科学家称，在肯尼亚成功进行的世界首例胚胎移植为拯救濒临灭绝的北方白犀牛的竞赛带来了曙光。
一个由科学家和自然资源保护人士组成的联盟一直在对犀牛进行先进的辅助生殖技术，他们报告说，世界上第一例胚胎移植后成功怀孕的犀牛
生物救援小组证实了一个怀孕70天、发育良好的男性胚胎。
“这只南方白犀牛的胚胎是在2023年9月24日从收集的卵细胞和精子中体外培育出来的，并于2023年9月24日在肯尼亚的Ol Pejeta保护区转移到一只南方白犀牛的代孕母亲身上。”
1月24日，莱布尼茨动物园和野生动物研究所(Leibniz- izw)证实:“这是一个发育良好的6.4厘米长的雄性胚胎。”
尽管这只名为Curra的南方白犀牛代孕妈妈在怀孕期间在莱基皮亚的Ol Pejeta保护区死亡，但科学家们表示，成功的胚胎移植和怀孕证明了拯救极度濒危的北方白犀牛免于灭绝的使命。
在研究所发布的一份声明中，Curra于2023年11月25日去世。该机构证实，对胎儿DNA的分析显示，怀孕是由于9月24日在肯尼亚进行的胚胎移植。
生物救援项目负责人托马斯·希尔德布兰特说:“在代理犀牛柯拉和她未出生的幼崽死亡的悲惨情况下，这一里程碑得到证实，这令人痛心，但我确信，这一概念的证明是北部白犀牛生存和中非生态系统健康的转折点。”
根据声明，科学家们将两只南方白犀牛的胚胎移植到库拉体内。
用于制造胚胎的卵子(卵)是从比利时的一只南方白犀牛身上提取的，而精子则来自奥地利的一只雄性南方白犀牛。
卵子和精子的受精是在意大利克雷莫纳的Avantea实验室进行的。
胚胎随后被空运到肯尼亚，在那里它被转移到南方白犀牛的代孕母亲Curra身上。
科学家们在一份声明中说:“对于肯尼亚的胚胎移植，生物救援组织的科学家们移植了两个胚胎，以增加成功的几率。”
为了进行这一过程，科学家们选择了一头名为欧万的南方白犀牛作为试验公牛，以帮助他们了解胚胎移植的时机。根据所提供的资料，Ouwan因进行了输精管切除术而不育。
根据莱布尼茨动物园和野生动物研究所提供的时间表，欧万和库拉在9月17日和18日交配，这标志着胚胎移植的理想时机。胚胎移植于9月24日进行。Curra每天都在Ol Pejeta保护区的围栏里受到监测。
据研究人员称，此后，欧万对Curra不再感兴趣，这是胚胎移植成功导致怀孕的第一个迹象。
11月22日，挑逗牛欧万被发现死在他们的围栏里。三天后的11月25日，库拉也被发现死亡，距离预定的怀孕检查只有三天时间。
Avantea实验室的首席执行官Cesare Galli证实，DNA测试证明，移植到Curra子宫的胚胎已经发育成一个健康发育的男性胎儿。
“这个胎儿的发育表明，成功分娩的几率将超过95%。由于这一进展，我们认为胚胎移植工作可以毫不犹豫地转向使用基因纯净的北白犀牛胚胎，比预期提前整整一年。”
莱布尼茨- izw生物救援项目的首席兽医Frank G?ritz说，9月24日与Curra的胚胎移植很顺利，没有任何并发症，就像肯尼亚的任何生物救援程序一样。
“但目睹一只与你一起工作了这么长时间的动物因为你无法控制的原因而死亡是令人沮丧的。”我们试图控制每一个影响动物健康的因素，但在大自然中，你不可能控制一切，有时你的计划会被大雨和疾病所阻碍。这非常令人伤心，但我们努力向前看，并将其视为生物救援任务的一个里程碑。”Goritz说。
声明还说:“显然，极端的暴雨导致了代孕场地的洪水，释放了休眠的梭状芽孢杆菌孢子。解剖的动物揭示了严重的系统感染的梭状芽胞杆菌菌株和由此产生的中毒的细菌毒素。报告还显示，库拉怀了一个70天大、长6.4厘米的男婴。”
Curra死后，科学家报告说，胎儿的组织样本被收集并运送到德国柏林的Max delbrbr
克分子医学中心和莱布尼茨- izw。2024年1月，通过对胎儿DNA的分析，证实了胚胎移植导致的怀孕。
Curra的怀孕是生物救援小组在犀牛身上进行的13次胚胎移植之一。其中肯尼亚有3个，欧洲有10个。
现在，科学家们表示，南方白犀牛胚胎的成功移植证明了这一概念，这使他们能够首次迈出北方白犀牛胚胎移植的关键一步。
“作为兽医和科学程序，这个亚种的胚胎移植是一个全新的领域，所有的协议、方法和设备都必须从头开始开发。”
科学家表示，目前世界上只剩下两头北方白犀牛。它们分别被命名为Najin和Fatu，都在Ol Pejeta保护区。
然而，自2019年以来，生物救援保护科学计划已经生产了30个北方白犀牛胚胎，等待胚胎移植到南方白犀牛代孕母亲身上。
胚胎目前保存在德国柏林和意大利克雷莫纳的实验室里。
“我们花了很多年才把它弄对，现在我们有证据证明这项技术非常有效，这让我们不知所措。”
他补充说:“它来得正是时候，让北方白犀牛怀孕了:我们希望后代能和纳津和法图一起生活多年，学习同类的社会行为。”虽然胚胎可以在液氮中保存很长时间，但我们急于将一只北方白犀牛宝宝带到地面上——有了这个概念的证明，它可以在两到三年内成为现实。”
野生动物研究与培训研究所所长Patrick Omondi说，科学家团队展示的合作伙伴关系为增加专业知识和专业知识共享提供了机会。
Omondi博士说:“这是全球首例成功完成的犀牛胚胎移植，为概念提供了证据，并允许该联盟进入下一步，将已经发育好的纯北方白犀牛胚胎转移到Ol Pejeta保护区的南方白犀牛替代者身上。”
他补充说:“作为一个研究所，我们期待着将辅助生殖技术应用于肯尼亚和世界上其他濒危物种。”
肯尼亚野生动物管理局局长Erastus Kanga补充说:“作为肯尼亚负责野生动物的政府机构，我们已经收到了一个好消息，即在肯尼亚的Ol Pejeta保护区成功进行了胚胎移植。”
