前足球运动员雷切尔·扬基回顾了她自己在女子足球比赛中的经历——雌狮队准备为胜利而欢呼。
英格兰队将与西班牙队决一死战，全球数百万人将在现场观看比赛。
甚至有人呼吁设立一个官方的银行假日，以庆祝澳大利亚可能的胜利。
对于帮助女子足球达到这个阶段的前球员来说，支持的规模是梦想成真。
正是像英格兰的雷切尔·扬基、法拉·威廉姆斯和凯利·史密斯这样的开拓者帮助激励了现在的狮女们。
尽管当时的工资更低，女足的知名度也不及今天的一半，但每一场比赛都是值得的。
回忆起自己的球员时代，杨基告诉Metro.co.uk:“能成为英格兰最好的球员之一，这是一种终极的骄傲。”
“当我还在踢球的时候，我想我并没有真正理解作为一名足球运动员所扮演的角色。
“很多人告诉我，我是第一批与他们产生共鸣的足球运动员之一——我是一个踢足球的女人，我的肤色，我的发型——所有这些不同的事情都能引起不同的人的共鸣，而我并不知道。”
“对我来说，我只是在踢足球。
“能够穿上球衣，在球迷面前踢球，展示你的天赋，让人们欢呼，这是一件非常特别的事情。”
“我认为现在当我看到这支英格兰队，以及现在在这里的这些球员，他们明白自己的力量。
“他们知道自己能为下一代做些什么，能为任何观看比赛的人做些什么，他们正在努力推动和打破障碍，我认为这真的是值得骄傲的事情。”
杨基一直倡导发展女子比赛的基层水平，以确保各种背景的人都能参加比赛。
这位前阿森纳球员曾经不得不“剪短头发”，并给自己起名叫“雷”，这样她就有机会在更年轻的时候踢足球。
现年43岁的她目前正在与纳菲尔德健康中心合作，为未来的母狮做出改变。
尽管年轻女孩参加体育运动和体育活动的机会有所增加，但与年轻男孩相比，参与率仍然较低。
纳菲尔德健康中心最近公布的调查结果显示，近五分之一(17%)的年轻女孩说她们不喜欢在学校上体育课。
还有44%的父母承认，他们会找借口让女儿不上体育课。
研究结果强调了妇女和年轻女孩在体育活动方面面临的额外障碍，包括享受、自信、安全和变化。
扬基继续说道:“对我来说，我对足球的热爱始于学校，在操场上踢球，和男孩们在一起，因为是男孩们在踢球。
“在小学，我想没有其他女孩踢足球。
“在这之后，我想加入一个球队，所以我跟着住在马路对面的两个朋友去了南基尔本庄园的一个当地球队，在那里我剪掉了头发，叫自己雷。”
“就我个人而言，我从足球中学到了很多关于自己的技能。
“只要有信心去和别人交谈，快速解决问题，在一群你可能不认识的人中工作，所有这些都来自足球。”
对于任何第一次系鞋带的女孩或女人，扬基的建议是享受它。
她继续说道:“我会说……只是为了享受它。我认为这项运动，无论你从事什么运动，如果你在运动时脸上没有笑容，那就有问题了。
“我觉得你想走出去，你只是想玩得开心。不管你是踢了球还是踢错了球都不重要。如果你不断地练习，总有一天，你会找到正确的做事方法。”
为了帮助克服年轻女孩面临的障碍，杨基表示支持纳菲尔德健康中心的新“一起行动”倡议——一个旨在让更多11 - 16岁的女孩动起来并参与体育活动的计划。
“一起行动”在当地公园和社区场馆举办，由当地社区的纳菲尔德健康健身教练负责。
特别设计的免费课程将培养女孩的力量和信心，让她们在一个安全可靠的环境中活动。
纳菲尔德健康公司还与英足总合作，共同创建了一项草根倡议，作为英足总“大博弈”计划的一部分。
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