欧洲航天局的盖亚望远镜已经在潜在卫星周围发现了352颗小行星。
根据科学家的说法,这些小行星没有任何同伴,因此被称为“双星小行星”。
由于望远镜的超精确天文测量数据,科学家们能够找到微小岩石在巨大小行星周围飞行的迹象。
根据欧洲航天局的说法,这也证明了盖亚有能力进行“盲目”搜索,寻找未知的候选者,并像小行星探险家一样工作。
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在这些发现得到证实后,352颗候选双星小行星将被添加到名单中。
科学家们对双星小行星感兴趣,因为它们提供了有关古代宇宙的线索,并帮助天文学家研究各种天体是如何在太空中形成的。
该研究的主要作者Luana Liberato说,很难找到这对双星小行星,因为它们体积小,距离远。
“双星小行星很难找到,因为它们大多很小,离我们很远,”Liberato说。
“尽管我们预计不到六分之一的小行星会有伴星,但到目前为止,我们只发现了亿颗已知小行星中的5颗属于双星系统。但这一发现表明,还有许多小行星卫星在那里等待被发现,”Liberato说,他也是法国天文台C?te d 'Azur的天文学家。
自2013年以来,盖亚一直是小行星探测器,具有全天扫描能力,因此它发现了各种不同寻常的小行星。
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通过研究这些月球-小行星对,科学家们可以提高他们对影响其稳定性和轨道的引力相互作用的认识。
该研究的作者表示:“双星小行星因其有趣的特性和对我们对太阳系的理解产生的重大影响而引起了科学界的注意。”
“与单个小行星不同,双星系统为许多基本过程提供了独特的见解,包括行星体的形成和演化、碰撞动力学和引力相互作用,”他们补充说。
(各机构提供资料)
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