伊拉克最高什叶派神职人员大阿亚图拉阿里·西斯塔尼致信教皇方济各，呼吁所有信仰的追随者和平共处，相互尊重，并呼吁共同努力拒绝暴力。
西斯塔尼的这封信是对教皇的一封信的回应，当时正值教皇对伊拉克进行历史性访问两周年，他在圣城纳杰夫的住所会见了什叶派神职人员。教宗方济各称西斯塔尼为他的“亲爱的兄弟”，并将他们的相遇称为“宗教间对话和人民之间理解道路上的一个里程碑”。
谈到他们在2021年3月举行的“重要会议”，阿亚图拉西斯塔尼说，这“成为许多伊斯兰教和基督教信徒的动力，甚至其他宗教的追随者，对那些在宗教和信仰上与他们不同的人表现出更大的宽容与和平共处。”
西斯塔尼补充说:“我们需要做更多的工作来保护世界各地受压迫的人民，因为世界东西方许多地方的许多人、种族和社会团体都经历了悲剧。”
他强调说:“对基本自由的压制和社会正义的缺失是一些极端主义运动出现的原因，这些运动毫不犹豫地攻击那些与他们在思想或信仰上有分歧的人。”
这位高级神职人员在信的最后祝愿教皇“健康、安全，并从最近困扰您的疾病中康复”。
瑞典和丹麦当局允许焚烧《可兰经》的“抗议活动”引起了穆斯林世界和西方社会的广泛和普遍的愤怒。
书评:《神职人员和现代中东:伊朗、伊拉克和黎巴嫩的什叶派政治活动》
