根据本周发表的一项研究，在美国奶牛中猖獗的禽流感病毒株可能只需要一个突变就能在人类中传播。
科学家们说，这项研究的结果加强了对高致病性H5N1禽流感进行“警惕监测”的必要性，这种禽流感已经以越来越快的速度从受感染的动物传播给人类。
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这项研究由斯克里普斯研究所的研究人员进行，并发表在《科学》杂志上。美国国立卫生研究院（NIH）资助了这项研究。
美国国立卫生研究院表示，禽流感病毒没有定期传播给人类的原因是，人类的上呼吸道不像鸟类那样具有引起感染所需的细胞受体。
然而，科学家们担心，这种病毒可能会进化到识别人类类型的细胞受体，并获得感染人类并在人与人之间传播的能力。
科学家对美国首例人类感染H5N1病毒的牛进行了研究，测试了该病毒基因序列的多个突变。他们发现了一种突变，使病毒更容易附着在人类细胞受体上。
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该研究的作者指出，突变测试并不涉及对整个传染性病毒的创造或实验。
研究人员说，这些发现本身并不意味着禽流感病毒正在制造另一场大流行。病毒要在人群中传播，可能还需要发生其他基因突变。
这项研究确实强调了持续监测的必要性。
美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的数据显示，迄今为止，美国已经确诊了58例人类感染禽流感的病例。
几乎所有的人类病例都是与受感染的动物（主要是奶牛）相互作用的结果，但至少有一个罕见的病例，其中感染病毒的人最近没有与动物相互作用。
然而，美国疾病控制与预防中心坚持认为，目前的公共卫生风险很低，但补充说，他们正在密切监测持续的情况。
