随着新学年的开始，今天是伯明翰市的三个游泳池开放的最后一天。
伯明翰公园和娱乐中心主任罗纳德·希克斯说，尽管天气炎热，但游泳池将在夏季关闭，因为大多数救生员都是高中生和大学生，他们之前有义务。但他预计明年夏天的情况不会是这样。希克斯说:“我们正在制定一个可靠的计划，在即将到来的一年里开放更多的游泳池，开放时间更长。”
在2023年夏季，游泳池每周开放六天，门票仅为1美元(不限于伯明翰市居民)。然而，有限的泳池使用权是由于一个持续存在的问题:救生员短缺。
美国救生员协会健康与安全主任伯纳德·j·费舍尔二世在接受美国国家公共电台采访时表示，COVID-19大流行对没有接受培训的人、证书到期的人以及选择高薪工作的人造成了连锁反应。
伯明翰公园和娱乐中心主任希克斯说，纪念、克雷斯伍德和MLK娱乐中心的游泳池是今年夏天唯一开放和运营的游泳池。希克斯说:“娱乐中心设施必须有六名持证救生员值班，游泳池才能开放。”
他说，尽管伍德芬市长呼吁增加救生员，并宣布将工资提高到15.15美元，但游泳池仍然面临救生员短缺的问题。但这并没有什么不同。
希克斯还说，一些游泳池的位置没有开放，因为一些社区可能没有需求。他说:“例如，在罗斯福市，如果我们只有三个人来泳池，那么我们要花更多的钱让员工在那里。”
当被问及未来是否会永久关闭未使用的游泳池时，希克斯没有发表评论。
但他指出，在大多数情况下，人们都要求游泳池开放。他说，虽然他们已经有少数救生员完成了培训，但有些救生员没有通过药检，或者在进入某些社区时感到不舒服。希克斯说，一些游泳池的安全措施是基于大量的破坏和逃学行为。
为了解决这个问题，伯明翰市与基督教青年会的救生员培训项目合作，作为他们雇佣1500名救生员来解决短缺问题的目标的一部分。根据希克斯的说法，一旦Y队填补了自己的救生员短缺，他们就会把剩下的救生员派往整个伯明翰社区，特别是伯明翰市的公园和娱乐部门。
大伯明翰基督教青年会(Greater Birmingham YMCA)的高级副总裁裘德·杜利(Jude Dooley)说，他们通过这个项目培训了800多名救生员，但在各个YMCA地点只需要雇佣80名救生员。他说，其他救生员在其他社区和乡村俱乐部的游泳池工作。但他认为另一个问题值得关注。
杜利说:“伯明翰的儿童和成人都需要上游泳课。”“社区面临着一些对游泳没有信心的人。当我们试图找到住在社区里的人来保证游泳池的安全时，我们就是找不到对水有信心的成年人。”
杜利说，在完成培训的救生员中，实际上只有很小一部分人住在伯明翰。大多数完成任务的人都住在Over the Mountain社区，但Y计划为此做些什么。
“我们在市中心青年中心YMCA提供游泳课程。我们还把东北基督教青年会的孩子带到青年中心上课，”杜利说。
杜利说，基督教青年会的培训计划还没有结束。Y的目标仍然是到2023年底达到1500名救生员，并准备在2024年开设水上安全课程。
伯明翰市也在做类似的事情。罗纳德·希克斯说，公园和娱乐部门正在准备免费的救生员培训课程，该课程最早将于9月在东平森谷地区举行。该项目将持续一年。
