在最近的选举中，女性在国会中取得了重大进展，但这一进展自2016年以来首次陷入停滞，低于目前的创纪录水平。
最新一位败选的女性是民主党众议员玛丽·佩尔托拉，美国全国广播公司新闻频道（NBC News）预计她将在阿拉斯加州败给共和党人尼克·贝吉奇。另一位女议员、共和党众议员米歇尔·斯蒂尔（Michelle Steel）在南加州陷入了一场势均力敌的竞选，目前她以微弱优势落后于民主党人德里克·特兰（Derek Tran）。
如果斯蒂尔也输了，下一届国会的女性人数，包括众议院和参议院，将达到150人（包括最终在爱荷华州第一区重新计票的赢家，共和党众议员玛丽安内特·米勒-米克斯和民主党人克里斯蒂娜·博汉农）。根据罗格斯大学伊格尔顿政治研究所美国妇女与政治中心的数据，这意味着下一届国会可能会比选举日的151名国会议员少一名女性，这是自2010年以来的首次下降，也是自1978年以来的第二次下降。
如果斯蒂尔获胜，这一数字将达到151人，与选举日在国会任职的女性人数相同，这是自2016年当选总统唐纳德·特朗普赢得第一个任期以来的第一次进展停滞。
在这两次选举中，特朗普都击败了试图成为首位女总统的初选和大选对手。美国妇女与政治中心（Center for American women and Politics）研究主任、学者凯利·迪特马尔（Kelly Dittmar）说，在他第一次当选后，女性在2018年和2020年的国会选举中取得了重大进展，但这一进展在2022年有所放缓，部分原因是众议院的竞选被重新划分所动摇。
这两种情况都意味着，下一届国会中的女性人数也将低于目前的152名女性的记录，此前德克萨斯州民主党众议员埃丽卡·李·卡特（Erica Lee Carter）在本月的特别选举中获胜。
迪特马尔说：“妇女在政治上的进步并非不可避免。尽管在2018年和2020年取得了进展，但女性在国会中的人数仍然超过女性，占立法者的28%，占人口的一半。
迪特马尔说：“我们已经处于一个女性代表不足的地方，所以任何变化速度的下降都意味着要花更长的时间才能达到平等，对吧，这只是代表的基本水平，才能实现我们所谓的代议制民主的承诺。”
她补充称：“任何下跌都是通往平等道路上的一次挫折。”
民主党女性议员有望追平她们目前在众议院拥有94名女性议员的记录。参议院将包括16名民主党女性，同样与目前的记录持平，其中包括两名首次共同任职的黑人女性：马里兰州的安吉拉·阿索尔布鲁克斯和特拉华州的丽莎·布朗特·罗切斯特，她们都赢得了空缺席位的竞选。参议院共和党女性也将达到目前的纪录，有9名女性在参议院任职。
由于一些人的损失和退休，众议院共和党女性议员的数量将减少，从目前国会的34人减少到31或32人，具体取决于斯蒂尔和米勒-米克斯的竞选情况。共和党女性众议员增加了两名新成员，北达科他州共和党人朱莉·费多查克和南卡罗来纳州共和党人谢莉·比格斯赢得了两个深红色的空缺席位。
尽管略有下降，但自2018年中期选举后达到低点以来，共和党女性在众议院取得了重大进展，当时众议院只有13名女性共和党人。纽约州共和党众议员埃莉斯·斯特凡尼克（Elise Stefanik）她通过她的组织E-PAC帮助领导了提升她们队伍的努力，她在9月份的一次采访中称这项工作取得了巨大的成功。斯特凡尼克已被提名为特朗普的驻联合国大使，如果得到确认，她将于明年离开国会。
“我们对共和党女性自2018年参与这场斗争以来所取得的进展感到兴奋，但总有更多的工作要做，”专注于选举共和党女性的超级政治行动委员会“赢得女性行动基金”的执行主任丹妮尔·巴罗说。她指出，今年竞争激烈的众议院竞选减少了，参选的男性和女性候选人的数量总体上都有所下降。
“这使得我们在初选中招募和支持高质量女性候选人的工作变得更加重要，”她补充说。“我们的实体很自豪能够在这个周期内筹集到1300多万美元来支持共和党女性，WFW行动基金将在明年加倍努力。”
迪特马尔指出，共和党女性没有像民主党女性那样得到机构的支持，民主党女性几十年来一直得到艾米丽名单（Emily’s List）等组织的帮助，该组织支持支持堕胎权的民主党女性。
“当我们展望未来时，艾米丽名单知道现在不是休息的时候，我们将卷起袖子，继续争取更多的代表，”该组织的发言人萨拉·西班牙在周四的一份声明中说。
迪特马尔说，虽然“赢得女性”和“观点政治行动委员会”等组织正在努力缩小共和党方面的差距，但他们需要更多的支持。
她说：“尤其是在这样的时刻，我们需要认清现实，才能说，‘不，如果我们想看到这种持续的增长，我们做得还不够。’”“我认为，这些组织正在做重要的工作，但他们需要额外的帮助。他们需要额外的资金。他们需要额外的能力，他们需要党和党的领导人自己支持他们正在做的工作，这样他们才能看到全面的收益。”
女性在国会中取得的进展停滞不前，部分原因是两党的选票主要是由男性赢得的。
在众议院，民主党的七次失败中只有两次是在女性候选人的选区：俄勒冈州的詹妮尔·拜纳姆（她击败了一位共和党女性）和纽约州的劳拉·吉伦。众议院共和党人的七次翻转都不是女性候选人。
在参议院，共和党在西弗吉尼亚州、俄亥俄州和蒙大拿州赢得的三个席位也由男性候选人赢得。
2016年特朗普首次当选后，民主党人确实看到2018年竞选国会议员的女性人数激增，两年后的2020年，一波共和党女性也参加了竞选。2026年的中期选举中，两党的女性选民是否会出现类似的增长，现在判断还为时过早。
迪特马尔说：“至少我们以前看到过，当女性感到威胁时，她们会有动力站出来，觉得现在必须这样做，因为我们不能再等了。”
