一项研究表明，在饮用水中添加氟化物对牙齿健康的好处可能比含氟牙膏广泛使用之前要小。
来自曼彻斯特大学、邓迪大学和阿伯丁大学的研究人员评估了157项研究的证据，这些研究比较了在供水中添加氟化物的社区和没有在供水中添加氟化物的社区。
回顾发现，自20世纪70年代含氟牙膏广泛使用以来，氟化的好处已经下降。
氟化物可以减少蛀牙。长期以来，在饮用水中添加低水平氟化物一直被认为是上个世纪最伟大的公共卫生成就之一。
“在解释证据时，重要的是要考虑更广泛的背景，以及社会和健康是如何随着时间的推移而变化的，”曼彻斯特大学(University of Manchester)健康科学研究教授、该综述的合著者安妮-玛丽格兰尼(Anne-Marie Glenny)说。
“大多数关于水氟化的研究都是在含氟牙膏出现之前的50多年前进行的。当代研究让我们对现在的好处有了更相关的了解。”
1975年以后进行的研究结果表明，水氟化方案可能会略微减少儿童乳牙的蛀牙。
这些研究涵盖了英国和澳大利亚的2908名儿童，对这些研究的分析估计，氟化可能导致每个儿童平均减少0.24颗蛀牙。然而，研究人员说，这一估计存在不确定性，这意味着最近的计划可能没有任何好处。
相比之下，一项对1975年或更早的5708名儿童进行的研究的分析估计，氟化使每个儿童的蛀牙数量平均减少2.1颗。
Cochrane的评论只能得出关于儿童牙齿影响的结论，在婴儿和恒牙上也有类似的发现。没有针对成人的研究符合审查的标准。
曼彻斯特大学卫生服务研究高级讲师露西·奥马利博士是该研究的另一位合著者，他说:“有证据表明，水氟化可能会略微减少儿童的蛀牙。”
“考虑到效益随着时间的推移而减少，在引入新的氟化方案之前，需要仔细考虑成本、可接受性、可行性和持续监测。”
倡导者认为，水氟化的主要好处之一是它减少了口腔健康的不平等。这篇综述试图检验这一点，但没有找到足够的证据来支持这一说法，尽管研究人员表示，这并不一定意味着没有效果。
研究报告的合著者、邓迪大学临床有效性教授珍妮特·克拉克森说:“虽然水氟化可以小幅改善口腔健康，但它并不能解决诸如高糖摄入和口腔健康行为不当等潜在问题。”“很可能任何口腔健康预防规划都需要采取多方面、多机构的方法。”
今年8月，美国政府的一份报告得出结论，饮用水中的氟化物含量是建议限量的两倍，与儿童智商下降有关。
这份长达324页的报告没有就低水平氟化物的风险得出结论，称需要进行更多的研究。它也没有回答高水平的氟化物对成年人的影响。
