比林斯,蒙特。(美联社)——法庭文件显示，一名男子帮助杀死了至少118只鹰，并在黑市上出售它们的羽毛和身体部位，这是美国西部一个长期存在的野生动物走私团伙的一部分，当局声称该团伙杀害了数千只鸟。
特拉维斯·约翰·布兰森(Travis John Branson)将于9月18日在联邦法院接受判决，罪名是他在蒙大拿州和其他地方的弗拉特黑德印第安人保留地(flahead Indian Reservation)的人口贩卖团伙中扮演的角色。
检察官表示，从2009年到2021年，这名来自华盛顿州库西克的男子非法出售秃鹰和金鹰的器官，赚了18万到36万美元。
美国蒙大拿州检察官办公室的检察官在周二的一份法庭文件中写道:“布兰森一次带走9只鹰并不罕见。”“布兰森不仅杀死老鹰，还把它们切成碎片出售，以获取未来的利润。”
鹰的翅膀、尾巴、羽毛和其他部分受到美洲原住民的高度追捧，他们在仪式上使用它们。
检察官要求法官达纳·克里斯滕森判处布兰森“严重监禁”，并赔偿总计777,250美元。其中包括每只死鹰5000美元，以及调查人员称他和他的同谋杀死的107只鹰每只1750美元。
布兰森的律师反驳了检察官的说法，称他们夸大了被杀鸟类的数量。控方指控多达3600只鸟死亡的指控来自共同被告西蒙·保罗(Simon Paul)，后者目前仍在逃。布兰森的律师在法庭文件中表示，公布的死亡人数引发了公众对此案的强烈抗议。
联邦辩护律师安德鲁·纳尔逊在周二的一份文件中写道:“值得注意的是，保罗本人的鸟类数量从3600只增加到了1000只。”他指的是保罗在2021年3月13日的一次交通拦截中向当局发表的一份声明。
尼尔森还表示，由于去年大陪审团的起诉书中没有包括这些杀戮事件，因此没有必要向鹰队赔偿。他说布兰森之前没有犯罪记录，并要求缓刑。
布兰森和保罗在平头保留地长大。据尼尔森说，自从他们被起诉以来，保罗一直躲在加拿大逃避法律制裁。
保罗的辩护律师没有立即回应寻求置评的电话留言。
检察官说，调查人员通过布兰森的短信记录了杀死老鹰和老鹰的最低数量。他两年来的信息都没有被找到，导致检察官说“布兰森杀人的全部范围没有被捕获。”
政府官员没有透露任何其他种类的鸟类被杀。
秃鹰和金雕对许多印第安人来说是神圣的。美国法律禁止任何人未经许可杀害、伤害或骚扰鹰，或拿走它们的巢或蛋。
根据最近的一项政府研究，非法射击是金鹰死亡的主要原因。
联邦承认的部落成员可以通过科罗拉多州的国家鹰库以及俄克拉荷马州和凤凰城的非政府库合法获得羽毛和其他鸟类部位。国家资料库积压了数年的申请。
今年3月，布兰森承认犯有共谋罪、贩卖野生动物罪和两项贩卖受联邦保护的秃鹰和金雕罪。他面临最高五年的监禁和25万美元的罚款，罪名是最严重的共谋罪。根据一项认罪协议，检察官表示，他们将寻求驳回额外的贩运指控。
他们说，联邦指导方针要求对布兰森判处大约三到四年的监禁。
