赛斯·博伦斯坦，美联社科学作家
一项新的研究表明，飓风在美国造成的死亡人数比政府计算的要高出数百倍，造成的死亡人数比车祸或美国所有战争造成的死亡人数还要多。
周三发表在《自然》(Nature)杂志上的这项研究得出的结论是，在15年的时间里，袭击美国的平均风暴导致7,000至11,000人过早死亡，这让政府统计的飓风过后平均24人直接死亡的人数相形见绌。研究的作者说，即使飓风海伦的直接死亡人数增长了三位数，未来几年还会有更多的人死于这场风暴。
“看看这里发生的事情，你会觉得这将是一个困难的十年，而不仅仅是未来几周发生的事情，”斯坦福大学(Stanford University)气候经济学家Solomon Hsiang说。他是研究报告的合著者之一，曾任白宫科技官员。
他说:“每次风暴过后，受影响的州的死亡率都会激增，这是以前没有记录的，也没有任何与飓风有关的记录。”
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xiang和加州大学伯克利分校的研究员Rachel Young以一种不同于以往研究的方式来研究飓风造成的死亡，他们选择了一种更长期的公共卫生和以经济为导向的分析，即所谓的超额死亡率。他们研究了1930年至2015年间501次不同风暴袭击美国后各州的死亡率。他们发现，每次风暴过后，死亡率都会出现“暴涨”。
这是一个他们反复看到的统计特征，xiang说。他说，对热浪和污染、疾病等其他健康威胁也进行了类似的分析。他说，他们与风暴前的时间进行比较，并根据可能导致死亡率变化的其他因素进行调整。更复杂的是，同样的地方不断受到多次风暴的袭击，所以死亡碰撞在死亡碰撞上。
祥说，风暴在直接影响后是如何导致人们死亡的，这需要进一步研究。但他的理论认为，这包括压力对健康的影响、环境的变化(包括毒素)、风暴造成的损失、基础设施的破坏和政府支出的变化导致人们无法负担医疗保健和其他必需品。
德州农工大学的气候科学家安德鲁·德斯勒说:“当有人在遭受飓风袭击几年后死亡时，死因将被记录为心脏病发作、中风或呼吸衰竭。”德斯勒没有参与这项研究，但他曾对热死和冷死进行过类似的研究。“医生不可能知道是飓风导致了这种疾病。你只能在这样的统计分析中看到它。”
起初，Hsiang和Young认为风暴死亡隆起会在几个月内消失，但当他们检查了数百个隆起，发现它们缓慢地延伸，超过15年时，他们感到惊讶，Hsiang说。
“这几乎就像死亡的涓涓细流，就像每个月我们谈论的5到10个人比他们本来应该早死，”xiang说。
这些人没有意识到，10年或15年后，他们的健康问题在某种程度上与风暴有关，但xiang说，这在数据中得到了体现:“如果风暴没有到来，他们就不会在那些时候死亡。所以本质上，这些风暴正在加速人们的死亡。”
事实证明，这些数字如此之高，以至于研究人员一直在寻找他们遗漏的错误或复杂因素。“我们花了很多年才真正完全接受这一事实，”xiang说。
这些数字有多大?
该研究得出结论，暴风雨每年造成5.5万至8.8万人死亡。因此，在85年的研究中，研究小组计算出有360万到520万人死于风暴。该研究称，这一数字超过了同期200万车祸死亡人数。
在此之前，公众认为风暴“给一小部分社区成员带来了不便，是一场悲剧”，xiang说。但他说，它们确实是“对公众健康的重大威胁”。
xiang说，他和Young看到了与飓风有关的死亡人数增加的趋势，主要是因为人口增长。他说，从2000年开始，袭击大量人口的风暴总量大幅增加。
三位外部科学家表示，这项研究是有道理的。
奥尔巴尼大学的飓风专家克里斯汀·科博西罗说:“他们的做法似乎是合理的。”他没有参与这项研究。“这些数字真的很惊人。”
德州农工大学的德斯勒说，这是一项重要的研究，因为它让人们明白了气候变化和极端天气的致命本质。他说，他和他的气候科学家同行们对气候变化的物理含义的警告是准确的，但没有充分强调它会对人类造成怎样的伤害。
德斯勒在一封电子邮件中说:“读到这里，很明显人类非常容易受到天气冲击的影响，即使在像我们这样非常富裕的国家也是如此。”
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