华盛顿(美联社)——当涉及到对选举的理解时，不仅仅是谁赢谁输。要解释到底发生了什么，重要的是要了解谁投票了，他们如何投票，他们关心什么，以及他们对国家面临的重要问题的感受。
在美联社，AP VoteCast是回答这些问题的关键部分，它解释了选举总统、决定国会控制权和决定州一级投票措施的投票联盟。
美联社VoteCast于2018年启动，是一项针对选民和非选民的广泛调查，旨在讲述选举结果背后的故事。美联社- norc公共事务研究中心为美联社和福克斯新闻进行了这项调查，它是美国选民的详细概况，有助于解释谁投票了，谁没有投票，他们关心什么问题，他们对候选人的感受，以及为什么他们这样投票，或者根本不投票。
美联社投票播报虽然有类似的目的，但它不是出口民调。
传统的出口民调，包括由美国多家新闻网络联合进行的民调，在很大程度上依赖于在选民投票后，在选定的投票站以外对他们进行面对面采访，并辅以电话调查，联系邮寄过来的选民。在美联社VoteCast之前，美联社与其他主要新闻机构合作进行了选举日的出口民调。
美联社VoteCast的创建部分是为了反映多年来人们投票方式的重大变化，从大多数人在选举日当天到投票站投票，到越来越多的人在选举日之前投票。
例如，在1972年，全国约95%的选民在选举当天亲自投票。从那以后，在选举日之前投票的人数稳步增长，尤其是在过去的几次选举中。2018年，大约每10个选民中就有4个在11月大选前投票。2020年，在冠状病毒大流行期间，这一数字飙升至七成左右。在2022年中期选举中，大约一半的选民在选举日之前投票。
美联社VoteCast通过在选举日前几天开始采访登记选民，捕捉选民的观点，无论他们是在选举日亲自投票还是提前几周投票。这些采访在每个州的投票结束时结束。视需要提供英语和西班牙语采访。
通过这种方法，AP VoteCast在2020年总统选举期间对美国50个州的13万多名登记选民进行了可靠的调查，全面解释了民主党人乔·拜登是如何赢得总统选举的。
美联社VoteCast使用邮件、电话和在线访谈等多种方法联系登记选民，了解他们对候选人和选举的看法，无论他们是在选举日当天或之前亲自投票，还是通过邮寄投票。
这个过程的第一步是找人参与调查。通过邮件联系从州选民档案中随机抽取的登记选民样本，并邀请他们在线或通过电话接受调查。如果一些选民没有回应最初邀请他们参加调查，我们还会通过电话联系他们。
除了随机选择的合格登记选民外，美联社VoteCast还通过与通过“选择加入”在线小组招募的额外选民进行访谈来收集数据，这些参与者不是随机选择的，而是通过互联网广告招募的。这有助于使AP VoteCast具有更广泛的覆盖范围和更多的深度。
为了确保这些额外的访谈不会过度或不足地代表重要的人口和意识形态群体，调查小组的组成经过仔细校准，以与关键态度的随机抽样调查相匹配，并与所有登记选民的人口特征相匹配。
选民被问及一系列标准的人口统计问题，比如他们的年龄、性别、种族和民族、教育水平以及他们居住的社区类型。他们被要求分享他们对候选人的看法，他们对选票上的候选人的看法，以及他们认为国家面临的关键问题，如堕胎、犯罪、经济、医疗保健和移民。
虽然选民被要求投票给谁，但美联社不会使用这些信息来报道整个赛马结果或取代投票总数。但调查结果确实为了解特定群体的投票方式提供了宝贵的见解。例如，在2020年总统大选中，美联社VoteCast的结果显示，白人男性支持共和党人唐纳德·特朗普，而拥有大学学位的女性则支持拜登。那一年，认为经济是首要问题的选民更喜欢特朗普，而认为医疗保健是首要问题的选民支持拜登。
在2024年的共和党初选中，美联社VoteCast在爱荷华州、新罕布什尔州和南卡罗来纳州进行的调查显示，尽管特朗普在早期的几个州赢得了压倒性的胜利，但他很难在过去普遍支持他的那些群体之外扩大自己的支持。哈里斯并没有通过初选成为民主党候选人，因此美联社的VoteCast调查没有统计她在民主党初选选民中的支持率。
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