在太空探索技术公司(SpaceX)首次试飞星际飞船(Starship)火箭和宇宙飞船后，美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)不得不等了7个月才允许该公司再次尝试。这是因为首次飞行摧毁了发射台，引发了环境问题，并以火箭旋转失控而告终，然后在火球中自行毁灭。
星际飞船最近一次在周六的飞行也以爆炸告终。但据业内人士和前美国联邦航空局官员称，有理由相信，它不必再等7个月就能获准再次测试NASA在阿尔忒弥斯计划下将宇航员送回月球表面的运载工具。
飞行结束后，SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克在X上写道，这枚由超重型助推器和搭载在助推器上的星际飞船组成的火箭“应该会在3到4周内准备好升空。”他写道，该公司的生产线上有一批车辆，包括“三艘正在进行最终生产的船只”。
或许同样重要的是:周六在南德克萨斯州SpaceX设施进行的试飞显示，与4月份的首次试飞相比，有了重大改进。在那次飞行后的几个月里，SpaceX安装了一个水抑制系统，旨在通过抑制助推器上33个猛禽发动机的振动来保护发射台。这似乎奏效了，在周六的飞行之后，马斯克写道，他已经“检查了星际飞船的发射台，它的状况很好!”下一次发射时不需要对水冷钢板进行翻新。”
这次飞行也好多了。这次飞船到达了太空，飞到了93英里的高度，远高于上次的24英里。助推器的33个发动机全部点火;上次6次失败了。它成功地通过了助推器和航天器分离的点，这是上次没有做到的。此外，设计用于在火箭偏离轨道时摧毁火箭的机载飞行终止系统似乎也及时发挥了作用。上次，有大约40秒的延迟。
由于所有这些原因，“情况更有希望，”美国联邦航空局商业太空运输办公室前负责人乔治·尼尔德(George Nield)说。现在的问题是:“我们是否了解到某些东西是否需要改变、修复、替换或修改?”“这些事情与公共安全有关吗?”
但他说，随着商业航天行业的不断发展，对联邦航空局提出了几年前还没有的要求，联邦航空局也捉襟襟肘，这可能会导致推迟。而且调查总是有可能发现更大的问题，这可能会迫使SpaceX和FAA花更多的时间。
同时担任商业太空运输办公室(Office of Commercial Space Transportation)负责人的韦恩·蒙蒂思(Wayne Monteith)也认为，这可能是一次相对快速的审查，他说，在SpaceX再次发射星际飞船之前，可能需要“几周，而不是几个月，取决于数据显示”。
蒙蒂思说，如果SpaceX能够迅速确定是什么触发了飞行终止系统(该系统在第二级航天器与助推器分离后摧毁了它)，并确认碎片在失败的情况下落在了预期的地方，“这应该是相对直接的”。
它还必须确定是什么原因导致助推器在分离后爆炸，并开始调整自己的方向，穿过大气层落回地球。
SpaceX将提交一份报告，详细说明导致飞行失败的原因以及下次飞行计划做出的改变。
美国联邦航空局在给《华盛顿邮报》的一份声明中说:“在授权第三次星际飞船/超重型火箭发射之前，SpaceX必须从美国联邦航空局获得修改后的许可证，以满足安全、环境和其他监管要求。”“作为许可程序的一部分，美国联邦航空局将审查SpaceX提交的所有新信息，包括环境问题。”
SpaceX在与美国联邦航空局合作方面有丰富的经验，能够迅速回到发射台。2015年，SpaceX在为美国国家航空航天局(NASA)执行国际空间站货物补给任务时丢失了一枚猎鹰9号火箭，6个月后，SpaceX进行了飞行，并首次实现了助推器的着陆。
在星际飞船的早期测试活动中，SpaceX丢失了一系列原型机，这些原型机坍塌、爆炸或坠毁，然后爆炸，但能够发现问题，修复问题并返回测试。它希望现在完全集成的星际飞船系统也能做到这一点。
SpaceX在最近一次发射后的一份声明中表示:“像这样的测试，成功来自于我们所学到的东西。”“这次飞行将帮助我们提高星际飞船的可靠性，因为SpaceX试图让生命多行星化。数据审查正在进行中，我们正在为下一次飞行寻找改进之处。”
它补充说，“飞行测试的结论是在第二级燃烧结束时遥测数据丢失，在飞行8分钟多后发动机关闭之前。”该团队根据现有车辆性能数据验证了安全指令销毁的正确触发。”
SpaceX公司没有说明助推器爆炸的原因，也没有说明为什么会触发第二级自毁装置。
SpaceX并不是唯一一家急于恢复测试的公司。美国国家航空和宇宙航行局(NASA)在这艘运载火箭上投资了40亿美元，并聘请了太空探索技术公司(SpaceX)用它来运送宇航员往返于月球表面，这是自1972年阿波罗时代结束以来的首次着陆。美国国家航空航天局希望阿尔忒弥斯号首次载人着陆将在2025年或2026年实现，但具体时间在很大程度上取决于星际飞船。火箭和宇宙飞船将不得不多次飞行以证明其可靠性。在前往月球之前，它还需要在轨道上加油，这是一项前所未有的艰巨任务。
华盛顿智库战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)的高级助理托德·哈里森(Todd Harrison)说:“我希望拜登政府注意到这里的利害关系，并敦促美国联邦航空局不要拖延下一个发射许可证的发放。”“美国宇航局的阿尔忒弥斯计划严重依赖星际飞船的发展，商业航天部门也将从星际飞船带来的发射成本大幅下降中受益匪浅。”
不过，他说，进取的商业公司SpaceX与联邦政府之间可能会出现更大的紧张关系，联邦政府经常被繁文缛节所束缚。
哈里森说:“SpaceX倾向于期望政府的批准会遵循逻辑和有效的时间表。“但政府官僚主义一点也不合乎逻辑和效率。”
