因弗内斯,苏格兰(美联社)——当我们穿过Keswick大桥进入因弗内斯外连绵起伏的山丘时,绿色的早春大麦田距离收获还有几个月的时间。这些谷物将被送往附近的一家麦芽厂,最终在苏格兰150多家酿酒厂中的一些酿酒厂制成威士忌。
在大麦地之间,点缀着一排排黄色的油菜籽,油菜籽可以用来制作食用油,成群的羊在吃草,数量似乎比人还多。
我以为这是一幅千年不变的画面。但油菜籽直到20世纪70年代才开始种植,我的导游凯斯·芬德利(Cath Findlay)说,这里的人一度比羊还多。
芬德利说,在动荡的百年高地清场(Highland Clearance)期间,土地所有者赶走了大部分佃户,代之以羊,因为羊对他们来说比人更有价值。
“当时,英国政府在世界各地作战,他们需要羊毛做制服,需要肉给士兵吃,”她说。“所以在高地的大部分地区,我们看到它是丘陵的,有很多羊。”
这堂历史课引起了我的共鸣,因为我在苏格兰的整个星期都很明显,过去就是现在。但因弗内斯及其周边地区并没有被困在过去。
因弗内斯是通往苏格兰西北部崎岖多风地区高地的门户。这座小而繁荣的城市是英国发展最快的城市之一,最出名的是被尼斯湖的传说所吸引的神秘怪物猎人的起点。
然而,近年来,除了威士忌、尼斯湖水怪(Nessie)和格子格图案之外,它还在打造一种国际形象,尽管这样的东西还有很多。
步行15分钟就可以悠闲地穿过市中心。今年春天我去参观时,红砂岩的因弗内斯城堡(Inverness Castle)俯瞰着一端的悬崖,上面覆盖着脚手架。将其改造成一个专注于高地故事的互动景点的翻新工程预计将于今年完成。
正中央是最近翻新的维多利亚市场,这个曾经熙熙攘攘的大厅在新冠疫情到来时已经濒临关闭。
镇领导们利用这个时机给它注入了新的活力。这个市场现在包括了手工艺品店、咖啡馆、珠宝店、理发店和一家仅存的肉店(尝尝他们的肉馅饼,芬德利说比自家做的好吃)。
海鲜市场被一个热闹的美食大厅取代,广受好评的坏女孩面包店是它的第一个租户。随后,The Redshank餐厅推出了创新但价格实惠的海鲜,Ollie 's Pops餐厅推出了拉肉,Salt N Fire餐厅推出了素食,等等。
现在,每天都有现场音乐表演,在繁忙的几周,有7.5万人经过这个市场——几乎相当于整个城市的人口规模。
芬德利说:“它曾经死气沉沉,现在却成了小镇跳动的心脏。”
就在教堂街(Church Street)的主干道上,海象和开瓶器(the Walrus and Corkscrew)很快开业,成为该镇唯一一家葡萄酒酒吧。在附近的黑岛酒吧(Black Isle Bar),柴火披萨搭配着24种有机啤酒中的一种,这些啤酒是店主在镇外自己的农场酿造的。
在附近的Beauly村,彻头彻尾的Gabbler宾馆有四间套房和一个全职讲故事的人。
加里·库茨(Garry Coutts)和他的妻子简·卡明(Jane Cumming)开了一家小餐厅,他们的女儿克里斯蒂(Kristy)担任厨师。确切地说,这不是一家餐厅,但他们每周都会举办几场主题活动,将库茨对苏格兰历史和传说的百科全书式知识与女儿对传统菜肴的现代诠释结合起来。
其中一项活动是定期举行的高地宴会(Highland Banquet),六道菜肴追溯了该地区从史前到现代的人们。例如,腌黑莓鹿肉carpaccio的灵感来自狩猎采集者,尽管库茨指出,他们吃的海鲜和蔬菜比鹿多得多。
“它们很难被抓住,”库茨打趣道。“他们跑了!”
课程中穿插着各种故事,从尊尼获加(Johnnie Walker)混合威士忌的非法来源,到这对夫妇对拉斯维加斯的厌恶。桌上还放着一副纸牌,每张纸牌上都印着一位著名苏格兰人的名字,让他们随机抽取一个故事。
库茨说:“我选择了亚历山大·格雷厄姆·贝尔(Alexander Graham Bell),他可能是面临专利侵权竞争对手挑战最多的记录保持者。”
“来到这里告诉我他不是苏格兰人的美国人的数量令人惊讶,”他说。
住宿:住宿包括尼斯步行街酒店,一个现代的,五星级的物业从中心步行20分钟,和希思山酒店,一个舒适的,独立的,三星级的选择在教堂街步行10分钟。
旅游小贴士:对于这样一个小镇来说,现场音乐表演的数量令人震惊。每天晚上,在Hootananny和The Highlander,表演者吸引着人群,大多数晚上在MacGregor 's和其他地方也是如此。首先,在麦芽室(The Malt Room)停留,享受从350种单一麦芽威士忌中挑选的威士忌航班。
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