周四,一家联邦法院驳回了国土安全部监管机构提起的诉讼,称他未能证明调查他的监管机构构成了非法骚扰。
该诉讼在美国弗吉尼亚州东区地方法院提起,并由美国地区法官罗西·奥尔斯顿审理。诉讼称,三年来,监察长约瑟夫·库法里“受到无休止的骚扰,他的办公室资源被廉政和效率监察长委员会领导的一系列毫无根据的调查耗尽”。
然而,法院否认Cuffari和他的共同原告因CIGIE的调查而受到任何严重损害。
法官写道:“由于原告没有合理地声称,除了必须获得律师和回应政府调查的不便之外,IC对他们提出的投诉对他们造成了任何伤害,法院认为,他们的指控不足以构成事实上的伤害。”
在诉讼中,库法里声称,在他上任后不久,他就意识到在他上任之前办公室里存在的问题。库法里和他的共同原告说,监察长办公室的员工蔑视规则,不尊重权威。检察长向国会披露了各种受保护的信息,在诚信委员会决定不进行调查后,他聘请了威尔默黑尔律师事务所(Wilmer Hale)。
在威尔默·黑尔(Wilmer Hale)发表了一份报告后,库法里称该报告证明了他的清白,他采取措施“在国土安全部监察长内部重建秩序”。在他的诉讼中,库法里说,他当时“受到了来自CIGIE的一连串毫无根据的报复性投诉”。CIGIE的成员是IG,其诚信委员会负责审查针对IG和IG高级员工的指控,是根据2008年《监察长改革法案》设立和授权的。
与库法里一起提起诉讼的是检察长办公室主任、高级行政人员克里斯汀·弗雷德里克斯(Kristen Fredericks);詹姆斯·里德(James Reed), IG首席法律顾问和高级行政服务成员;以及在政府服务43年后于2019年12月退休的约瑟夫·冈洛夫,
原告要求法院禁止廉政委员会对他们采取的行动,并禁止在没有法院命令的情况下对他们采取进一步的行动。他们还认为,廉政委员会的政策和程序、委员会的结构和筹资机制等若干与政府间经济合作委员会运作有关的问题违反宪法。
库法里是特朗普任命的共和党亚利桑那州州长的前助手。道格·杜西和简·布鲁尔在他的任期内面临着重大的批评,包括在他职业生涯早期报道的道德问题。他还被指控拖延和不当处理有关性侵犯和2021年1月6日国会大厦袭击事件的报告。
几名议员和外部监督组织呼吁库法里辞职。去年,政府监督项目(Project on Government Oversight)公布了一封来自国土安全部监察长办公室(DHS IG office)的匿名员工的信,信中以员工缺乏信任为由,恳求拜登解雇库法里。民主党人指责库法里妨碍他们的调查。古法里对每一项指控都进行了反驳。
今年早些时候,作为和解协议的一部分,库法里同意向他办公室的一名前高级官员支付120万美元,这也推翻了解雇这名雇员的决定。库法里解雇了这名前副检察长,此前他委托第三方对她和她的两名同事进行了140万美元的调查,调查发现她从事了分裂和不专业的行为。库法里最近向国会承认,他经常从他的政府电话中删除短信,许多关键的民主党人认为这是推动他辞职或解雇的最后一根稻草。
在他的诉讼中,Cuffari说他受到了伤害,因为CIGIE将其调查的部分内容标记为与他的个人事务有关,因此IG没有资格作为政府代表。法官裁定那个决定是完全恰当的,因此没有造成任何伤害。原告还认为,他们将受到损害其声誉的公开报道的影响,但法官表示,这是推测性的,因为这取决于CIGIE的调查结果。阿尔斯通同样发现原告的案件还不“成熟”——也就是说诉讼还为时过早——因为CIGIE还没有公布其调查结果。
“完全有可能,IC对原告的调查将在没有任何不利决定的情况下结束,从而消除了法院对原告提出的宪法问题进行权衡的必要性,”法官说。
监察长办公室没有回应就这一决定置评的请求。