根据纽约大学朗格尼医学中心研究人员6月7日在线发表在《北美放射学会杂志》上的一项新研究，乳房组织中高饱和脂肪酸的存在可能是绝经后妇女患癌症的一个有用指标。
具体来说，研究人员使用了纽约大学朗格尼放射学系开发的一种新技术，该技术有助于确定脂肪酸和乳腺癌之间的关系。他们说，这些发现可能有一天会让我们更好地了解乳腺癌发展背后的潜在机制，以及脂肪在乳腺癌诊断和进展中的作用。
“我们的研究提供了第一个证据——在乳房组织中看到——乳房脂肪组织中的高饱和脂肪酸与绝经后妇女乳腺癌的存在有关，”资深作者和研究员sunheon G. Kim博士说，他是纽约大学朗格尼分校放射学系副教授，也是高级成像、创新和研究中心的研究员。
身体质量指数(BMI)、脂肪和癌症发展之间的关系此前已经被研究过，绝经后的女性患乳腺癌的风险随着体重指数的增加而增加。然而，这项研究表明，脂肪本身的成分也可能起作用。
为了测量脂肪成分，纽约大学朗格尼放射学研究小组开发了一种新的磁共振(MR)光谱成像方法——一种提供组织化学成分信息的MRI。Kim和他的同事设计了一种叫做梯度回波光谱成像的新方法，这种方法可以根据五分钟内获得的一系列三维MRI图像提供各种脂肪酸的信息。
“很明显，我们需要一种能够在短时间内精确测量乳房组织脂肪成分的方法，而我们的研究在填补这一关键空白方面迈出了第一步，”Kim说。
在这项研究中，研究人员分析了89名女性的成像序列，她们的平均年龄约为48岁。58名妇女为绝经前，31名妇女为绝经后。记录每位患者的身高、体重和身体质量指数。
所有女性在诊断性MRI检查结束时都接受了额外的5分钟三维多重梯度回波序列扫描。良性乳腺组织49例，导管癌12例，浸润性导管癌28例。
与绝经后妇女的良性乳腺组织相比，研究结果表明，浸润性导管癌绝经后妇女的乳腺组织由较高比例的饱和脂肪酸和较低比例的单不饱和脂肪酸组成。该研究的作者表示，这些发现表明，高饱和脂肪酸和低单不饱和脂肪酸可能与侵袭性癌症有关。
在有良性病变的妇女中，绝经后妇女比绝经前妇女表现出较高的多不饱和脂肪酸和较低的饱和脂肪酸。
BMI和乳腺组织中的脂肪酸之间没有明显的相关性，这表明关于脂肪组成的数据可能更能说明乳腺癌。
作者说，因为在这项研究中筛查的人群被认为是高风险群体，他们被安排进行高风险筛查随访，或怀疑患有癌症，因此需要更多的研究来确定脂肪成分在低风险绝经后妇女中的作用。他们还指出，还需要进一步的研究来确定这些脂肪是如何在体内产生的，与饮食摄入无关，可能会影响癌症的发展。
“测量乳房脂肪成分只需要额外的五分钟，这使得这项实用的新技术可以很容易地在临床环境中实施，”研究报告的合著者Linda Moy医学博士说，她是纽约大学朗格尼分校放射学系的副教授，也是劳拉和艾萨克珀尔马特癌症中心的成员。“通过进一步的研究，我们可能会利用这些发现来改变我们对乳腺癌成像的看法。”
