自从安德鲁斯政府大幅削减V/Line票价以来，长途火车乘客找不到座位的次数翻了一番，达到每天2000多次。
3月下旬，车费上限为每天9.20美元，使其与Myki对大都市旅客的收费一致。此前，从吉朗到墨尔本的工作日往返票价为27.60澳元，而到天鹅山的往返票价为92澳元。
在去年的州选举活动中，廉价门票是工党和联盟党的一个关键承诺，因为在生活成本危机中，主要政党试图吸引地区选民。
V/Line的数据显示，与2022年同期相比，4月1日至6月30日期间，该服务的出行人次增加了150万次，增长了约45%。
但在这段时间里，有4%的旅客因过度拥挤而被迫站着，而去年同期这一比例为2%。这意味着上个月有多达6.4万人次的长途旅行，5月和4月分别为6.8万人次和6万人次。
需求的增加和可用座位的减少引发了人们的疑问:为什么政府不推迟票价上限，直到V/Line的时间表上增加更多的永久性服务。
虽然V/Line表示，自降价以来，已经增加了一些额外的特殊服务，而且还将增加更多的服务，但它也承认存在初期问题。
V/Line代理首席执行官沃里克?霍斯利表示:“乘客的舒适和安全是我们的首要任务，我们一直在定期进行调整，包括尽可能增加额外的服务和车厢，并让教练随时待命，以帮助支持网络需求。”
沃东加高中(Wodonga Senior Secondary College)的执行校长弗恩·希尔迪奇(Vern Hilditch)说，他注意到一些事件，即维多利亚州东北部的教师提前几周预订了学校短途旅行的V/Line座位，结果一上车就发现许多座位已经被占用了。
结果，在三个小时的旅程中，一些学生不得不站着或坐在车厢的地板上。
“一些员工和社区向我提出了这个问题，”希尔迪奇说。
“如果我们安排从沃东加到墨尔本的短途旅行，我必须权衡安全性以及对学生和员工的风险。
“我在相对便宜的火车票价和租公共汽车之间左右为难，当然，这是非常昂贵的。”
希尔迪奇说，为了便于监督，老师们需要在交通工具上让学生坐在一起。
他预计，如果V/Line的座位问题得到解决，学生们将有更多机会到墨尔本参加职业博览会，并参观维多利亚国家美术馆等机构。
“我们希望看到更便宜的票价继续下去，”他说。“只是这个系统需要改进。要么增加车厢，要么增加服务。”
公共交通用户协会地区发言人保罗·韦斯科特说，周末人满为患的情况越来越多。
他说，该协会收到了乘客的投诉，他们被迫在从巴拉瑞特到城市的整个旅程中站着。
“你不需要成为诺查丹玛斯就能预测它，”他说。“乘客对服务过度拥挤的抱怨越来越多。”
今年5月，自由党议员比尔·蒂利在议会上就奥尔伯里线的乘客提出了这个问题，公共交通部长本·卡罗尔鼓励那些不得不站着的乘客“使用可用的扶手”。
反对党公共交通发言人理查德·赖尔登称这种反应是“聋子”，因为地区火车旅行的时间往往比城市火车长得多。
“我们理应得到更好的待遇，”他说。“乘客被迫在火车车厢里站上几个小时，这在其他任何地方都是不可接受的，所以为什么在维多利亚的V/Line上只是一天?”
Riordan呼吁州政府确保V/Line实施更好的预订服务，并确保乘客在任何时候都保持安全。
霍斯利说，自从引入更便宜的票价以来，每个月都有100多个额外的特殊服务。
他表示，从明年开始，V/Line的时刻表将增加近200条永久性周末服务。
他说:“区域票价上限继续受到维多利亚州人的极大欢迎，自实施上限以来，乘坐V/Line网络的乘客约有500万人次，乘客节省了超过1500万澳元。”
卡罗尔说，考虑到生活成本的上涨，他支持票价上限的时机，并指出最近的预算文件表明将交付23列新的高速列车。
“我们尽快引入了更公平的票价——将地区票价限制在与地铁票价相同的水平——以减少生活压力，促进地区旅游业。”
