基辅:Oleksandra Nekipelova在她公寓的办公桌前坐下，点燃一支小蜡烛，打开电脑加入视频通话。
“请告诉我，这次你想谈什么?”Nekipelova问道。她的客户瓦莱里娅·科罗琴科(Valeriia Korotchenko)回应说，她对俄罗斯对乌克兰发动的战争感到“从根本上无能为力”。她说，俄罗斯几乎每天都发动空袭，这让破坏和死亡成为她生活中的新常态。
“我失去了能够和平生活的信心，”科罗琴科对住在乌克兰利沃夫的涅基佩洛娃说。
Nekipelova是一名“死亡助产师”，这是一名专业人士，她的工作是支持和指导那些正在应对强烈的悲伤感或面临死亡的人——他们自己或亲人的死亡。与心理治疗师不同，死亡助产师通常不会试图解决心理健康问题。他们不提供医疗护理或治疗。相反，他们的工作重点是提供支持和同情。
自俄罗斯于2022年2月开始全面入侵以来，死亡导魂的工作在乌克兰越来越多。在这个国家，死亡已经成为许多人每天都要面对的现实，无论是通过遥远的亲人在战斗中阵亡的消息，还是通过不那么遥远的导弹撞向公寓楼的撞击声。
在国际和地方组织的支持下，开设了培训死亡助产师的课程，尽管这仍然是一个不受管制的职业。有报道称，客户数量急剧增加，这一趋势与健康专家所说的相吻合，即越来越需要为受到创伤的乌克兰人提供心理和情感支持。
死亡助产师主要通过口口相传的方式来帮助失去亲人的人，但也帮助了那些在更普遍的失失感中挣扎的人，比如那些逃离被炮击破坏的家园的人，或者那些渴望战前稳定生活的人。
“战争期间，人们非常需要临终关怀的对话和支持性社区，”国际临终关怀协会(International end- life Doula Association，简称INELDA)的执行董事道格拉斯·辛普森(Douglas Simpson)说。该协会总部位于美国，自战争开始以来，已经培训了几名乌克兰临终关怀员。
事实证明，死亡陪护在乌克兰至关重要。在乌克兰，悲伤一直被视为一种个人斗争，使帮助丧亲者的努力复杂化。
几名死亡护士和他们的客户说，避免谈论死亡和情感痛苦的文化是苏联的遗产，苏联强调忍受困难，而不是寻求帮助，这可能被视为软弱的表现。
“人们不知道该对失去亲人的人说些什么。他们不太了解死亡和悲伤。这个话题是一个禁忌，”涅基佩洛娃在最近的一次采访中说。“死亡助产师的作用是为死者提供一个谈论这件事的空间。”
在过去的两年里，乌克兰有很多悲伤的理由。基辅国际社会学研究所(kiiv International Institute of Sociology)去年进行的一项调查显示，近三分之二的乌克兰人有亲戚或朋友在冲突中丧生。根据国际移民组织(International Organization for Migration)的数据，数百万人——近三分之一的人口——逃离了家园。
“因为战争，很多人需要支持，”死亡基金会(Death Foundation)的创始人阿拉·萨夫琴科(Alla Savchenko)说。死亡基金会是一个培训项目，总部设在乌克兰，成立于俄罗斯入侵前不久。她自己就是一名死亡助产师，她说，在过去两年中，她的客户增加了50%。
她指出，这些请求不仅来自那些失去亲人的人，也来自那些“不得不搬到另一个国家，失去工作”的人，她形容这些人“失去了生活中重要的一部分”。
有些人还求助于死亡助产师，以帮助他们了解如何与失去亲人的人相处。
以35岁的法庭工作人员瓦莱里娅·捷列琴科(Valeriia Tereschenko)为例。在她丈夫的兄弟在战斗中牺牲后，她联系了涅基佩洛娃。他的尸体一直没有找到。
捷列琴科说，她的丈夫是一名士兵，他很难接受这个消息，开始喝更多的酒，服用镇定剂。吊唁的话没有帮助。丈夫抚摸着瓦莱丽娅的黑色长发，使自己平静下来。
捷列琴科说:“我看到我要失去丈夫了。”于是她问涅基佩洛娃该怎么办。“她给了我推动力，让我真正倾听他，”她说，接受他的沉默，等待“他开始说话”的那一刻。
捷列琴科补充说，死亡陪护有助于“更多地了解死亡，了解接受的所有阶段:哀悼、否认、愤怒，然后接受。”
尽管许多人将助产师一词与在分娩过程中提供帮助的人联系在一起，但近年来，越来越多的人认识到在生命结束时需要帮助。这包括陪伴他们，倾听他们的生活故事或讨论他们的恐惧。助产师和她们的客户可以在任何地方见面:咖啡馆、公园、家里。
“我们不会为客户设定任何目标，也不会强迫他们，”25岁的死亡陪护师叶芬·里布卡(Yevhen Rybka)说。“死亡和悲伤都是自然过程，我们只是在跟进这件事。”
34岁的扎丽娜·热利亚斯科娃(Zarina Zheliaskova)在战争开始后不久成为了一名死亡陪护师，她说自己的贡献是“创造一个人们可以表达一切的空间”。她将一次典型的会议描述为50分钟的讨论，其中她“只发言5%”。“剩下的都是客户的事，”她说。
Nekipelova说她很少问客户问题。“一个悲伤的人不需要被告知任何事情，但需要被倾听，”她说。
Tatiana Romanova-Pavlova是Zheliaskova的客户之一，她住在哈尔科夫，这是乌克兰东北部一个遭受俄罗斯炮击的城市。她说，在乌克兰，关于死亡的禁忌让乌克兰人没有准备好面对战争带来的损失和悲伤。她说:“在我们的心态中，你会被设定成尽快忘记。”
罗曼诺娃-帕夫洛娃说，哀悼的人经常会听到“这样的话，‘别哭’、‘没什么大不了的’、‘你很快就会忘记一切的’、‘你很快就会找到新丈夫的’、‘一切都会好起来的’。”所有这些都是为了抑制情绪，”她说。
Zheliaskova说，与死亡助产师交谈是一种“释放”压抑情绪的方式。但她和其他死亡护士也指出，整天听到死亡的消息可能会让他们很难应对自己的损失。两位女士都发展出了放松自己的技巧，包括在公园和河边散步，在咖啡馆闲逛，也许最重要的是和朋友开玩笑。
“这也是非常重要的，因为如果我一直在谈论死亡，那么我就会失去我想给别人的生命，”Nekipelova说。
“我们和助产师开了个玩笑，”她补充道。“这是工作与生活平衡的概念。我们称之为生死平衡。”
