一直在那里。”
随着最近几场大火的烟雾散去，汉兹敦促人们在安全的受影响地区为野生动物提供水和干草等食物，如果发现受伤的动物，请通知护理人员、维多利亚野生动物局或相关部门。
“有时候奇迹真的会发生。”
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