JUICE探测器在前往木星及其卫星的途中拍摄了一张地球辐射带的高清照片。欧洲航天局的航天器在飞越地球时测试了它的木星高能中性和离子(JENI)仪器。
JUICE利用地球的引力将自己弹射向金星，再利用金星的引力飞向木星系统。
在8月19日至8月20日期间，宇宙飞船拍摄了地球辐射带的极其清晰的图像。这些是被困在地球磁场中的带电粒子群。
APL JENI副主管Matina Gkioulidou在一份声明中说:“当我们看到清晰的新图像时，房间里的人都击掌庆祝。”
“很明显，我们以前所未有的细节捕捉到了环绕地球的巨大热等离子环，这一成就引发了人们对即将到来的木星的兴奋。”
该探测器于2023年4月14日发射，旨在研究木星的大气层及其对其卫星木卫三、木卫四和木卫二的影响。据信，其中一些卫星的冰壳下存在液态水。
JUICE宇宙飞船将研究这些卫星，以了解它们是否拥有生命所必需的元素。
JUICE拍摄的这张照片显示，等离子体在辐射带中旋转，就像一个光环，延伸到地球周围的几倍半径。地球有两条辐射带，也被称为范艾伦辐射带，它们在地球周围形成了一个甜甜圈状的区域。
它们含有被地球磁场捕获的电子和质子。这两条带位于不同的海拔高度。内辐射带距离地球600至7500英里，而外辐射带距离地球表面约8000至37000英里。
“我们从磁层深处潜水获得的丰富数据令人震惊。JENI对我们刚刚飞过的整个系统的图像是锦上添花。这是一个强大的组合，我们将在木星系统中利用。”
值得注意的是，一旦探测器到达木星，JENI将用于研究我们太阳系中最大的行星的磁层。
JUICE将在2025年8月到达金星后进行第二次重力辅助。它将在2026年和2029年返回地球，并将获得两次重力辅助。按计划，它将于2031年抵达木星。
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