无论你喜欢拉格啤酒还是超苦ipa，你都喜欢酸，只是你自己不知道。这些是啤酒花中赋予苦味的化合物，根据品种的不同，这种苦味可以是轻微的，也可以是强烈的。几个世纪以来，为欧洲传统啤酒生产啤酒花的农民——尤其是在德国、捷克共和国和斯洛文尼亚——一直在磨练啤酒花中的α酸含量。最近，美国西北太平洋地区的农民自己进行了磨练，生产出具有独特香气的啤酒花，使西海岸的ipa具有柑橘味和多汁的味道。
但现在，气候变化严重影响了啤酒花。干旱和极端高温已经降低了产量，以及在欧洲种植的啤酒花的α酸含量。上周发表在《自然通讯》(Nature Communications)上的新模型估计，到2050年，欧洲啤酒花种植者的产量将进一步下降4%至18%，α酸含量将下降20%至31%。这篇新论文的合著者、捷克科学院的生物气候学家Mirek Trnka说:“我们在气候变化下看到的是更多干旱的结合，这将影响植物的产量，除非灌溉得到补充。”“同时，较高的温度不利于高α酸含量。”
俄勒冈州立大学的啤酒花化学家和酿酒科学家汤姆·谢尔哈默(Tom Shellhammer)说，产量下降和酸含量下降可能会成为一种复合威胁，他没有参与这篇新论文。如果收获的啤酒花的α酸含量减少了30%，“这意味着你需要使用30%或更多的啤酒花，”Shellhammer说。“如果农场的实际产量下降了，”他补充说，“那么整个行业的可用产量就会减少。所以啤酒厂将不得不使用更多的水。这就造成了供应问题。”
一般来说，无论是啤酒花、大麦还是麦芽，酿酒商和农民都在分析气候变化是如何改变啤酒的。有重叠的因素。除了全球气温上升和干旱加剧导致水资源短缺之外，还会出现更多的极端热浪，以及随之而来的问题，比如更大的野火会用烟雾破坏庄稼。(葡萄酒行业正面临着与葡萄生产相关的问题)“我们仍然没有正确理解气候变化可能产生的影响程度，特别是对影响风味的次要成分，”加州大学戴维斯分校研究酿造和啤酒质量的格伦·帕特里克·福克斯说。“这将是一个行业必须在相当长一段时间内不断衡量的例子，以真正了解这将如何发生。”
在棚架系统中种植的啤酒花植物可以高达20英尺，产生的球果使啤酒具有复杂的味道和苦味。但较高的温度会减少这些锥体中α -酸的产生。原因尚不清楚，但这可能是他们在赛季早期发展的结果。在欧洲，它们现在出现的时间比1994年早了大约三周。高温对谷类作物的生长也有类似的加速作用。
“他们根本没有足够的时间来生产所有有价值的化学物质——或者在谷物的情况下，准备足够的淀粉，”特恩卡说。“这可能是啤酒花的一种机制，或者可能有另一种与特定生物化学相关的机制。但我们还不知道。这是相当难以捉摸的。”
<
