三年前，保罗·米德(Paul Meade)搬进了自己位于新斯科舍省(Nova Scotia)圣玛格丽特湾(St. Margaret's Bay)风景如画的小岛上的房子，穿过密密的树林，他几乎看不到马路上的棕色木墙板。
他开始把头发剪短，起初是为了美观。
但在2023年5月附近的上坦塔隆社区爆发了一场野火，摧毁了151座房屋后，米德很快意识到他主动砍伐树木还有另一个目的:预防火灾。
起初，他感到些许宽慰，因为野火并没有发生在自己家门口——直到另一场火灾发生。
70岁的米德在他位于羊头岛的家的车道上说:“我们以为我们没事，直到岛上发生了一场丛林大火。”
“如果不是在消防车赶到之前，空勤人员调遣过来，从海里舀水扑灭大火，整个岛都可能被夷为平地。
“这是一个警钟，一个严肃的警钟。”
米德和岛上的其他18户人家意识到自己很脆弱，并想为此做点什么。岛上的当地人称米德岛为羊头岛，但在地图上被称为“头”。
就在那时，他们向哈利法克斯地区消防和紧急情况部门的野火减灾经理卡拉·麦科迪(Kara McCurdy)寻求帮助，了解下一步该怎么做。
McCurdy发誓要评估哈利法克斯地区每个社区的野火和洪水等其他灾害的风险，教育居民如何保护他们的家园，进而保护他们的邻居，并确定更广泛社区可能需要解决的问题。
从哈伯德到Ecum Secum，该地区有200多个社区，这是一项艰巨的任务——她在多方利益相关者的帮助下完成了这项任务，包括城市规划者、环境官员和达尔豪斯大学的一位专家。
但她接受了挑战。
McCurdy说:“这很难，因为你如何优先考虑从哪个社区开始?”
“我们正在考虑创建一个地图，让我们知道哪些社区的家庭中有最多的燃料，然后优先考虑这些社区，作为我们首先去的地方。”
在去年毁灭性的野火季节之后，哈利法克斯地区
nal Fire and Emergency正在努力加强对未来火灾的准备。但据加拿大广播公司的阿里·汤姆森报道，不仅仅是消防官员参与了这项工作，社区成员也发挥了重要作用。
风险评估涉及许多不同的组成部分，但通常首先考虑森林和树木繁茂的地区与房屋的接近程度。McCurdy还研究了森林中的木材类型，是否有紧急出口，以及有什么水源。
当发现问题时，进行更改。例如，McCurdy可以发现需要从电线上砍掉的树木，需要更多的消防栓或社区缺乏紧急出口。
她之前在省自然资源部工作时就开始了这项工作。在那里，她完成了18项风险评估。
自去年4月来到哈利法克斯大火以来，McCurdy又完成了6座，这意味着迄今为止已经完成了24座。其中包括一些土著和非洲裔新斯科舍省社区，这是消防部门确保多样化社区也得到优先考虑的努力的一部分。
这是哈利法克斯消防局努力加强对下一次野火的准备的一部分，因为气候变化增加了全国范围内的风险，而且这不是市政服务传统上必须处理的火灾类型。
哈利法克斯消防局甚至聘请了一名新的规划师，他将直接与麦科迪合作，并在城市发展的消防规划方面拥有专业知识。她说，如果不考虑野火对建筑物的影响，任何建筑物都不会再建造。
“关键是获得社区成员的支持。新斯科舍省75%的土地是私人所有，与其他许多地方相比，这个城市总体上是森林茂密的。”
“所以我们有城市界面，那些紧靠树林的房屋需要担心。所以让这些人参与到野火缓解中来，这是关键，直到去年人们才意识到这一点。”
新斯科舍省去年经历了有记录以来最具破坏性的野火季节，大火烧毁了2.5万多公顷土地和200多所房屋。
当羊头岛发生火灾时，整个省的资源都很稀少，米德意识到他和他的邻居们没有逃跑的计划。
消防车堵住了进出岛上的唯一通道:一条狭窄的道路。他们是活靶子。许多人乘船逃离。
现在，居民们已经制定了一个撤离计划，其中包括岛上的集合点。他们还开展了一项社区清洁活动，以帮助减少火灾燃料的数量，他们计划每年都这样做。
但米德说，最重要的举措之一是教育居民如何减少自己房产发生火灾的风险。
“火和风只是一个糟糕的组合。我们要做的就是把树变细。你可能无法阻止一场火灾，但你可以让它慢下来，”从事医疗咨询工作的米德在一排小树桩前说。
“如果你能放慢速度，也许就能救自己，对吧?”这才是最重要的。你想保住你的财产，但你也想保住自己的生命。”
这些教诲也是辛西娅·威瑟斯顿牢记在心的。
人们经常看到韦瑟斯顿带着一把四英寸长的链锯，在她的房子周围的树林里切割林下灌木。她的房子俯瞰梅森角(mason Point)的海湾，梅森角是一个半岛，大约有190户人家，正对面就是羊头岛(Sheep’s Head Island)。
和米德一样，去年在上坦塔隆和哈蒙德平原地区，大火沿着这条路燃烧了大约13公里，她感到很脆弱。出入她的社区也只有一条路。
她和其他几位居民会见了麦科迪，麦科迪向他们介绍了一个名为“防火智能”(FireSmart)的全国性项目，该项目教导居民和社区如何保护自己免受野火的伤害。
59岁的威瑟斯顿把这些信息带回了梅森角读书俱乐部，该俱乐部由大约25名女性组成，每月聚会一次。
“他们立即说，‘我们必须这么做。我们必须与邻居分享这些信息。我们需要这样做，’”威瑟斯顿说。
由此，一个新社会诞生了。利用当地居民的各种技能，他们成立了一个非营利组织，以获得资助，并为他们的努力增加一层透明度和合法性。
退休工程师威瑟斯顿说，今年5月，有80多人参加了梅森角消防安全协会的成立大会。
教育是关键。她开始每周在社交媒体上制作视频，以传递她从麦科迪和FireSmart项目中学到的信息。
“房主所做的每一件事，无论多小，都能使他们现在所处的地方变得更好，”威瑟斯顿站在木屑上说，木屑现在铺满了她的树林的地板，这是她已经清除的树木的残余。
“只要开始做点什么，你在自己的土地上做的事情会帮助你的邻居，反过来又会帮助整个社区。所以从小事做起，做那些你觉得舒服的事情，然后慢慢发展。”
麦科迪说，社区成员在风险评估和防止野火的持续努力中发挥着重要作用。
她说，评估是活生生的文件，不应该被束之高阁。她正在帮助实施变更，并将定期重新评估。
麦科迪说，虽然她从那些似乎风险最大的社区开始，但她也一直在接触那些直接与她联系的社区。
她说:“当人们联系我时，我很兴奋，因为他们已经有了做这项工作的既得利益。”
“这并不是说那些没有联系过的人不感兴趣。我只是觉得他们不知道从哪里开始。最重要的是控制自己，我可以开始这个过程，并向他们解释他们该怎么做。”
一份新的报告发现，哈利法克斯的消防员没有经过训练或装备来对抗去年在城市郊区发生的野火，随着火灾越来越接近社区，这些挑战可能会在全国范围内变得更加普遍。
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