为了应对日益严重的太空碎片使地球轨道混乱的问题，空中客车公司推出了一种名为“Detumbler”的开创性解决方案。周六，一枚猎鹰9号火箭从加州范登堡太空部队基地发射了“陨落者”，这是一种磁阻尼装置，旨在防止失效卫星在太空中失控地翻滚。
“陨落者”重约100克，具有一个中央转子轮和与地球磁场相互作用的磁铁。该装置将被安装在使用寿命即将结束的卫星上。
当卫星在正常轨道上与地球磁场对齐时，它的功能就像指南针一样，如果卫星开始翻滚，它就会做出动态反应。转子的运动引发涡流，形成电流回路，引起摩擦并减缓卫星的运动。
在法国航天局CNES的支持下，空客公司于2021年在Tech4SpaceCare计划下开发了Detumbler，解决了由于轨道飞行动力学而导致的死卫星不可预测的运动。这种不稳定的行为带来了与其他航天器碰撞或不受控制地重新进入地球大气层等风险。
引入“陨落者”的目的是在未来致力于清理空间碎片的任务中，方便捕获报废卫星。
通过在地球轨道上保持更可预测的路径，该装置有助于减轻空间碎片造成的危害。空中客车公司计划在2024年初对EnduroSat公司的Exo-0纳米卫星进行坠落演示，以测试新设备的有效性。
美国国防部的全球空间监视网络强调了太空碎片日益严峻的挑战，该网络目前正在追踪超过2.7万件轨道碎片。随着全球航天工业的发展，这一数字预计还会上升，地球轨道上发生碰撞的可能性也会增加。
最近发生的事件，包括8月击中空间碎片清理任务的目标，突显了实施有效减缓方法以保护空间环境的紧迫性。
