在罗阿诺克市政厅和法院旁边的广场上，曾经有一座花岗岩尖顶纪念邦联将军罗伯特·e·李(Robert E. Lee)，现在矗立着一位黑人妇女的雕像。
亨丽埃塔·拉克斯(Henrietta Lacks)的铜像周三在一个仪式上揭幕。拉克斯出生在罗厄诺克，31年后在巴尔的摩一家医院去世，有人说她的去世使她成为现代医学之母。
300多人加入了拉克斯的孙子、家族律师、两名创作雕塑的艺术家和其他人的行列，看着拉克斯最终被置于一个受到尊重和尊严的地方。
“我很荣幸能来到这里，”罗恩·拉克斯激动地说。
“这就像我们在一次长途旅行,跨越50年的战斗,但我们终于到达了一个点,我可以庆祝我们的自由。”
1951年，拉克斯去约翰霍普金斯大学的医院治疗宫颈癌。在她不知情或未经同意的情况下，从她的肿瘤中取出的组织成为第一个每24小时再生一次的人类细胞。所谓的“海拉细胞”成为现代医学的基石，使突破性的研究和创新成为可能。
拉克斯不久后在医院去世。
虽然在当时收集和使用人类细胞用于研究是可以接受的，但如果没有患者的同意，这种做法在今天是不会发生的。
贫穷和黑人，拉克斯的家人要求赔偿使用她的遗传物质。“但他们每次都被拒之门外，”接了这个案子的著名民权律师本·克伦普(Ben Crump)对人群说。
在克朗普所谓的“诗意正义”中，这家人于8月与一家科技公司达成了一项保密协议，称该公司拿走了拉克的细胞并从中获利。
周三，演讲者谈论的不是钱，而是找到一种正确认识拉克斯的方法。
“她是现代医学之母，”克朗普说。“在过去的70年里，她的细胞被用于每一种疫苗、每一种药物、每一项科学和医学进步。”
他说:“如果你打过针，或者你打过疫苗，或者你吃过药，或者你在过去70年里从医学研究中受益，你身上也有一点亨丽埃塔的影子，这是有争议的。”
拉克斯出生于1920年，只在罗阿诺克生活了几年。今年，她参加了一个名为“隐藏在平原上”的多媒体展览，展示了这座城市的黑人历史。
罗阿诺克隐藏历史委员会为这座雕像发起了筹款活动，从227名个人、公司和组织那里筹集了183877美元。
今年早些时候，联合国大会指定10月4日——1951年拉克去世的日子——为亨丽埃塔·拉克斯日。
“今天是10月4日，整个英联邦的亨丽埃塔·拉克斯日，”带头筹款的罗阿诺克市议员特里什·怀特-博伊德在周三的活动中说。“所以能够在亨丽埃塔·拉克斯日揭幕，让这件事变得更加特别。”
本周早些时候，这座雕像被送到了位于紫薇树中的安息地，这里现在被称为拉克斯广场。
“你真该看看那些巨大的鹤，”怀特-博伊德说。“她就像天使一样从天而降。太神奇了。”
这尊6英尺高的雕像的两位艺术家——布莱斯·科布斯(Bryce Cobbs)，他为劳伦斯·柏克德尔(Lawrence Bechtel)绘制了雕像的草图——看着一块布盖在人群的掌声中被取下。
拉克斯穿着运动上衣、长裙和高跟鞋，双臂交叉站立，面带微笑。
20世纪60年代，在同一地点竖立了一座纪念罗伯特·e·李的方尖碑。它于2020年夏天在明尼阿波利斯警察杀害乔治·弗洛伊德的抗议活动中被推翻。
一名72岁的男子承认用一根拴在租来的卡车上的链子把纪念碑拉下来。他说，他这样做是因为他不想看到罗阿诺克卷入全国其他地方发生的混乱冲突。
周三，这位现在站在李的位置上的女性被特朗普形容为“可能是有史以来最重要的人之一”。
“因为她的神奇和不朽的细胞继续成为世界的一部分，亨丽埃塔活了下来，”克朗普提高了声音说。
“亨丽埃塔的生活!亨丽埃塔的生命!亨丽埃塔的生命!亨丽埃塔生活!”
