经过数周的搜寻，Riley Strain的尸体于3月22日在纳什维尔的坎伯兰河被发现。纳什维尔Metro警局在Twitter上证实了这一令人心碎的消息，并解释说:“没有观察到与犯规有关的创伤。尸检正在进行中。”这一消息无疑对斯特兰的妈妈、继父米歇尔·斯特兰和克里斯·怀特以及他的兄弟姐妹们来说都是一个可怕的打击。
在这一发现的消息传出前几天，TikTokers在坎伯兰河附近找回了他的信用卡，找到了他失踪案件的一条重要线索，当局后来在坎伯兰河发现了他的尸体。然而，在3月21日，怀特告诉美国广播公司，经过数周的无果搜索，这家人已经在心理上做好了坏消息的准备。“每个人都知道这一点，每个人都在想这一点——这些对话开始发生，”他解释说。“这不是我们想要的。我理解人们想知道我们的感受——我们感到沮丧，感到受伤，感到沮丧。”
同一天，悲痛如绝的继父告诉News Nation，家人仍然对斯特兰的幸福健康归来持乐观态度，并将继续看到光明的一面，直到他们得到确凿的证据证明悲剧发生了。Delta Chi兄弟会的成员也深深感受到他的损失。在3月19日的新闻发布会上，斯特兰的妈妈说，斯特兰在社会上最亲密的朋友都对他的失踪感到震惊。
密苏里大学学生莱利·斯特兰于3月8日失踪。在他失踪的那天晚上，斯特兰和他的一些朋友去了歌手卢克·布莱恩的卢克32桥酒吧。酒吧的一名代表告诉《人物》杂志，大约在9:30，这名学生因未能达到酒吧的“行为标准”而被赶出了酒吧。他的继父克里斯·怀特(Chris Whiteid)说，他的朋友们在结清账单之前都不能跟着他走出酒吧，所以他的继子独自出去了。
当晚早些时候，斯特兰和朋友去了另一家酒吧，并给他妈妈打了视频电话。怀特向《人物》杂志回忆说，当时斯特兰还在闹腾，取笑她准备晚上8点就收工。第二天早上，当三角洲兄弟会的成员打电话告诉他们斯特拉没有回家时，幸福的父母的世界被颠覆了。在接下来的几天里，当局拼凑出了斯特兰在纳什维尔游荡的监控录像。
这名年轻人甚至在夜间与一名警察发生了冲突。在分享给X的随身摄像机视频中，两人进行了短暂的交流，警官注意到斯特拉似乎没有遇到任何大麻烦。3月21日，怀特告诉《人物》杂志，最后的闭路电视录像显示他正在靠近一座桥。斯特兰当晚的最后一条短信也没有引起任何重大警告。
