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当一个政治家吹嘘自己的“记录”时,我们的耳朵就会竖起来。这真的是一个记录吗?在乔·拜登总统的案例中,当涉及到经济增长和失业问题时,就不是这样了。
在最近的几次竞选演讲中,拜登错误地吹捧“创纪录的经济增长”,指出上个季度实际国内生产总值(gdp)增长了5.2%。这比经济学家预期的要强劲,但季度GDP增长比预期的要高很多很多次。
12月5日,拜登在马萨诸塞州韦斯顿的竞选招待会上说:“上个季度的经济增长率达到了创纪录的5%。”当天,他在波士顿的另外两站也发表了类似言论。在加州和费城的竞选站,他继续宣称经济增长“创纪录”或“历史性”。
一位白宫官员告诉我们,拜登的说法是指第三季度的增长是近10年来最高的,比前总统唐纳德·特朗普执政期间的任何一个季度都要高,这还不包括新冠肺炎大流行期间的剧烈波动。
我们问为什么近10年的时间会使这成为一个“记录”,但我们没有得到回应。
把疫情对经济的影响放在一边是很公平的。2020年,在特朗普任期内,第二季度GDP暴跌28%——当时企业关闭,美国人基本上呆在家里以阻止COVID-19的传播——然后在第三季度反弹,增长34.8%。这些数字确实是创纪录的下降和增长,但它们是由于独特的环境。(所有的季度数据都来自美国经济分析局(Bureau of Economic Analysis),是与上一季度相比的实际(即经通胀调整后的)百分比变化,经季节因素调整后按年计算。)
拜登还认为2021年是大流行的一部分,这是经济持续复苏、广泛接种疫苗和在全国取消COVID-19限制的一年。当年,季度GDP分别增长了5.2%、6.2%、3.3%和7%。
撇开2020年和2021年不谈,上一次GDP增速达到或超过5.2%是在2014年第二季度,当时的增速为5.3%。这是白宫近10年的时间框架。但近十年并不是一个记录。
经济分析局的数据可以追溯到1947年。自那以来,有72次季度GDP增长率达到或超过5.2%,不包括2020-2021年大流行年份。
在马萨诸塞州,拜登还夸耀“创纪录的低失业率——连续21个月的失业率低于4%。”根据美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的数据,11月份的失业率为3.7%,这是失业率连续第22个月低于4%。
这是一段很长时间的低失业率,但它不是一个“记录”。从1967年末到1970年初,失业率连续27个月低于4%,从1951年到1953年连续35个月低于4%。
失业救济申请是我们之前写过的一个话题的简化版。今年夏天,总统一再表示,“失业率在50多年来最长时间内一直低于4%。”
这是真的。当时,这一纪录保持在18个月,而且还在继续。
正如我们当时所写的那样,对拜登的衡量标准稍加改变——将门槛设定在4%或以下——将使他的前任特朗普能够连续24个月获胜。拜登政府现在将这一指标与失业率持平:自2021年12月以来,失业率一直在4%或以下。
拜登12月9日在加利福尼亚州太平洋帕利塞德举行的竞选活动中还表示:“黑人和拉丁裔的失业率处于历史低位,这是美国历史上前所未有的低水平。”这并不完全正确。
4月份,美国黑人的失业率确实创下了4.7%的历史新低。截至11月,失业率已攀升至5.8%。
同样,西班牙裔的失业率在2022年9月为3.9%,再次创下历史新高,但最新数据为4.6%。
正如我们所说,在大流行之前,特朗普曾经吹嘘黑人和西班牙裔美国人的失业率创历史新低,而在特朗普上任之前的几年里,所有美国人的失业率总体上一直呈下降趋势。2020年,由于大流行,它们飙升,自那以来,它们一直呈下降趋势,有一些波动。
在拜登和特朗普的领导下,白人和黑人、白人和西班牙裔之间的差距依然存在。