过去几个月，在叙利亚中部荒凉的沙漠深处，俄罗斯军队悄悄加入了叙利亚军队的行列，加强了对伊斯兰国据点的攻击，包括轰炸当地新闻报道所说的极端主义武装分子藏身的洞穴。
当全世界都在关注乌克兰和加沙的冲突时，这种小规模冲突在叙利亚已经酝酿多年，伊斯兰国长期以来一直威胁要直接打击俄罗斯，因为俄罗斯支持它的死敌、叙利亚总统巴沙尔阿萨德(Bashar al-Assad)的政权。
这一时刻似乎是在周五晚上到来的，当时莫斯科一个音乐厅发生了血腥袭击，造成130多人死亡。“这是多年来最激烈的一次，”伊斯兰国(Islamic State)的一个分支在周六通过其通讯社发布的责任声明中说。声明指的是圣战势力长期以来对莫斯科发动的残酷恐怖袭击。
“他们把这次袭击说成是在ISIS和反伊斯兰国家之间正常、持续的战争背景下发生的，”詹姆斯·马丁防扩散研究中心(James Martin Center for Nonproliferation Studies)驻柏林的俄罗斯外交和安全政策专家汉娜·诺特(Hanna Notte)说。“这似乎符合俄罗斯在阿富汗、车臣和叙利亚的总体主题。”
在周六的简短讲话中，俄罗斯总统弗拉基米尔v普京(Vladimir V. Putin)没有提及伊斯兰国的声明，但他确实威胁要惩罚责任人。“这一罪行的所有肇事者、组织者和执行者都将受到公正和不可避免的惩罚，”普京说。
克里姆林宫说，普京周六在电话中与阿萨德讨论了反恐合作等问题。
俄罗斯国家电视台否认了ISIS的责任声明，而是暗示这是乌克兰的一次“伪旗”行动，可能得到了西方的支持。白宫周六发表声明，重申了美国的说法，即ISIS应为此次袭击负责。
毫无疑问，一段时间以来，俄罗斯一直是圣战组织的目标。这种敌意最初是在长达十年的苏联阿富汗战争期间爆发的，在俄罗斯在车臣的两次残酷战争期间持续了下来，并在2015年9月俄罗斯空军被部署到叙利亚时升级。
同年10月，由55名沙特神职人员组成的团体发表声明，呼吁对俄罗斯发动他们所谓的圣战，作为对俄罗斯军事干预叙利亚的惩罚，并预测俄罗斯将遭受类似于在阿富汗的失败。
同年10月底，伊斯兰国(Islamic State)在埃及的一个分支机构声称对在一架载着游客返回俄罗斯圣彼得堡的包机上安放炸弹负责。西奈半岛发生爆炸，机上224人全部遇难。袭击发生后不久，普京的发言人德米特里s佩斯科夫(Dmitri S. Peskov)否认了该事件与俄罗斯向叙利亚部署军队之间存在任何联系。
伊斯兰国的宣传部门很快发布了一段视频，视频中用俄语唱着圣歌，其中有一个副歌，“很快，很快，鲜血就会像大海一样泛滥。”这首歌的歌词还暗示，穆斯林将重新统治俄罗斯的一些地区，其中包括高加索地区、鞑靼斯坦和被吞并的克里米亚，穆斯林占俄罗斯人口的很大一部分，约有2000万穆斯林。
俄罗斯敏锐地意识到了这一威胁。本世纪头十年，俄罗斯发生了一系列血腥恐怖袭击，主要是本土极端分子针对一所学校、莫斯科一家剧院、交通枢纽和其他目标发动的袭击，导致数百名俄罗斯人死亡。
克里姆林宫希望没有恐怖事件破坏2014年冬奥会，因此至少默许了来自高加索地区或俄罗斯中亚移民社区的极端分子离开。成千上万的离开了。苏凡中心(the Soufan Center)的反恐专家科林·p·克拉克(Colin P. Clarke)说，在伊斯兰国武装分子中，俄语成为仅次于阿拉伯语的第二大流行语言。
2017年2月，普京表示，大约4000名俄罗斯人和另外5000名来自属于苏联的中亚国家的人参加了叙利亚的战斗。“我们明白，对我们和俄罗斯来说，叙利亚境内这个恐怖主义温床存在着巨大的危险，”他在与军事人员会面时说。
在看了俄罗斯音乐厅袭击事件的视频后，克拉克说，四名袭击者似乎协调得很好。他说，他怀疑他们曾在阿富汗的伊斯兰国营地接受训练，然后被派往俄罗斯。
“这不是一些激进分子自己发动的袭击，”克拉克说。“这不是他们的第一次牛仔竞技——他们射击的方式，他们彼此分开的方式，他们移动的方式。”
负责中东安全问题的前美国政府官员、华盛顿近东政策研究所(Washington Institute for Near East Policy)专门研究叙利亚问题的高级研究员安德鲁·j·塔布勒(Andrew J. Tabler)说，尽管伊斯兰国已经失去了在叙利亚和伊拉克的哈里发国，但这并没有摧毁它的理念或目标。
伊斯兰国有时也被称为伊拉克和叙利亚伊斯兰国(Islamic State of Iraq and Syria，简称ISIS)，尽管规模有所削弱，但通过不同的分支机构，它仍保持着全球影响力。欧洲安全机构表示，它们近年来挫败了多次有预谋的袭击，其中包括2020年4月的一次，当时德国表示，它挫败了伊斯兰国呼罗珊省(Islamic State Khorasan Province，简称ISIS-K)信徒在塔吉克移民社区发起的袭击北约基地的阴谋。
对周五莫斯科袭击事件负责的组织被称为ISIS-K。该组织出现在阿富汗塔利班的反对者中——K代表呼罗珊地区，包括现在的阿富汗、巴基斯坦、伊朗和土库曼斯坦的部分地区。
3月7日，俄罗斯主要执法机构联邦安全局(Federal Security Service)表示，它阻止了伊斯兰国针对莫斯科一座犹太教堂的袭击计划。美国国务院星期六在一份声明中说，与此同时，美国与俄罗斯分享了一份关于音乐会场地可能遭到袭击的情报报告。
“在叙利亚发生的事情不会留在叙利亚，在整个战争中也不会，”泰布勒说。“我认为这是对俄罗斯代表阿萨德政权进行干预的报复。”
分析人士指出，无论是圣战组织还是普通叙利亚人都没有忘记，俄罗斯空军曾袭击过医院和其他民用目标，俄罗斯的巡航导弹也曾袭击过叙利亚的城市。
在俄罗斯入侵乌克兰后不久，伊斯兰国的主要宣传机构在其al-Naba通讯中重点报道了这场战争，标题是:“十字军反对十字军战争”。
克拉克在为《外交政策》(Foreign Policy)撰写的一篇文章中指出，该组织庆祝欧洲的两个基督教大国陷入了一场相互毁灭的战争。“今天发生在东正教十字军——俄罗斯和乌克兰——之间的血腥战争，是对他们的惩罚的一个例子，这种惩罚永远粘在他们身上，”ISIS的文章说。
克拉克在接受采访时说，在伊斯兰国问题上，它似乎对俄罗斯、美国和伊朗同样怀有敌意。“对他们来说，这只是不同口味的叛教者。”
Hwaida Saad和Milana Mazaeva对本文有贡献。
