弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)在对俄罗斯飞地加里宁格勒(Kaliningrad)的突然访问中威胁到与之接壤的欧盟国家，引发了与北约(Nato)开战的担忧。
俄罗斯总统普京飞入这个夹在立陶宛和波兰之间的领土，人们越来越担心它可能成为未来冲突的引爆点。
普京似乎在嘲讽波罗的海国家，他乘坐“会飞的克里姆林宫”总统专机飞近爱沙尼亚，环绕拉脱维亚和立陶宛海岸，然后降落在加里宁格勒。
在普京接近波罗的海时，瑞典哥特兰岛东海岸部署了战斗机。
在对康德波罗的海联邦大学的学生讲话时，普京猛烈抨击了加里宁格勒的邻居们拆毁苏联战争纪念碑的行为。
他说:“这是令人震惊的无知，对他们住在哪里、在做什么以及接下来会发生什么缺乏了解。”
克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫(Dmitry Peskov)表示，此次访问不是为了向北约发出警告，而是为了促进“发展”。
佩斯科夫表示:“当总统访问俄罗斯联邦地区时，这不是向北约国家发出的信息。”
“最重要的不是传递信息，而是做他多年来一直在做的事情——致力于我们国家和地区的发展。”
尽管克里姆林宫否认，但普京访问欧洲心脏的时机——在俄罗斯与西方爆发更广泛战争的威胁加剧之际——意义重大。
周三，陆军司令警告说，如果发生战争，平民将不得不报名与俄罗斯作战，Rishi Sunak被迫排除征兵的可能性。
今年1月，德国国防部长鲍里斯?皮斯托瑞斯(Boris Pistorius)表示，普京可能在“5至8年内”向北约(Nato)宣战。
欧洲外交关系委员会智库分析师卡米尔·格兰德(Camille Grand)表示，普京发出了几条信息，包括提醒加里宁格勒人民“你们是俄罗斯人”。
他说:“在我看来，这是一个明确的信号，表明在芬兰和瑞典申请加入北约之后，波罗的海不再是北约之海。”
他还说，这也是“提醒西方俄罗斯在加里宁格勒拥有军事资产的一种方式”。
佩斯科夫表示，波罗的海国家的“军国主义言论”对加里宁格勒构成了威胁。加里宁格勒是俄罗斯在二战后从德国手中接管的。
“一年的时间足以让他们朝我们的方向做出可怕的事情，”他说。
英国军队驻扎在爱沙尼亚，作为北约防御的一部分。今年1月，爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛同意在它们与俄罗斯和白俄罗斯的边界上建立一个共同的波罗的海防御区。他们将建造一道“反机动防御设施”墙，并发展导弹-火炮合作。
前苏联加盟共和国爱沙尼亚将在其与俄罗斯182英里的边境线上建造600个掩体，每个掩体最多可容纳10名士兵。
爱沙尼亚国防部长汉诺?佩夫库尔(Hanno Pevkur)表示，乌克兰战争证明，需要“从边境的第一米处就建立实体防御结构，以保护爱沙尼亚”。
加里宁格勒被认为是俄罗斯和北约之间最有可能爆发战争的地方。
在非法入侵乌克兰后不久，莫斯科向该地区部署了配备最先进高超音速导弹的战机。
后来，它威胁要向俄罗斯在波罗的海的“岛屿”部署能够携带核弹头的导弹。
位于波兰和立陶宛边境上的60英里长的苏瓦尔基隘口将加里宁格勒与俄罗斯的盟友白俄罗斯连接起来，俄罗斯军队驻扎在白俄罗斯。
如果普京突然将他的军队从白俄罗斯转移到加里宁格勒，他可以切断爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛与其盟友的联系，以及中欧和西欧的补给线。北约的将军们称苏瓦尔基峡谷是北约的“阿喀琉斯之踵”。
普京因绑架乌克兰儿童被国际通缉令逮捕后，被迫限制他的海外旅行。
普京总统的专机降落在加里宁格勒之前，一架来自荷兰空军的北约侦察机在波罗的海上空盘旋。普京上次访问加里宁格勒是在2022年入侵俄罗斯后不久。
据俄罗斯报道，一架英国皇家空军波音RC-135W电子侦察机据称也接近加里宁格勒地区，还有一架法国侦察机。
立陶宛外交部长加布里埃留斯?兰茨贝吉斯(Gabrielius Landsbergis)周三在布鲁塞尔举行的欧盟会议前表示:“是的，我们确信，爆发真正战争的可能性很大。”
德国国防部长鲍里斯?皮斯托瑞斯(Boris Pistorius)警告称，德国军队和民众都没有做好与俄罗斯开战的准备。
皮斯托瑞斯在汉堡的德国军事学院向见习士兵发表讲话时表示:“我们真的准备好保卫这个国家了吗?这个“我们”是谁?这场辩论必须进行。”
